这两人一言不合，竟然就这样争执起来，全然不顾旁人。
“啧。”尤明抱着双臂站在一旁，冷眼看着。
却又听见后面传来几声响动，像是有人大步踩上地面，又撩开了用篾片编织的门帘。
戴毡帽的人精神一振，喜道：“他们回来了！”
模糊的影子从土墙上挪了位置，沉沉的脚步声也近了，那是训练有素、目标明确的步伐，与这片环境格格不入。
谢诺夫警惕起来，就连尤明也绷直了脊背。
土墙之后挪出一张年轻的面孔，微微卷曲的褐色短发，遮住了眉毛，只露出一双狭长的眼睛，眼里原本饱含戒备，却在看见尤明的一瞬间变成了愕然——那人竟然是霍曼。
脚步声仍未停止，原来霍曼身后还有一人，黑色短发，笔挺制服，本是威仪十足的外观，无奈袖口与领口都沾上了一点暗红色的污渍，不复往常体面——那是郑旦。
戴毡帽的人快步迎上去，搭上霍曼的肩膀，劫后余生一般喘了口气，问道：“那个……我应该怎么说来着？我又忘了。”
霍曼飞快甩掉他的手，不自在地理了理衣摆，垂下了眼神，说道：“咳，你们——”
“真是巧了，在这里碰上你们。”郑旦截断了他的话，上前一步，伸出右手，“你好。”
谢诺夫露出微笑，握了握他的手，“你好。”
此情此景下再度相见，大家都对上次的事绝口不提，竟然显露了罕有的默契。郑旦神情冷淡，只是视线偏了偏，看向谢诺夫身后，“怎么是你们俩，苏芩……”
“我们不在同一支队伍。”谢诺夫淡淡道。
……
霍曼见这几人寒暄，像是完全看不见自己一般，不由得心里愤恨，脸色也阴沉下来。此时又瞥见眼巴巴守在一旁的两个中年男人，不耐烦吼道：“走走走！杵在这儿干什么！”
那两个中年男人无故遭这么一顿，十分不忿，却又不敢多说什么，佝偻着肩膀缩回了草棚内。
尤明看着他们那副唯唯诺诺的模样，觉得有些滑稽，斜睨了一眼霍曼，说道：“真有意思，这么快就招揽了两个小跟班？”
霍曼反应不及，没有接话。倒是郑旦脸上一怔，把视线转过来，说道：“我记得你，娅瑟里伯爵家的人，你叫做……”
尤明脸色一变，飞快接话道：“我是尤明。”
“你好。”
尤明沉默着瞥一眼他伸来的手，只点了点头。
*
“是这样，这一整块区域都搭建了临时住所，供志愿者们使用。”郑旦主动解释，并指出了大致范围。
尤明再次打量周围环境，发现草棚与草棚之间距离很近，十分逼仄，几条狭窄水沟穿插在道路之间，空气中气味混杂，叫人难以忍受。
“志愿者？凭这样的生活环境，会是自愿的吗？”
郑旦面色犹豫，斟酌着语句，没有直接回答。
谢诺夫丢下了手中的木棍，他试探道：“是私人机构吧，不被允许的实验，和……某些‘武器’有关？”
郑旦一惊，下意识望了望周围，一片寂静，这才压低了声音说道：“你们怎么会知道？！”
“来的路上见过了。”尤明抬了抬下巴，意思是——该你讲了。
郑旦犹豫一会儿，说道：“这些实验的确是隶属于私人机构，至于是否被允许……这很难评判，在混沌区，并没有那么明确的规章制度。环境很糟糕不假，何以招来这么多的志愿者，原因也很简单，报酬非常丰厚。”
谢诺夫点点头，又问道：“谢谢你告诉我，还剩最后一个问题，你们两人在其中充当的是什么角色？”
郑旦面露难色，大概是觉得难以启齿，看向了霍曼。
随着他的视线偏转，所有人都转向了霍曼。他原本只是郑旦身边黯淡的陪衬，此时乍然被正眼相待，心里涌上了一股怪异的情绪。
霍曼干笑一声，“这地方又脏又破，总还是有人愿意来，只不过来的大多是老弱病残，身体素质不合格，想挣这份钱都没办法。这样正好，有的人有心无力、有的人又不愿冒险，我们都可以帮忙安排。”
他说的已经算是隐晦，一旁的郑旦却还是觉得脸上无光，几乎抬不起头来。
尤明轻轻地嗤笑一声，“倒卖名额，赚取物资，堂堂一个预备役，竟然跑来当掮客，还真是很有商业头脑。”
第12章 密谈
噌的一声，幽蓝色的火苗窜了出来，映得石壁上光点跳动。油脂混着香料从铁网上滚落，混入木炭里，狭窄的暗室里盈满了浓郁香气。
许屿把眼前烤好的食物掉转方向，推到了苏芩面前，“先吃吧。”
苏芩的视线从石壁上挪回来，又往前移，停在了许屿挽起袖口的手臂上，上面有两道新添的划痕，是被门前的荆棘划伤。