“我算是知道你那次从伦敦到剑桥为什么用了那么久了，斯克内尔先生。”
“好吧，我只是经验不足，在那之前我从没开车出过伦敦。”
终于，在穿过郁郁葱葱的树林后一座包围在绿色里的古朴宅子出现在眼前。
这就是玛丽戈德庄园，莱德的家。
斯克内尔跟在莱德身后四下打量这座庄园，像小城堡一样的主宅有二层，最上面一层是精致的尖顶阁楼和塔楼，岩灰色砖墙被爬山虎包裹，庄园四周围绕着修剪得当的花园。
同庄园的名字一样，这里金盏花随处可见。
“你们有管家吗？”斯克内尔忍不住问道，因为这里可是个庄园，贵族住的那种。
“一直是布莱森先生打玛丽戈德，但母亲去世后其他人也陆续离开，他就决定退休养老了，只有园丁会偶尔住在花园小屋。现在这里雇了专业的人管。”
“这里现在只有我和你。”
随着莱德的声音落下，大门吱呀声响起，大厅里光线昏暗，就像古旧老宅里即将发生什么似的。
莱德看出他的想法，压低声音说这座宅子里的确发生很多事，比如那座塔楼总会发出怪声，他小时候甚至看到过不可名状的影子……
斯克内尔本来落在莱德身后观察，听到这里悄悄跟紧了莱德，随即他察觉到年轻人无法抑制的嘴角。
斯克内尔无奈摇摇头，然后他在一幅画前站住。
那画上的应该是年轻的菲尔普斯夫妇。
女人有着深色的秀发和棕色的眼睛，那双轻盈的眼睛让高颧骨不会过分凌冽。
“我的母亲奥莉维亚，她很漂亮吧。”莱德来到他的身旁。
“画上可能看不出来，这是她年轻时的照片。”相片中奥莉维亚灵动浅笑。
接着斯克内尔看到了更多菲尔普斯家的照片，顺着时间看到了小莱德渐渐长大。
“这是最后一副合照。”莱德怀念地触摸着相框。
这张相片里的奥莉维亚面容消瘦，但她的双眼坚定有神。
……
斯克内尔被邀请来玛丽戈德度过周末，除了欣赏庄园风光外还有另一件事，他要帮莱德查找有关身世的线索。
除了菲尔普斯夫人的遗物外，莱德认为这个宅子里可能有更多的线索。
“母亲是十分细心的人，她的所有信件都妥当，只有这一封没有署名夹在了绘本里，而这个绘本被藏在出生证明附近的一个暗格里。”
也就是说，奥莉维亚早有考虑，如果莱德对自己的身世起疑，那他就一定不会放过出生证明附近的每一个角落。
莱德展示了他发现的信件，信中的那句话的确匪夷所思。
“那个绘本呢？”斯克内尔问。
莱德犹豫了一下递过来一个硬壳绘本。
“我看看，名字是红骑士奇遇记，作者是……奥维莉亚米勒。”
“其实这是我母亲的笔名，这是她的工作，为孩子们创作故事绘本之类的。”
说着莱德伸手把绘本翻了一页，示意斯克内尔观察那位红发骑士。
“这是……你吗？”
斯克内尔认了出来，这位小孩子模样的红发骑士主角就像是莱德小时候，奥莉维亚的笔触十分有趣，小莱德那心思细腻的神情和故作大人深沉的可爱模样跃然纸上。
“她曾说这个故事是我给她的灵感，一个踏上寻找之旅的骑士。
红发的忧郁骑士要寻找一个神奇的杯子，听说用那个杯子盛的泉水可以让人永远开心，最后他虽然没有找到杯子，但一路的旅途都充满快乐。”
这个绘本也是奥莉维亚送莱德的生日礼物，那时小莱德因为红头发被取了一些外号，但他没有告诉家人，结果奥莉维亚知道了后难得生了气，专门去学校解决这件事。
绘本的扉页上写：
“献给我的孩子，希望他能永远快乐。”
斯克内尔仔细读完这个简短温馨的小故事，想象小莱德翻阅的样子，还有受到委屈的小莱德，他的心一下变得柔软。
现在看来，奥莉维亚留下这些不只是巧合，关于莱德的身世她的确有未言之事。
但她似乎想让莱德自己去寻找，像红发骑士一样踏上寻找的旅途，但是莱德最终会得到答案吗？
他会像红骑士那样得到真正的快乐吗？
作者有话说】
斯克内尔：看这张照片
莱德：我这时只有几岁
斯克内尔内心：（可爱可爱可爱）
第26章 母亲
梅芙和奥莉维亚
斯克内尔把奥莉维亚留下的讯息进行发散联想，他不免把这种事和那种探案小说重合，然后在脑海中构想出一个为寻找真相的冒险之旅。
但随即莱德就被他的奇妙想法逗笑。