“奖赏什么？莫非是让我交还兵权？还是见我二十好几连个枕边人都没有，好心给我赐婚啊？”陆淮佯装思考，嘴角勾起一抹戏谑的笑。
“……天下哪有这么好的事，即便有，怎会不找我？”莫忱小声嘟囔着，还顺带瞄了陆淮一眼，确定没有什么动作这才放下心来。
他可不想满脸青紫地返回京城。
那也太丢人了，有损他的形象。
陆淮动了动手指，并未会他，接着说道：“难道是赏赐我告老还乡？”
他稍作停顿，漫不经心地把玩着身旁的落叶，眸中透着几分随意与不羁：“相较前面所说，我倒是更期望告老还乡。”
“……”
“说什么告老还乡？”莫忱瞥了他一眼。
“你年纪轻轻，要告老还乡也该是我才对，估摸宫里那位还指望你为他戍守这边疆呢……”
他的话戛然而止，侧身看了眼陆淮，见他面色平静如水，才暗暗松了口气。
陆家常年镇守边关，代代相传，且一代更比一代昌盛，到了陆淮这一代，皇帝已然心生焦虑。
功高震主，这是自古以来的帝王心术，哪个皇帝能不猜忌？
陆淮轻轻把玩着手中的落叶，那片枯黄的叶子在他指尖轻轻旋转，思绪仿佛随着落叶的转动而飘远。
“恐怕现今皇上已经在寻思着如何收回兵权了吧。”
一阵微风拂过，叶子挣脱了他的手指，晃晃悠悠地向着远方飘去。
他起身望向远方，目光深邃，仿若在沉思着什么。
天空中一只鸟飞过，留下一道黑影。
太阳缓缓西沉，晚霞渐次落下，将整个天际染得通红，陆淮的身影在晚霞的余晖中显得格外清晰。
“距离京城不远了吧？”莫忱也随他站起身来，面色凝重，与他一同望向前方——京城的方向。
两人望着远方的落日，心中各有所思，风带着些许凉意，吹拂着他们的衣角，却并不能吹散他们心中的迷茫。
这一刻，他们仿佛与这片土地，融为一体。
陆淮点头，利落收拾行李，翻身上马，继续前往那未知的前路。
晚霞的色泽愈发浓郁，映照在这位继续前行的将军身上。
此时的京城。
“陆淮还有多久抵达？”一位身着明黄色衣衫，闭着眼睛撑着头的男子随口问道。
“回陛下，大约还有五日便能抵达京城。”
男子睁开双眼，眸中掠过一丝冷冽之光，面色阴沉道：“交付于你的事情办得如何了？”
“陛下放心，办得妥妥当当。”
“如此甚好。”男子冷笑一声。
“他定会喜欢朕送给他的‘惊喜’。”
五日后，京城，金江台处。
午时已过，阳光洒落，璀璨而热烈。
皇帝李晟与几位重臣早早便在此等候，身后的士兵们手持长枪，英姿飒爽，在璀璨的朝阳下整齐列队。
片刻之后，远方传来阵阵马蹄声，只见一人身着锃亮铠甲，身后的红色披风随风烈烈舞动，从远处骑马如闪电般飞奔而来，其英姿飒爽，气势如虹。
来人正是陆淮，他一马当先冲在前方。
若不是他身后飘扬的军旗彰显着凯旋的荣耀，这般场面几乎让人误以为是兵临城下的逼宫之势。
“吁——”
随着一声悠长而响亮的马嘶，陆淮利落地飞身下马，在距离李晟还有几步之遥的地方单膝跪地，声音洪亮：“臣，参见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁!”
皇帝李晟面带笑容，一步步靠近他。
陆淮却始终低垂着头，正色道：“臣，幸不辱命，只是臣在路上因些事务耽搁了一些时间，望陛下恕罪。”
“爱卿快快请起，爱卿立下如此大功，朕怎会怪罪与你。”李晟笑着说道：“朕已为爱卿准备了庆功宴，与文武百官一起为爱卿庆祝。”
话落，陆淮仿若未闻，依旧纹丝不动地跪在原地。
李晟眼中的笑意渐渐淡去，他凝视着陆淮，缓缓问道：“爱卿这是何意”
他的声音低沉而有力，带着一种不可忤逆的威严，仿佛在警告着陆淮莫要做出让自己后悔之事。
李晟身后身着暗红色官服的人也不自觉地渐渐握紧了拳头，目光紧紧盯着陆淮。
只见陆淮缓缓抬起头来，恭敬地行礼，沉声道：“陛下，请允许臣回府为臣的兄长和父母上炷香。”
李晟听后，微微松了口气，点了点头：“准。”
“谢陛下。”陆淮起身，抬眼间，正巧与李晟身后那人的目光交汇，他微微仰头，冲身后之人一笑。
那人微微一愣，似乎没想到陆淮会对他露出这般笑容。
“卓大人近来可好？”
卓祁，字知安。