“翎儿，你帮元宝把粗的刺挑一挑。”
柳叶翎不解：“猫不是天生就会吃鱼？”
柳叶舒摇头：“猫忍痛能力强，被刺卡住了也忍着，一般人们发现不了。”
柳叶翎点了点头，动作细致地帮元宝将鱼刺剔除干净，而元宝则在一旁焦急地打转，用爪子轻轻拍打柳叶翎的腿，似乎在催促他快点。终于，柳叶翎将鱼刺剔干净，元宝迫不及待地凑过去开始大快朵颐。它一口一口地舔舐着鱼肉，吃得津津有味，尾巴摇得像个小扇子，显然是对这顿美味极为满意。每次吞咽后，它还不忘用舌头舔舔嘴角，眼睛眯成了一条细线，发出愉悦的咕噜声。
看着元宝大快朵颐，柳小弟忍不住笑道：“姐，你的饭，不但大将军喜欢，连大将军的猫都喜欢。我看呀，说不定将来整个将军府都离不开你了。”
柳叶舒脸红了红：“说什么呢。”
*
几日后的一个清晨，柳叶舒刚吃完饭，听见有人敲门，打开门见是王寡妇，手里拉着女儿，脚边是神气活现的元宝。王寡妇的脸上带着一丝腼腆的微笑，但眼中却掩饰不住的兴奋和感激。
“柳妹子，这几天多亏了这猫帮忙，老鼠终于彻底被清理干净了，我是来谢谢你的。”
柳叶舒低头，无意中瞥见王寡妇身边的小女孩脸上竟然有一道红肿的伤痕。
“小姑娘的脸怎么了？”
王寡妇叹了口气：“唉，这些老鼠真是记仇得很。前几天本以为都已经被赶尽杀绝，没想到那天晚上，有只漏网之鱼竟趁着夜深爬上了床，咬了我女儿的脸一口。幸好这猫反应快，一下子扑过去，把那天杀的老鼠抓住了！”她伸手轻轻抚摸着女儿的头发，带着几分后怕与自责。
“快叫人，叫柳姐姐。”
小女孩脸红着脸往大人腿后躲，王寡妇不好意思笑笑：“今年才六岁，你叫她小玉儿就行。”
柳叶舒轻轻拍了拍小女孩的肩膀，温柔地说道：“小玉儿。别怕，以后再也没有老鼠敢靠近你了。”小女孩怯生生地点了点头，眼睛中闪过一丝感激。
王寡妇见柳叶舒如此温柔体贴，心中渐渐放松了许多，王寡妇在院中找了个石凳，把小玉儿抱在腿上作着。叹息了一声，说道：“我原本在婆家还有个遮风避雨的地方，但自从丈夫战死沙场，婆家便再也容不下我。”
这些话，村里人说起过，柳叶舒出声安慰几句，但看王寡妇还有话想说。
王寡妇话里话外兜来兜去，最后似乎是下定了决心，还是将这次的目的说了出来。
“听村里人说，柳姑娘厨艺了得，在将军府当管家，若是以后有机会，能不能带带我？我能吃苦，什么脏活累活都能干！”她的语气中带着几分卑微与恳求，眼神中透露出一丝期盼。
柳叶舒听后，思忖了一会，缓缓道：“王姐，我现在已经不是将军府的管家了，以前的管家伤好了后便回来了。”
被拒绝后，王寡妇反而像是松了一口气，却也不由得失落，却听柳叶说又说。
“不过，我倒是有一个更适合您的提议。”
王寡妇有些意外地望向柳叶舒，略显茫然。
柳叶舒缓缓说道：“王姐，这里靠近丝绸之路，往来商队频繁。我正好有一个计划，想与那些胡商做些生意。只是罪奴无法经商，我难以出面。”
她顿了顿，意味深长地看向王寡妇：“我想请您出面，代表我与这些胡商洽谈交易。如果您愿意帮我这个忙，咱们不仅能解决生计问题，还能一起赚些银钱，让您女儿将来有更好的生活。”
王寡妇一听，眼中闪过一丝迟疑与不安，显然她没有想到柳叶舒会提出这样的要求。她低头沉思片刻，又抬头看了看站在自己身旁的女儿，最后深吸一口气，终于点了点头，语气坚定地说道：“柳姑娘，若你真信得过我，我愿意一试。”
柳叶舒看着王寡妇期待的眼神，脑中灵光一闪。她微笑着说道："王婶子，我有个主意。春天的时候，我曾经卖给胡商一些泡菜，他们反响不错。现在我们可以琢磨些别的吃食，专门为胡商在路上食用。"
王寡妇好奇地问道："什么样的吃食？"
“我目前的想法是干制的腊肉和肉干。肉干耐储存，吃的时候也方便携带，可以直接食用或者炖煮。而且，冬日里这种食物还能补充体力，对胡商们来说再合适不过了。”
王寡妇闻言，眼睛一亮，立刻点头赞同：“对啊，腊肉和肉干耐放，而且香味浓郁，最适合在寒冷的天气里吃。胡商们整日奔波，肯定喜欢这种既能果腹又有滋味的食物。”