卫辞忍了又忍，才没冲上去扶着宋柏轩，只不近不远的跟在他身后，保持着恰好的距离。他很清楚，在这些人面前，老师不能露怯，更不能流露出一丝弱者的气息，否则必然会被打压。
这不光是老师的颜面，还是范老的颜面。
“范老爷，您这边请。”
师徒二人由范府的仆人引着，穿过长长的走廊，才行至府中的后花园，亭子里已经摆上了宴席，还设了棋局与笔墨，与其说是家宴，倒不如说是一场学子宴，只不过宴席上的“学子”都早已有所成。
范明冶见宋柏轩师徒走来，立刻高兴的起身相迎：“好小子，你可真是耐得住性子。”
宋柏轩无奈的笑笑，任由范明冶上前十分亲昵的握住他的手，一瞬间，几乎所有人都停下手中的举动，朝他们看过来。
范明冶仔细打量着宋柏轩，尤其盯着他已康复的双腿，眼中的情绪翻涌着，又迅速压下去：“是好事啊，如今可还难受？刚才我见你行走与常人无异，想来应是大好了。”
“是，多亏了两个孩子仔细照顾，我这身子骨才渐渐好起来。”宋柏轩笑着应下。
二人说话间，已有人朝他们走来：“范老，这位便是今年的案首？”
“不止呢，”范明冶拉着宋柏轩坐下，又让卫辞坐在他身侧，言语间满是骄傲，“他可不止是案首，还是未来金安府盛阳书院的院长。”
空气中霎时一静。
连宋柏轩都被惊到了。
他早料到范老会在宴上提及此事，却没想到如此单刀直入，甚至没有一丝迟疑的，便将他推到了最高处。
一个秀才，哪里能当得府城书院的院长？
连宋柏轩自己都觉得德不配位，更别提是在场的诸位官员了，这些人不是进士便是同进士，甚至还有些是曾经的探花、榜眼，他一个府试的案首什么都算不上。
“范老，这……过于草率了吧？”金安府通判罗明新皱着眉，“盛阳书院的事还未定，院长的事更应该慎重考虑，我听闻宋案首在兹阳，不过是一个普普通通的夫子，来府城书院担任院长怕是会引起非议。”
简而言之，不够格。
其他几位官员也都忍不住点头附和：“范老，盛阳书院的事还未议定，到底不是桩小事。”
“是啊范老，我等知晓您想为百姓做点事，可金安府已有那么多家书院，您大可让宋案首继续担任夫子，随便去哪家书院，想来大家都会非常欢迎。”
范明冶捋了把胡子，笑了声，但眼中的笑意却很淡。
周遭反对的声音渐渐沉默，刚才质疑的那几位官员更是眼神飘忽，不自在的避开。
范明冶在朝中的分量很重，不到万不得已，没有人会想得罪他，可谁曾想他会当着这么多人的面敲定盛阳书院的事。
如此一来，待日后返京，他们所有人都逃不了干系，会牢牢的打上“盛阳书院”的标签。
他们的确对范老十分尊崇，可成为权势的既定受益人后，没有人会想再次推开，为了那些几乎没什么前程的穷酸书生，反而与朝中的世家大族为敌，实在是不划算。
但范明冶行事霸道，丝毫没给他们留下余地。
“在座的诸位，除了罗大人，恐怕都会为了念书饿肚子的时候吧？”范明冶淡声说道，“吴智，你家世代务农，当初念书连束脩都险些交不上，夫子狠心赶你出私塾时，你脑子里想的是什么？”
身着浅绯色官服的吴智陷入沉默。
“刘成，你当年进京赶考，盘缠用尽，不得不变卖衣物露宿街头，一路乞讨进京时，脑子里又想的是什么？”
刘成眼中划过一抹屈辱，自从他高中后，便少有人在他面前提及此事，可范明冶却毫无顾忌的提起，简直不给他留丝毫颜面。
难道就是因为他们曾淋过雨，就要为别人撑起伞吗？
那他们淋过的雨又算什么？算倒霉？！
刘成眼底掠过一丝阴霾。
范明冶又平静的点了几个人，无一不是出身贫寒之辈，读书之路都不怎么顺利，他的本意也很简单，无非是想让这些人多一丝怜惜和共情，哪怕不为盛阳书院出一份力，也不要阻拦。
在场的诸位官员全都陷入了沉默。
读书不易，是天下人的共识，也正是因为读书的不易，能够走上仕途做官的文人才备受尊崇，可一旦读书成为易事，他们固有的地位会不会因此而动摇？
人都是自私的，他们好不容易走到今日，想要长长久久的富贵，又有什么错？
场面一度凝滞。
范明冶不由得有些失望，抓着宋柏轩的手紧了紧，哪怕从一开始他便知这条路荆棘遍布，不会太容易，但真正面对赤裸裸的人心时，他还是忍不住痛苦。