“我生的，”阮棠思考了一会儿，趴在窗台上胡说八道，“是谢泠燃的气。”
不管是谁，总得拉个人来生生气，要不然岂不就是她心甘情愿，白白抄书了。
她才不干。
“你说话能不能不要大喘气，不知道的还以为你生了谢泠燃的孩子呢。”
阮芥后背倚靠到窗台上，坏笑着打趣她，却故意吞掉最后边几个字，仗着阮棠听不出来。
“我要关窗了，”阮棠站直身子，拖住阮芥的背让他站直，“八哥哥要是想在新年前染上风寒的话，大可继续傻站着。”
阮芥心里暖了一瞬：这个妹妹虽然没大没小，对他说话刻薄了点，其实还是挺关心他的。
“还有，八哥哥，你知不知道。”阮棠笑得很甜，假惺惺的。
阮芥转过身看着她，直觉得她下一句说不出什么好话。
“你每次自称八哥的时候，都让我起到了那种也叫‘八哥’的鸟儿。”
阮棠摇头晃脑，文绉绉地说出一句：“甚是聒噪。”
“小九你——”
阮芥没来得及虚张声势，口头教训她一下，窗子就“啪”的一声被关上，还差点儿就拍到了他的脸。
“我告诉你，这也不是你不喊我八哥的理由。”阮芥从外边开不了窗，只能大喊。
阮棠耸耸肩，朝窗外的身影扮个鬼脸，轻声细语地怼一句：“等我什么时候天天喊你八哥了，你可不要后悔，哭着求我改回去。”
要是让阮芥听见了，按照他的性子，说不定整晚都会站在窗外和她互怼个几百回合。
不眠不休，和她晨间在课上时一样蠢，也只为那该死的胜负欲。
没人搭理阮芥，他自讨没趣，在外头没待上多久便离开。
阮棠趁此又找了个新画本出来，秉烛读得起劲。
直到棣儿走进屋内，给暖炉添了些炭，“夜深了，九公主早些就寝，莫要伤了眼睛。”
新添的炭立马给烧得猩红点点，室内暖上许多。
“知道啦。”阮棠头也不抬地答话。
她正嫌热得慌，白嫩的脚丫正悠闲在半空中晃荡着。
“明日还要早些起，去钦安殿前迎接泠燃君。”
见阮棠看得津津有味，丝毫没有要歇息的意思，棣儿再次出言提醒她。
听闻此言，阮棠哀嚎一声，四仰八叉地躺到床上，拿话本盖住脸，拒绝道：“我不去。”
“九公主别说胡话，今日尚衣监已经给各宫送来了新衣。届时所有的皇子公主都会去，就连陛下也会去。”棣儿轻笑一声，反问她，“九公主如何能不去？”
阮棠翻个身趴到床沿，朝棣儿眨巴着大眼睛，委屈道：“因为天太冷，我染上风寒了。”
“那正好只有后宫妃嫔们不去，明日要不要禀报给漱妃娘娘，让娘娘来雪棠宫探望九公主。”棣儿微笑着，故意这么问。
作为阮棠从小到大的贴身宫女，棣儿应对这位小公主的任性总是游刃有余。
只要一提到阮平帝或是阮棠的母妃，她总是没辙。
“我要睡觉了。”阮棠扔开手里的话本，扯过被子将整个身子裹得严严实实，赌气地紧闭上眼睛。
棣儿走近床塌边，给她掖了掖被角，然后吹灭烛火，乘着黑暗悄悄退了出去。
屋外寒凉，风声萧萧。
棣儿打廊下走过，不经意间抬头，阴沉灰蒙的天色之下，竟飘起了零星的雪花。
她伸出手，接了几片，冰冰凉凉的小点在温热的掌中化开，欣慰地想到，明日九公主看见了，大概会很欢喜，吵着闹着要玩雪吧。
第2章 定情信物 少年独自一人，立于雪色之间……
簌簌落了整夜的雪，隔日一早，天地白茫一片。
红砖金瓦的宫殿像一位耄耋老者，在风雪中瞌着眼。
阮棠在寂静无声中睁开眼时，天色已微明。
棣儿在她耳畔轻声道：“九公主，昨夜冷得下雪了，今儿个外头漂亮得很。”
下雪？
阮棠一下清醒过来，从床上挺坐起身，被子掉落到一边，被窝外的寒气冻得她瑟缩了一下。
棣儿笑吟吟说：“想当年九公主出生的时候，雪也下得这般大。”
没等催促，阮棠笑嘻嘻地主动下床穿衣洗漱，“我来这里之后，记忆里还没见过雪呢。”
刚出生那天自然不算，毕竟还是个不谙世事的小婴儿。
而公主的身份又像个金贵的枷锁，她总不可能被抱到室外看雪吹风。
“九公主又在说些疯话了。”棣儿告诫她。
阮棠做了个鬼脸，只当没听见。
等繁琐的衣饰穿戴完毕，阮棠踩着鞋子小跑到窗边，露出了一截浑圆雪白的脚后跟。
她也不管不顾，只着急地打开窗户，入眼所见全是纯净的白色。