不知等了多久，元帝终于动了动。
“去把周氏传进来。”
他声音微弱沙哑，好像瞬间衰老十岁。
纪福德赶紧去办，不敢耽误。
周凭栏脱了簪，三千青丝披散在肩头，只着素衣，简洁得像初冬纯白的雪。
记得她刚入宫养在皇祖母膝下时，也是整日穿一身的白衣。
若非衣服上头还绣有精美的小花，他还真以为她在戴孝呢。
“庶人周氏，拜见陛下。”
周凭栏的声音将他拉回现实，她的脸与年少时没太大区别，甚至与儿时也没太大区别，不过是长开了五官，拉长了岁月。
“你……没有什么想对朕说吗？”元帝道。
周凭栏笑了笑，气息中充斥着一股释怀之意：“陛下想听什么？”
“遥儿，是不是咱们的儿子？”
“不是。”
她回答得无比坚定。
“好，很好。”元帝看着她，“朕宠爱十几年的儿子，竟然是别人的种！”
周凭栏轻声一笑：“陛下的孩子难道还少吗，反正太子也立了，多一个少一个又有什么分别？”
“你知道自己在说什么吗？”元帝道，“宫规森严，你久居后宫，又如何能与外臣私相授受？朕再给你一次机会，遥儿到底是不是咱们的孩子？”
周凭栏低低地笑了起来。
“原来陛下是在纠结这个啊，区区一道宫墙罢了，想要暂时脱离，怎会没有办法？”
“再说了，您不是已经知道那夜去精查司的人是我吗？”
元帝忽然想起来，是了，她是个有武功的人，只要服下秘药，便能视皇宫各处于无人之地。
“朕待你不薄。”
“待我不薄？你们元氏将我困在宫里，威胁父亲给你们卖命，害得我举族皆灭，我为何要替你们元家生儿育女？”
“我巴不得你们断子绝孙，永生永世都在替他人做嫁衣，把江山拱手于人！”
元帝彻底恼怒：“贱人，真以为朕不敢杀你？”
周凭栏哈哈大笑，全然没有以前装出来的娴静端庄。
“陛下，你就算不杀我，我又能活多久？”
她拍了拍自己的胸口：“我这副身体，原本就是太皇太后在药中动了手脚，故意叫我变得生不如死的。”
元帝一愣：“你说什么，你胡说什么？”
“我刚入宫时身体康健，何曾有什么病体支离，气血不足之象？自从太皇太后派她的贴身太医过来照顾，我便再未好转，甚至一年比一年差，陛下可想过为什么？”
元帝指尖抖了抖。
他当然记得，周将军之女并非京中闺秀之流，纵然不像男儿般骑射俱佳，却也是一派英姿飒爽，自由随性之风。
儿时的自己甚至想过，如此烈的女儿家，也不知皇祖母会将她许配给谁才能降得服。
但他没想到，仅仅五年之后，自己便成了这个人。
第169章 破碎的身子，破碎的她
那时他刚刚娶了江怀柔，两人如胶似漆，他自然不愿意再多娶一个。
无奈皇命不可违，一道圣旨下来，还是把周凭栏赐了过去。
那时元景已经是太子，一个太子妃加一良娣，按理完全算不上多。只是他尚有少年意气，内心十分抵触，觉得自己对不起江怀柔。
周凭栏入东宫后，他也没怎么理过她，正好随了对方的意。
两人就这么井水不犯河水，也算相安无事。
反正大家都是在婚姻中身不由己，用来交换和牺牲的对象。
“我本已认命，想着如此一生也罢了，可没过多久，边关竟传来周氏战死的消息，我的父亲，兄弟，甚至舅舅……无一生还。”
周凭栏仿佛看到马革裹尸的场景，但更多的人连尸体都找不到。
此战以周氏的死换来边关大胜，全国欢庆。
唯有周府白绸如瀑，满堂灵位，几十魂魄，全都沉重地压在她身上。
周凭栏也因此生了重病，奄奄一息。
皇祖母和母后都是心急如焚，周氏就剩这么个独女，若是救不活，岂非叫天下人谩骂？
“太皇太后把照顾自己的太医安排过来，看似关怀备至，实则别有居心！”
周凭栏眼中尽是怒火，呼吸急促。
换作平时，她如此剧烈的情绪早就坚持不住了。
这是强撑着为自己争一口气吗？
“我病好后身子便羸弱无比，太医都说是伤心过度累及肺腑，这才落下病根，要好生调理才有可能痊愈。”
“我本想着随父兄一块去的，可太皇太后却过来看我，说上许多‘知心话’，这才叫我重拾希望，决定活下去。”
元帝道：“皇祖母是周氏养女，这种时候，她自然是与你感同身受。”
“她的确是这么劝我的，说宫中只剩我一个族人，要我务必保重自身，否则她在这世上再无娘家人了。”