“请面对着我。”卢卡说，闭上眼睛深吸一口气，开始换子弹。维洛注意到他因为手抖得太剧烈，不得不试了两三回才把子弹推进枪膛里。
但即便如此，他也并不比小威金斯哆嗦得更厉害。那青年僵硬地转过身，在原地呆呆站了一会儿，忽然身体一歪，整个人跪了下去。 “我不想要死在这儿！”他开始带着哭腔大声祈祷，“我道歉，我告诉你们所有事……哦，请不要开枪……”
其他人都在他的哭声中笑起来，并且祝贺卢卡完全地打败了他的对手。但卢卡没有笑，也没费心表示礼节性的感谢。 “站起来吧，威金斯先生。”他说，“我们还有很多事要聊。”
他们把比尔扶回屋里，重新绑上他的双手。他已经完全崩溃了，眼神发直，一点也没有抵抗。卢卡给他叫了杯葡萄酒，比尔大喝了两口，差点呛着。
“是我偷的，行了吗？”一放下杯子，他就开始说话，“我从卡特那儿偷的，就在他回到镇上那天。那东西在……在我身上。”他顿了顿，似乎刚想起来什么，弯下腰摸索着解开腰带，把手伸进裤子里掏起来。
坐在长凳这边的两人同时露出嫌恶的表情，看他从裤腿里摸出一个物件放到桌面上。
卢卡皱着鼻子，伸出两只指头夹住那个管子似的东西拖到自己面前，用指尖翻来覆去地拨弄了两下。啪地一声，似乎某个机关被触动了，管子的一端弹开一个孔洞。
“这是什么？”维洛凑过去，看见洞中一朵金属的七瓣百合围绕在镂空的圆环周围。她觉得这形状很眼熟，却想不起自己在哪见过。
卢卡张了张嘴，表情很奇怪。他盯着花瓣上的字母，一会儿之后才说：“我不知道。”
“你是谁？”女孩眯眼瞧着他，“你把真的卢卡·罗德勒藏到哪儿去了？”
“别那么看我，我是个魔法师，又不是工程师。”他摆摆手，“接着说下去，比尔。”
“我不知道这是什么玩意……我是说，我不知道老斧头是从哪条道上弄来的消息……秋天他在赌场把这几年攒的钱全输光了，差点没去上吊。等闹完了，他忽然说要去格洛斯特追回一笔欠款。我又在镇上见着他就是在前几天，那时我正打算弄些钱为新年做准备，不用再看我父亲和我兄弟的脸色。卡特总会忍不住去酒馆，不为了喝酒也为了吹牛，所以我很容易找到时间翻进他的窗子。但他家里没藏着钱，我只找到一封还没寄出去的信，里面提到他不满意价钱，所以要把东西压下来，直到数目让他满意为止……”
“收信人是谁？”
“伯爵……”比尔嗫嚅道，“赫克城一位叫法比安·劳尔特的伯爵。”
“你敢肯定吗？”卢卡皱起眉。维洛注意到他用右手看似随意地包在左手外边，挡住了捏紧的拳头，左手大拇指不断地戳在食指指节上。
他对这件事似乎有些过分热心了。但即使卢卡注意到了她疑惑的目光，也没有打算掩饰。
比尔点点头。
“天黑之后我跑回酒馆，听见他在大骂一个变戏法的家伙，夸口说等他到赫克城，'那帮玩弄邪法的就要不好过了'，还有其他的一些什么。我不停地买酒给他，陪着他一起骂。没到半夜，他就醉得只能让我给扛回家去。跟我想的一样，他身上好好地藏着这个东西。”
“别告诉我他把东西塞哪儿了，谢谢。”维洛做了个鬼脸。
“我说完了。”比尔喃喃道，“你们想怎样就怎样吧。”
“高兴起来吧，三一学会在不久之后也许就会需要你为此作证，这意味着减刑……还有免费享受高级别的安全保护。”卢卡低着头摆弄那条管子。他提起自己的皮箱放到桌上，解开皮扣，从一个垫着绒布的小方盒里拿出那块瞳角石。对比起两天前，里面的银线已经很模糊了。
“嘿，”维洛忽然反应过来，瞪圆了眼睛，“这块石头为什么一直放在你箱子里？”
“我总不能带一颗空样本给三一学会，”他忧虑地瞧着手中的矿石，“储存的魔力已经所剩无几了。”
“但那也就是说，”她毫不留情地指出，“决斗的时候你根本没打算用魔法！”
卢卡眨了眨眼睛看着她，“怎么了？这是公平决斗——我还没有那么卑鄙。”
“我还以为……啊，天哪，你这个疯子！要是你被打中了呢？你说不定会死的！”
“那么我会在死前把真相告诉你。”他没头没尾地说，把矿石按进那管子的尾部，“你在担心这个，不是吗？”
“什么鬼话，我是在担心你！”维洛吼道，把比尔吓得肩膀一缩。