“哎呀呀！这可怎么好！”边典史看着跳脚，忙催人去捞，又怒骂车夫疏忽不尽心，“好好的马车，怎么突然着起火来了，说，是不是你故意的！”
车夫老赵跪在地上连连磕头，被烟熏黑的脸上落下两行泪来，“求大人饶命，求大人明察，小的实在不知怎么回事，才从衙门出来时还好好的，小的也检查过，没有夹带什么烛火呀，哪里晓得出了咱们城门突然就着火了！”
他冤枉啊。
“你还敢赖？”边典史气得抬脚就要踹去，叫宋长洮忙拦住了人，“老边住手，现在责怪他也无用，至于是什么缘由，等人将马车捞出来再看，现在当务之急，还是快想想该怎么回上头吧。”
“怎么回呀？”边典史这会儿也顾不得奉承宋长洮了，一张圆脸几乎要皱成一个点，焦急道：“眼看着就要把这账簿往衙门里头交的，现在东西烧没了，重做一份今日也来不及呀，这还在其次。上头要是以为咱们在其中贪了什么利，故意烧火落水毁了账目，那咱们的问题才大呢。”
他们贪没贪的，只要账目做的漂亮，衙门老爷可以睁一只眼闭一只眼；可他们闹了这么一回又交不出账簿，那老爷们就一定会管，这事事关颜面，上头绝不会罢休。
“要不然……”章主簿沉吟道：“就说账目繁杂，再拖几日，咱们紧赶着重做一份补上，我那里还有几个积年老吏，他们手脚快，说不定能赶上。”
“也好也好。”边典史听着几乎要跟车夫老赵一样掉泪，只是还有一事，他迟疑道：那府城那边……”
“唉，”章主簿叹了口气，像是下定了决心，“我人老皮厚的，叫我去说吧，无非是挨几顿骂，终究又有什么。倒是你们，老宋，你快带了人回去赶紧补上，免得再出差错。”
看着热心肠的老章，宋长洮感动不已，“老章啊老章，还得是你。”
？？？
边典史才要说的感激噎在了喉咙里，这怎么跟骂人似的。
章主簿倒不在意，毕竟出了这么大档子事，宋长洮不疯就已经是算他有静气的了，言语不到位多正常。
他这里急急忙忙往府城里赶去，准备了三大箩筐的话，可谁知到了衙门才发现，同知老爷今日并未在衙门里点卯，人压根就没来。
与他交好的典吏倒是替他们庆幸，“你们算是交了运了，同知老爷今日本是该来的，哪里想他家里出了事，所以没来，叫你们躲过去了，赶紧回去补吧，今儿这事我替你先瞒下来，等明日老爷来了问起再说。”
“实在多谢，都怪我们县丞素来不管事，唉，太不谨慎了，还不知明日怎么能过呢？”章主簿唉声叹着气，老脸皱成个八字眉。
“就说呢，先前你们来送都好好的，他这一回倒出了幺蛾子，要我看，恐怕也就书念得好，真本事不过如此。”那典吏替老章抱不平，也替每年从老章那里得到的银钱叫屈，“怎么偏生不是你呢。”
老章若是成了知县，送来的银钱恐怕还能往上升一升。
“这有什么法子，权看上头大人们的安排罢。”章主簿摸着自己的胡须，摇摇晃晃离开了府城，紧赶着回了衙门。
还没说出噩耗，却见宋长洮从他那熟悉的竹盒中，竟抱出来三大本一模一样的账簿，还冲他招手感叹，“真是侥幸啊，章兄，还好我底下人预备不测多抄录了一份，听闻此事赶紧给我送来了，你看看，是不是和先前的一样。这下可就好了，等会我就送去府衙，总算不怕上官怪罪下来。”
“侥幸？”章主簿攥紧了拳头，脸色阴沉了下来，“你这是在防我？”
“非也非也，”宋长洮摆着手，“章兄多虑了，只是预备万一而已，防一防不怀好意的人，哪里提防过章兄你呢。”
可章主簿却笃定了，果然如此。
他此刻也不装了，只盯着宋长洮，“这么说，时日也是你特意选的？你早就预备好了？”
“我就说呢，”他冷笑了一声，“平日里装着清官的模样，私底下不也巴结往上吗，怎么，府城里早打好了关系还藏着掖着的，你是想故意看我们的笑话？瞧我争来斗去的有意思对吧？”
“章兄想多了，”宋长洮摇着头，“我若是有这个本事，也不至于当了十来年的县丞，被你们排挤得坐冷板凳。”
”那你是怎么——啊，”章主簿恍然过来，“是你女儿。先前我就听人说过，你们几家儿女常去府城玩耍，恐怕就借着这个攀附上去的吧！真是高啊！”