谢朝笙来得最慢，场上那剑拔弩张的诡异氛围让她头皮发麻，心脏也猛地一抽，狠狠地颤了颤。她的视线从两位面色阴沉的辅师身上，转移到了紧紧抱着她师尊的李若水身上，仿佛晴空中一个大霹雳砸下，脑中嗡嗡作响，整个人顿时僵硬当场。
练如素推了推李若水，上有师姐下有徒儿，她到底生出几分窘迫来。
李若水也不想教她为难，只是激荡的心情始终难以遏制，她松开练如素，可很快又牵住了她的手，垂落的宽大袖袍将两人交握的手遮住，但在香盈秀、连五芽的眼中，无疑是掩耳盗铃式行为。
香盈秀忍了又忍，将拂尘一摆，朝着练如素道：“恭喜掌教了。只是洞天法相重成，掌教应当闭关调养才是。”
练如素“嗯”了一声，又问：“归墟天地那处怎么样了？”
香盈秀蹙眉：“先前归墟的气机回落，不过如今又鼓荡起来，劫世避无可避。”现在仍旧是三圣学宫在那边值守，按说再过上一段时间，就该仙魔两道轮换了。不过她们与姬青野商议一阵，决定先不更换。不仅仅是三圣学宫洞天在，各宗派中如有洞天超过两人的，也去那边看顾。
练如素叹了一口气，她知道归墟的消失是不可能的，但只要她当年没有看错，那归墟之隙真正入世的时候，恐怕无法维持原初的巅峰状态，这对九州来说是个好消息。练如素对归墟尤为关心，除却归墟天地，还问了社稷图、魍魉道等处的状况，见它们还算平静，才将悬着的心放下了一半。
香盈秀、连五芽二人来一趟，只是想知道练如素状态如何，见她身上没什么异样，便放了心。离开的时候顺手带上神魂好似出窍了的谢朝笙。她不知那段时间发生的事，如堕云雾里，但内心萦绕的不安却是真实的。她勉力地出一缕思绪，抓着香盈秀就问那些异状。
香盈秀看着她哀求的眼神，也没办法，只得将先前隐瞒的事情与她说了。谢朝笙大受打击，惊惧不安和失落如开闸的水，瞬间涌了出来，眼中已含上了清泪。
“你师尊不是无事了么？”香盈tຊ秀安抚谢朝笙。
谢朝笙咬了咬下唇，泪眼朦胧。师尊出事的时候，身为她座下真传，她竟然什么都做不了。她修到了元婴已是很快了，可一切还不够。
“李上善修持誓愿道呢，道法不同，你不要跟她比。”连五芽道。
“我没有跟她比。”谢朝笙擦了擦眼角的泪，坚定道，“时间剩下不多，我应当更勤恳修行才是。”
过去她什么都做不到，那就只能争取未来能为师尊、为九州提供更多的助力。
南华道场中。
李若水没走。
香盈秀和连五芽送了她不少眼刀子呢，可她全都当作没看见。师姐在这里，她们总不会强行拽着她离开的。
“在不归路这些年怎么样了？”练如素转眸凝视着李若水。
“想你。”李若水抿着唇，闷声道。
“现在你不是见到我了么？”练如素含笑望着她，不紧不慢地开口。
“那哪能一样呢。”李若水轻轻地说，她松开了练如素的手，可又凑近她，与她面对面站着，手紧紧地环上了她的腰。怅叹了一口气口，李若水将下巴压在练如素的肩颈，“缺失的过去怎么能用当下来弥补？”
“可我们回不到过去。”练如素拍了拍李若水的后背。
李若水嗯了一声，她哪会不知道？可她就是后悔。对过去的后悔与对未来的渴望紧紧交织在一起，在她的心间生根发芽，长出了一丛带着血刺的花。她拥着练如素，从她的身上汲取温度和力量，半晌后才松了手，回答了练如素先前的问题：“我从楚真人那学了剑，更好地掌握了帝剑势场。只是归墟之隙游荡出来的墟灵层次和数目都不够，我不能像过去那样快速进境，而是只能停留在元婴三重。”
她内心深处其实还有一种预兆，或许到了太上十纪，劫数真正降临的刹那，她都不能迈入洞天。
但无论如何，她都要跟着练如素一起走的，法道修为停在三重境，但力道已经推向了巅峰，她也能在归墟天地那边立身。
“我知道这个时候留在不归路最好，但我想与你见一面。”李若水又说。她知道修行紧要，可不纵一纵私情，恐怕也没多少处正事的心。这可是六年啊，习惯静坐洞府的人只觉得是一眨眼，但她不一样，想起来都像是被铁锥凿心。