为此，林万里也亲自求见了兴平帝，但这一回耳根子软的皇帝却没有听从他的意见，反而道：“朕不耐烦操心这些琐事，相爷有什么想法，只管去找太子便是。”
说罢，还不等林万里反应过来，兴平帝便一挥衣袖，施施然回了后宫，他身边的大太监周进仁走过来，冲着瞠目结舌的林相爷朝着宫门外的方向一伸手：“林大人，这边请吧。”
头一次在皇帝那儿吃瘪，灰头土脸地回到府上，林万里不耐烦地拂开迎过来要为他更衣的爱妾，对女人脸上的委屈恍若不见，问道：“怎么是你，夫人呢？”
小妾惯会察言观色，见老爷神色不虞，连忙收起了委屈，正色道：“夫人出门上香去了，约莫还要再晚些才能回来。”
林夫人信佛，每月初一十五都会出门上香，十几年下来，早已经成为了府中的惯例。林万里不好拿夫人撒气，却狠狠瞪了一眼小妾：“大爷干嘛去了？让人请他过来。”
这小妾本是想趁着夫人不在府中时过来讨好，谁知竟触了个大霉头，心里也有些没意思，如今得了林万里这一句，便赶紧退了出去，差了一个婆子去大爷院子里传话。
林府大爷，林相爷的长子林齐生，今日休沐在家，本来正与几个姬妾胡闹，听到父亲找他，险些没吓到从床上跌了下来，惹得美人们一阵娇笑。
林齐生一边捡起衣服胡乱往身上套，一边恨得咬牙直骂：“小蹄子们就知道笑，也不过来伺候爷穿衣服。”
美人们这才一拥而上，七手八脚地伺候他穿着停当了，林齐生对着镜子左看右看，生怕还能看得出一星半点儿鬼混的痕迹。
其中最得他意的一个姬妾见状，便毫不客气地戏谑：“大爷都四十来岁的人，怎么见老爷还跟个避猫鼠似的。”
林齐生冲她嫩生生白花花的胳膊上掐了一把，调笑道：“你女人家家的懂个什么？老头子刚从宫里回来就要见我，还叫得这么急，绝对是在宫里吃了瘪，要拿你家爷撒火呢。”
他一说起外面的事，那姬妾也不敢再接话了，而是替他整理起发冠：“这冠子有些歪了，妾身给您正一正。”
见美人这么乖觉，林齐生临走前又在她脸上香了一个：“好乖乖儿，怨不得爷疼你。”
私下里的荒唐先放到一边，林齐生对他爹的了解倒是十分准确，林相这种时候找他果然没有好事。
在听清楚林相的吩咐之后，林齐生简直要怀疑起自己的耳朵：“父亲的意思是，让儿子上书请辞？”
他虽然只是一个小小的户部度支司郎中，但有个中书令老爹和贤妃姐姐当靠山，正是前途无量的时候，好好儿的为什么要辞官？
林万里也知道这要求有些过分，难得耐心与儿子解释：“太子再这样胡搅下去，早晚酿成大祸。为父今日面圣，就是想劝陛下在局面变得不可收拾之前出面制止，谁知陛下这回竟然铁了心任由太子去闹。”
“太子不肯罢手，曹、陈两家必定会反击，届时朝堂必有一番不得了的纷争。”
“今时今日，为父已经是退无可退，你年纪尚轻，大可先告病几年，等局面安定下来后再做打算。”
林万里看出来了兴平帝看似不管，实则放权的态度，作为浸淫朝堂数十载的老狐狸，他对于接下来事态的发展十分不乐观。
林家的根基终究还是太薄，他没有信心能在太子掀起来的滔天巨浪里全身而退，但总得将儿孙们保全下来。再者，有林贤妃膝下两个成年的皇子在，焉知这场胜负难分的闹剧不会变成他林家乘势而起的东风呢？
看着长子那双被酒色浸染到浑黄的眼睛，原本踌躇满志的林相爷心里一阵不得劲，懒得告诉他自己的全盘打算，挥了挥手：“你只管听为父的安排就是。”
老父亲都这么说了，林齐生哪里敢违逆，就算心里再不乐意也只能答应了下来。
说来也巧，就在林齐生准备找师爷商量写告病折子的路上，正好遇见他二弟从外面回来，瞧着林彦生那提笼架鸟吊儿郎当的模样，林大爷就气不打一处来，憋着的那点邪火也终于有了发泄的地方，当下横眉立目，呵斥弟弟：“你给我站住！”
林彦生听话立住了，却没有将手上的鸟笼放下来，而是就着提笼的姿势怪模怪样地行了一礼：“不知兄长找我有何事？若非十分紧要的话，请容愚弟见过父亲后再过去请安。”
他不提还好，一提起林相爷，林齐生差点没被心头本就没顺过来的那口气噎个半死，指着弟弟就劈头盖脸地一顿训，末了还是提醒道：“父亲刚从宫里回来，你可别这时候跑他面前现眼。”