陈秀春哪里有秘方，不过是在把剁椒放进罐子后倒了点烧酒封口。她自己吃不出来好味，舌头厉害的人吃得出，笑说她下本钱。罗慧心想大概是奶奶酒量好，手里没数，往罐子里加的就比较多，加上家里的酒都是买了存，存了买，放久了香气够足，自那之后，陈秀春每次出摊都带上一瓶。
今年这批剁椒是她趁菜价便宜时采买的，总共十来斤，原本是给天气凉时预备着，但她昨晚细细考虑了下，金家村的火车多，是因为县里的火车站台大改造，来来往往的人不得不从这儿中转。雷明也说金家村附近催生了往返载客和载货的人力车，所以要做生意今年还行，等火车站完工，村级的停靠站怕是都要被弃用，到那时想做也没机会。
于是她和罗慧商量完毕，决定之后都晚上开摊。最热的两三点在家备料，去了从四点卖到七点，回来收拾完正好睡觉。
罗慧觉得这样没问题，而等她们真到了那儿才知道，馄饨摊比她早了两个月，卖麦芽糖鸭蛋糖的比她早了一个月，他们一摆还都是大半天。就连平时关门比较急的茶摊，在晚上也会变成赌场——那些来往的客人和附近的村民得了空，会来这里玩棋玩牌玩麻将，最常见的就是中间一张八仙桌，旁边先坐一圈人，人身后又围了圈凳子，男人们就站在板凳上伸长脖子往里瞧，高高低低宛若一座座小山。
小山里有人坐庄有人出鬼，赢了欢呼输了跺脚，急眼了打起架来花生瓜子壳乱飞。
每到这时陈秀春就把沥油的铁丝架往油锅上一盖，拉着罗慧躲到墙边：“看看，这就是赌鬼，红了眼跟公狗一样。”
罗慧头先看了几次胆战心惊，看到后来也不怕了。这些人不管是赢得红光满面还是输得垂头丧气，不管是戴了鸡冠喝了酒，还是打完架短袖被抓破，后背被挠红，完事了就都胃口大开，饿得嗓门发粗，要买一份炸馒头夹菜盒子，多加两块臭豆腐，再去馄饨摊上要份汤汤水水配着吃。
有一次，一个老赌鬼买了份馒头，扔下好几块钱笑眯眯走了。罗慧要追，陈秀春不让她追：“赌赢的钱跟大风刮来似的，他不稀罕我们稀罕。”
有不义之财进账就有无妄之灾临头。要是碰上派出所的民警来抓赌，场面乱得那叫一个狼狈不堪，小摊被逃窜的人们冲得油锅热水倒地，锅碗瓢盆全碎。罗慧外公闻讯前来找她们，见状不由大骂：“你们这一老一小都是要钱不要命，不知道躲家来呀，乱成这样也不怕。”
他冲罗慧发难：“你一丫头被赌鬼打了怎么办。”
他又骂陈秀春：“你个老东西也是骨头硬，害得我家小孩平白无故遭殃。”
陈秀春想不通，这么个凶巴巴难相处的老头，怎么会有金凤那样好脾气的女儿和罗慧这么纯良的外孙女，但念着他老伴走得早，现在又同意帮忙让她放东西，便也不跟他计较，“就算你不说我也会照应着，慧囡就跟我孙女一样，我不可能让她伤着。”
外公哼道：“她什么时候成你孙女了，还挺会占便宜。”
“我哪里占便宜了，你要觉得我占，我家的雷明给你也行。”
“我要你家的干什么，我可是有三个孙子。”
“不都是外孙吗？”
“嘿——”外公怒目而视。眼见两个老人又要吵起来，罗慧赶紧好言相劝。她扯扯陈秀春的衣角，讨好似的露了个笑脸，陈秀春再气，到底舍不得让她为难，于是先一步求和：“好了好了，我们俩争个屁。只要有孝心，管他里外，都是好孙子。”
她这话给了台阶，外公也不再跟她对口。他帮忙把小车煤炉安放在院子角落，看着天空说：“这些天热得难熬，今晚起风了，保不齐要下雨。”
“下雨我们就不来了。”罗慧一开始就和陈秀春约法三章，超过八点的生意不做，刮风下雨的生意不做，两个礼拜休息一天，否则累坏了雷明回来要骂死她。
“不来也好，你发狠也要有个度。”外公问，“你妈说你不只干这个行当，平时忙得过来？”
“忙得过来。”罗慧吃不消就找罗阳帮忙，“最近铁价高，我还继续收，要是去公滩的话我哥会帮我。”
“他肯干这活？”
“不肯，但我给他钱，比他擦皮鞋还多，不过……我让他来这擦，他不愿意。”
“他当然不愿意。”外公心里门清，“你哥常去县里是因为看上一姑娘，这里哪有姑娘。”
“啊？”罗慧意外。
外公笑，他喜欢罗阳，就是喜欢他常跟自己交底，祖孙俩没秘密是最大的亲近。
陈秀春听见这话，转头问：“你家罗阳看上谁了呀。”