容少卿听得她在讽他，也只一笑：“哎，别说，你这主意倒是甚好，等哪日看这营生真的做不下去，我就听你的，去茶馆酒馆说书。”
芸香白了他一眼，一边收拾东西，一边道：“爷就与人家胡说吧，也不怕真有当真的找你给看相看风水，到时看你怎么办。”
容少卿道：“这有什么难的，那些所谓高人就真通命理了？还不是招摇撞骗。当年我爹遇到一个所谓高人，是一个道士，连续两年都在上元节追着我爹说与他有缘，要送他一卦，我爹没理，待第三年灯会，居然又撞见这道士，还是那句话。我爹觉得连续三年都撞见此人，当真是天赐机缘，请到家里好生招待了一番。那道士说我爹是富贵命，衣食无忧，唯四十出头有个劫难，待平安度过，便可一生顺遂，享八十年安康福乐。为此还与了我爹一个什么符，要他收在起居之处，如此便可保他渡过劫难。那是白给的符咒吗？说得好听，还不是收了百十两的银子。我爹四十岁是没遇什么磨难，可活到八十了吗？我那时也不过三、四岁，那道士见了我，还说我是富中带贵，弱冠便要人前显贵，结果呢？弱冠之年在大狱里‘显贵’了。”
芸香倒没听过这段往事，只道：“既知这些人是招摇撞骗，爷就更不能做这营生了。”
“你放心，我自然不能胡说骗人，世人也未必真信这些宿命之说，你说他升官发财富贵命他便信，你说他一生穷困潦倒他便说你是骗子。若真有人找我来看，我也不过说些模棱两可的好听话罢了，他愿意给钱我便收着，只当是说好听话哄他开心的报酬，若是不给，我也不勉强，只当是陪他磨牙逗闷子了。”
芸香这会儿已把东西都收到篮子里，回说：“爷这闷子不是白逗的，又是茶点，又是肉脯的，才还应了酒了，爷明儿自己拎着篮子来吧，我们可不管给送了。”
容少卿啧啧道：“不过是随口的客套话罢了。”
芸香道：“话是如此，可既是说出口的话，不论是不是玩笑客套，便要当真的做。当年大爷出去跑商，也是随行的人随口跟人家客套了一句，大爷明知道要往里赔钱，人家也未必当真，但还是照着做了，后回来老爷也说大爷做得对，赔了这一次，但长远得了人心，立了口碑……”
容少卿抱拳拱手，“多谢姑娘指点，受教了。”
芸香见他不耐烦，未再多言。
容少卿起身掸了掸衣裳：“我看今儿也不会有什么生意了，跟你们一起回吧。”说着拔了插在地上的招幌，又从芸香手里接过篮子，招呼在不远处蹦跳的两个孩子，“言儿，冬儿，回家啦。”
第十八章 开张
次日，自出摊便没开过张的容少卿也少了前些日的热情，一个上午没出门，在家带着容嘉言和冬儿玩儿了一上午。三个人蹲在墙角摸索，比谁找的蚂蚁洞多。容少卿发现了一只比别的蚂蚁都要大很多的黑蚂蚁，随手捡了根小树枝诱着蚂蚁爬上去，拿给两个孩子看，立时得来了两人的赞叹，轮流拿着那根树枝儿，好像寻到了了不得的宝物。甚至到了午饭时候，冬儿都舍不得放下，只怕那只特别的大黑蚂蚁爬走了，最后是陈张氏寻了个小罐子把那蚂蚁放了进去，冬儿才安心去吃饭。
午后，容少卿照例睡不着，陪着容嘉言睡下后，自己拿了招幌准备出去碰运气。出门前，芸香追到门口，提醒说昨儿应了人家的酒，不论人家是不是当真，爷还是好歹带上一壶。容少卿只挥了下手，全当耳旁风地没理。
芸香自容少卿走后自己心里一直念着这事儿。虽然也觉得人家多半是随口说说，但总觉得应了人家的事，不做不好，万一人家真来了呢？即便只是玩笑，以容少卿的性子，两手空空定也面子上挂不住。虽然觉得该趁机挫挫他那当爷的薄脸皮，可在屋里做了会儿针线，心里终归还是放不下。
且说容少卿在火神庙门树荫下的石桌边待了小半日，依旧没生意。他自己习惯了也不着急，拿了出门时带的一小壶茶，悠哉地自饮，想着待把这壶茶喝完了，自己便回去，今日多半开不了张。
容少卿这壶茶水过半，街面上便见了人。不少在家猫着睡午觉的闲人，这会儿睡醒了来街上溜达，见了他在这儿出摊，便过来打招呼，坐过来与他闲聊。三两个人信口开河地扯了会儿闲篇，巧得有昨日围在这儿喝茶吃点心的，见了也凑上来，随口玩笑：“打老远就见着你们在这儿，还以为是二爷在请吃酒，紧赶着就过来了。”
旁人听了这话，便顺着问下去是怎么个缘故，来人便说：“昨日在这儿二爷请喝茶吃点心，可惜你们没赶上，那点心我吃着倒比孙记的不差，这不是今儿个撂了家里的事不理，只赶来看看能不能尝尝二爷的酒。”