家里吴秘书订下的手工礼服提前送来，是条光彩夺目的缎面流光裙。她妆容精致，挽着父亲手臂，落落大方地跟着他四处露脸应酬，收获不少夸赞。
远离人群后，姜霆把她手里香槟换成冒着气泡的可乐：“今晚小霖还没到，你和他说过会来吗？”
“说了。”
“其实我更属意祁家那位，人品在长辈圈里也是口口相传的好。是不是你和小霖之前见过，更熟悉才选的他？”
“不是，因为宣布联姻是笔生意。”姜苔面色如常，“人品好不是我的选择条件，又不一定会结婚。”
起初姜家大伯和姜霆并没想过用联姻来加重舆论公信力。但姜苔在家族集团有股权基金，是董事会一席，觉得做点牺牲也没事。
这次姜氏地产和段达建设合作的消息一出，不仅盘活低靡股市，加速资金回笼，对两个月后竞标国家海港大桥的工程也有极大助力。
“越来越看不懂你，你小舅把你教得太功利。”姜霆不免失落，“你也不再是小时候会缠着我打球、喊爹地好好吃饭的小女孩了。”
他不管做丈夫还是做父亲，永远坚守女人该倚靠男人的想法。或许是在霍家这个资产远超A12的亲家面前过度自卑，才总想在家中找到作为主心骨的价值。
姜苔懒得多说，眼皮一抬：“来了，我过去了。”
在这之前，姜苔和段达建设的二公子只在加州某次共友的聚会上见过一面。但俩人并不熟络，宣布订婚后才互相关注社交平台。
段向霖和她之前交往过的男友很像，吊儿郎当玩得开，不乏富二代的臭毛病。他穿塔式多礼服，看着衣冠楚楚，正在问候晚宴女主人。
一见面，他亲昵搂过姜苔细腰：“我小时候参加过胡奶奶的金婚宴会。”
姜苔巧笑倩兮：“我那会儿在欧洲夏令营，不过胡奶奶也有来过我10岁的生日宴。”
“我还记得当时我误食海鲜过敏，苔苔的妈妈真是对我很上心……”老太太慈眉善目地看着俩人，并不说破，“看来说要订婚的事是真的，你们俩家倒门当户对。”
他们在这笑容满面，宴会中其他人的目光自然也探究性地落在两个代表大型企业的年轻人身上。
虚与委蛇一番达成目的，段向霖走向另一处聚集群体。
老太太则拍了拍姜苔手背：“你从小在宴会上就没耐心，自己的生日会上切完蛋糕就不见人影。看来还真长大了。”
“没呢。”姜苔皱皱鼻梁，“我刚才多喝了两杯，很犯困。”
她生得像明媚漂亮的瓷娃娃，在长辈那总能恰到好处地讨乖卖俏。老太太舍得放人：“你啊你，有没有让司机来接？”
姜苔笑得甜腻：“刚发过信息，想陪您再聊会儿天。”
她今晚的任务完成，姜霆也知道她闲不住，接下来拍藏品做捐助的活动无需她参与。但没想到来接她的不是司机小楚，而是沈凛。
车停在宴厅左侧门口，他穿件黑色枪驳领大衣，宽肩窄腰，个高凌厉，任谁也看得出不是普通司机。
胡奶奶陪着她出来：“这是？”
姜苔发丝被晚风拂乱，面容淡淡：“我爸家里那位的儿子，算哥哥吧。”
“哦，我还以为……”老太太倒开明，笑道，“你家这个哥哥看上去和你差不多大，却比你那未婚夫更稳重。”
沈凛身上总有种矛盾气质，他五官极为锋锐桀骜，却从未有过同龄人的意气张扬。那双黑眸像沉默克制的深渊，冷清清的。
晚上风大，姜苔让她赶紧回屋，踩着高跟鞋摇曳生姿地下台阶。
沈凛站在原地等她，看向她肩颈处那件男式西装礼服，显然不是中年男人的款式。他轻声：“衣服要还回去吗？”
他不说，姜苔差点忘记段向霖的外套还在自己身上，没多在意地取下来交给一旁侍从：“是段二先生的。”
沈凛眸光微闪，给她开了后座的车门。
姜苔才跟外人说过他的身份，觉得坐后面不妥，停住脚步：“我坐前面。”
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深州夜晚灯光璀璨，车流络绎不绝。
沈凛平稳地开着车：“我让阿姨在家熬了汤，要不要买点别的？”
“谁说我今晚还回那边？”姜苔睫毛轻颤，直接戳破这几天微妙的相处模式，“我没兴趣和你继续玩独处一室的游戏。”
他神情稍顿：“原来你以为我在陪你玩游戏，我以为那就是我们的生活而已。”
“你错了，我们今后的生活只会在同一个屋檐下针锋相对，我不会给你一个若无其事的好脸色。”她讽意满满，“我会看着你结婚，你会看着我嫁人。但你我永远有关联，逢年过节就会在家里餐桌上碰面，开不开心？”