寒州城热闹非凡，青石板铺就的街道两旁，坐落着各种铺子，沈之禾掀开车帘，各种味道，混杂着飘入车厢之中。
就这样伴随着各种香味，沈之禾几人的马车穿过一处小门，停在小院中，待到沈之禾从马车上下来，程夫人同顾可沅早便等在门前。
“小娘子，一路奔波劳累，暮食我已差人备好，吃过后，好生休息，宴席准备的食材，我稍后让人送来。”程夫人快步迎上前，上下打量了沈之禾一番。
只瞧见她素色绣花端袄，下头穿着一条鹅黄色长裙，一头乌黑的长发，随意用一枝素银簪子挽起，简简单单的穿着，却显得她格外温婉，身形苗条却不单薄，难怪那位陆世子情根深种。
程夫人叹了口气，原本听夫君提及那位世子要在寒州落户，还想着将自家闺女嫁过去，可今日瞧见他风尘仆仆，却还惦记着沈小娘子，特意将自己的马车布置得舒舒服服，又重新换了一炉子银丝炭，她便晓得，陆世子恐怕眼中再瞧不见旁的女子，这才歇了心思。
“多谢夫人。”沈之禾也不客气，毕竟自己是上门来做宴席的，自然是要休息好，才有精力。
次日一早，沈之禾早早起身，洗漱好后，顾家的仆从提着食盒送来了朝食，一小锅熬得浓稠的小米粥，配上几颗对半切开的咸鸭蛋。
三人吃过朝食，便跟着仆从朝顾家的灶房走去，大约是程夫人极重视此次宴会，灶房里头都的食材一应俱全，猪牛羊，甚至还有好些鱼养在盆中，沈之禾随意扫了眼，便瞧见里头不仅又黑鱼还有鳝鱼，心中有了成算。
猪肉便炖个酱肘子，色泽莹亮，软烂入味，羊腿她原本想做烤羊腿，但顾家没有烤炉，不大方便，只好退而求其次，炖一锅酱羊棒骨同手把羊肉，做起来简单，味道又十分鲜美。
牛肉便更简单了，加些番薯同火腿，炖一锅牛腩煲，冬日里头喝上这一碗热乎乎的烫，自然是心情舒畅。
这些吃食都是费工夫的，她同灶房中其他厨子打了声招呼，便唤过竹楹，帮着处理食材。
于是，心中满是不服的王大厨，便瞧见沈之禾动作麻利地将猪肘子放入葱姜水中腌制去腥，转头又开始处理羊肉，忙地像个陀螺似的转个不停，一时间他也不好计较，便同沈之禾一起忙着手中的事。
待到晌午时分，肉香四溢，捧着吃食往宴厅中去的仆从，嗅着砂锅中浓郁的香味，都快馋哭了，以往短短的路程，变得格外难熬。
一道道菜品上桌，顾可沅坐在程夫人身侧，眼巴巴地瞅着那暗色砂锅中色泽红亮的酱肘子，喉咙口不自觉地滑动两下，香，实在太香了。
“这是肘子？”程夫人右侧的貌美贵妇人，那妇人身旁是沈之禾许久未见的周莹，眼下那妇人瞧着那热腾腾的酱肘子，目露几分稀奇，猪肉至贱，京中宴请宾客，若非家中实在没法开锅，这猪肉是便会上桌的，没想到竟在顾督军家的宴会上瞧见了肘子。
“这道菜名为酱肘子，夫人且尝尝？”程夫人取了一侧的公筷，夹起一块放入那贵妇人碗中。
大约是不好驳了程夫人的面子，那妇人为难片刻，还是夹起那块肉送入口中，才一入口，顿时眸子一亮，那肘子炖得软烂入味，肘子皮入口即化，一点都不油腻，瘦肉吸满汤汁，酥香入味，这味道着实不错，眼下她倒是对谨之口中的那位沈小娘子有了几分好奇。
就在那妇人还在回味着方才的肘子，她身侧的周莹早便按捺不住了，夹了一大筷干煸黑鱼，便开始埋头苦吃，她在京中半年，便日日惦记着阿禾的手艺，直到陆今屿回京，带回了一些方便面，可惜自己才吃到两包，剩下都被先前的太子，如今的圣上一扫而空。
与此同时，男客那头陆今屿坐在上首，陆离同顾城分别坐在两侧，他摩挲着手中的木簪，心中的思念愈加浓郁，只想着今日宴会结束后将沈之禾拐回自己府上。
“顾大人从何处寻来的厨子，这手艺吃着比得月楼的大厨还好。”一人咽下口中的牛肉，满足地眯起眸子。
话音才落，那人邻侧的宾客接过话茬，“我吃着这味道跟红叶镇的味仙居差不多，顾大人莫不是请了那位厨娘？”
闻言，顾城瞧了眼身侧的陆今屿，朗声笑道：“猜对了，陈大人莫不是也时常光顾那味仙居？”
“那是自然，老夫此身唯爱美食，得了空便会去点上两个菜。”陈大人扶着胡须，眸中满是自得，全然一副老夫不想同你们这些未曾去过味仙居的人交谈。
“原来竟是她，我家闺女自打跟着老顾家的阿沅去过一次味仙居，便念念不忘，说来陆小侯爷，去岁一直在红叶镇，可有尝过那厨娘的手艺？”