再后来，他靠着几家亲戚的共同救济长大一点到十四岁了，就跑出去打工，哪里愿意收他，他就去哪里。
工地搬砖、工厂打螺丝、饭店后厨洗碗扫地……几乎把所有脏活累活都干了一遍。
两年后，他终于攒了一点钱，给每家亲戚都包了一个红包后，他找了家靠谱的厨师培训机构，破釜沉舟般拿着剩下的钱去缴纳了高昂的报名费——同时也是他的全部家当……
现在想来，那时的他，真是有着孤注一掷的勇敢。
尘封的往事像开了闸的水龙头一样倾泻而出，回想起来依然痛苦，但无法击倒萧栗，因为他早已经与过往和解了。
命运对他不公，没关系，他就自己改写命运好了。
“如果你愿意的话，”萧栗抬起眸子，定定地凝视着对面的阿斐斯特：“可以在我面前卸下面具，高兴时就笑，不高兴时就不笑，难过时就哭，愤怒时就拍桌子。”
雄虫漆黑的双目熠熠生辉，望过来时的眼神中，仿佛带着历尽千帆的坚定和沉稳，只四目相接一瞬，竟让阿斐斯特偏开视线，不敢再与他对视。
一颗心也跳得乱七八糟。
阿斐斯特勉强玩笑道：“萧老师有爱作弄别的虫的恶趣味，我可不能在你面前轻易卸下防备。”
“我就戏弄了小范一次，不至于这么记仇吧？”萧栗神色无奈。
“没办法，我这虫，就是记仇的性格。”
“那也挺好，至少不会吃亏。”萧栗低笑道。
随着雄虫这么一笑，刚刚那些奇奇怪怪的氛围也消散了，阿斐斯特稍稍松了口气。
他状似不经意地问道：“对了，十天后就要进行线下赛的比赛了，萧老师做好准备了吗？”
“我再准备，也无从知道线下赛的题目，只能保持身心愉悦，到时候兵来将挡水来土掩吧。”
“这也不失为一种准备。”阿斐斯特失笑。
萧栗忽然往前坐了点，双手托腮，直勾勾地盯着他。
阿斐斯特直觉不妙，身体下意识往后仰了仰：“……萧老师干嘛这样看着我？”
“小范，我们来玩个游戏怎么样？”
“什么游戏？”
“快问快答，我问你答，只需要回答是还是否。”
阿斐斯特思索片刻，点了下头。
萧栗语气随意道：“第一个问题，我们现在是不是盟友？”
阿斐斯特没有犹豫：“是。”
萧栗接着问：“第二个问题，盟友之间是不是该共享情报？”
阿斐斯特犹豫一秒：“是。”
“第三个问题，小范已经确定好要做线下赛的专业评委了吗？”
阿斐斯特：“……”
“超时了，快回答问题。”萧栗催促道。
阿斐斯特无声地叹了口气，“还没官宣，官网要求我保密的。”
萧栗笑了，伸出右手指了指天，又指了指地，“放心吧，天知地知，你知我知。”
“第四个问题——”
萧栗还没问出来，就被打断了。
“如果是问线下赛的比赛规则和题目的话，我也不知道，珈蓝会长只是邀请我当线下赛的专业评委，并没有透露任何比赛规则。”
“谁说我要问这个了？”萧栗挑眉。
这下阿斐斯特倒是来了点兴趣，“那萧老师想问什么？”
“我是想问——”萧栗刻意拉长了语调。
“既然小范要去做专业评委，那会给我走后门、打高分吗？毕竟你已经吃了我制作的烤串，又喝了我买的果酒。俗话说，吃人家嘴软，拿人家手短。”
“小范肯定懂这个道吧？”萧栗冲他挤挤眼睛。
“噗咳咳咳咳咳。”阿斐斯特没防备，一口气没提上来被呛得直咳嗽。
萧栗贴心地倒了杯水给他，“不要激动嘛，喝点水顺顺。”
阿斐斯特接过喝了半杯，总算缓过来，瞪了萧栗一眼，道：“萧老师又戏弄我。”
连他自己都没察觉到，他这句话中隐藏的亲昵和撒娇意味。
“反正小范记仇，戏弄两次跟戏弄一次都要被你记在小本本上。”萧栗不直气也壮。
阿斐斯特扶了扶额，像是在强迫自己不要和他一般见识似的，片刻后，语气认真地说：“按照萧老师现有的水准，即使我按照自己统一的标准来评分，萧老师烹饪出的作品也一定会是最高分的。”
萧栗被他说得心花怒放：“我就当你是在夸我了。”
阿斐斯特无奈地摇了摇头。
吃碗这顿下午茶后，阿斐斯特照例亲自送萧栗和利兹回家，他把飞行器停在停机坪后往基地办公楼的方向走。
推开门，办公室依旧是那个办公室。
萧栗走的时候把餐具都收拾好带走了，窗户也打开散着味，空气中仅残存一点食物的香气，不仔细闻的话也闻不出来。