贤妃：“皇上莫要生气，姐姐也是为了百姓着想。听闻姐姐从小便琴棋书画样样精通，国策民理皆有自感，想必她也是有自己的见地。”
她此话便是着实了帝后异心，皇上这般独断，绝不会容忍皇后另行计策。
注意到皇上的脸上出现了几分嫌恶，贤妃反倒提起了另一件事，仿佛她饭吃啊的针对只是无心之举。
“臣妾倒是忘了，皇上是来看平阳的。只是平阳刚才在午睡，不知醒了没有。”贤妃说着，对身后宫女说道，“珠儿，去看看公主是否醒来了。”
宫女：“是。”
不消多时，嬷嬷带着双眼哭到红肿的平阳公主前来问安，“皇上吉祥！”
谢元叡问：“公主的眼睛怎么红了？”
嬷嬷心底一惊，下意识地看向了贤妃娘娘，见娘娘使眼色，于是赶忙解释道：“公主刚醒，哭闹了一番，眼睛这才有些红了”
贤妃见皇上不说话，伸手接过平英公主，将她抱在怀中，温柔地轻哄道：“平英不是总念叨着要见父皇吗？今日父皇抽空来看你了。快，来见过父皇。”
平英瘪着嘴，仍还有些哭意，张了张嘴半晌没吐出来一个字。
贤妃面色渐沉，暗暗在平英的后背掐了一下。
平英霎时感到疼痛，“哇”地一声大哭，挣扎着喊道：“父……父皇……”
见到如此情形，谢元叡并没有感到任何欣喜，反而厌恶地微微后仰，扭头看向了别处。
贤妃看着平英的眼神充满的怨恨，又不敢表露太多，只能赶紧让嬷嬷将公主抱下去，而后对皇上解释道：“平英这是刚刚睡醒，耍小孩子脾气呢，望皇上莫要见怪！”
谢元叡轻应了一声，没有多说什么，只是在等着贤妃的后话。
她不会无缘无故地做这些事，如果他猜的没错，还是为了敬王。
果然如谢元叡所想，贤妃开始回忆起了往事，惆怅道：“承昶也是先学会喊父皇，后来才学会喊母妃的。这孩子一直记挂着他父皇容易失眠头疼，默默寻访名医。前几年听说左神医在建越一带出现，赶紧遣人去请，未料竟与湑河工事扯上了关系。”
她知晓敬王是为了扩大势力才派人插手运河之事，皇上也知道。可她不能这么说，为了敬王能在朝中长久立足，在太子面前扳回局面，她必须找好由头，将事情圆过去。
现在敬王势薄，她身为母妃，自是要帮衬些的。
当明白了贤妃的用意，谢元叡陡然丧失继续留在此处的想法，但念及她千方百计准备的苦肉计，更重要的是储君之位暂且还需有人掣肘太子，敬王还有用武之地。
于是谢元叡说：“朕记得承昶的生辰要到了，让他进宫与你吃顿团圆饭吧。”
贤妃大喜，福身答谢：“臣妾多谢皇上！没想到皇上还记得承昶的生辰……”
谢元叡抬手截停了贤妃的话，不再与她寒暄，只道：“朕想起还有公务要处理，先走了。”
“皇上慢走。”贤妃福身行礼，直至皇上离开才起身。他总觉得皇上哪里有些不对劲，难道是她说错话了？
谢元叡离开贤妃寝宫后，径直向勤政殿走去，在宫道穿行时，一名太监趁无人注意，于是悄然离去，回到了司礼监。
皇上想借褚家之手收拢沿海，肃清朝野，不放过朝中任何佞臣的消息立即被送到了秉笔太监贾奉耳中。
贾奉暗道不好，咋舌道：“以前借着林高懿的手捞了不少油水，他要是倒了，杂家岂不是……”
随后他对小太监嘱咐道：“你立即将消息送出宫去，告知林尚书。快去！”
小太监：“是。”
户部衙门中。
林高懿在得知此事后坐立难安，如今情况已然明朗，显然只倒下一个褚家，皇上是不会甘心的，他是想要铲除所有贪墨污流。
当年之事皇上最清楚不过，看来他也要被皇上放弃了。
太后如今已无暇顾及他，敬王也不一定能靠得住，看来他得为自己博一条生路了。
林高懿想着，原本无措的眼神逐渐阴狠。
——
秋末的天色本就暗得快，叶隐坐在案边整理手里的线索，忘了留意时辰，只知桌边的蜡油从整盏到即将耗尽。
周孝泉的案子就剩明日一天的期限了，刑部衙门灯火通明，所有官员沉心查案，无人离开。
叶隐倏地察觉到了异样，抬眸望向暗处，发现一身着黑衣、马尾高束的男子竟出现在了刑部衙门中。
叶辞川默默招了招手，示意叶隐过去找他。
叶隐诧异地环顾一圈，确认无人发现叶辞川的到来后，才以查阅资料的理由暂且离开。
“你怎么来了？”叶隐低语。