他把笔记本夹在胳膊下边，又从隔壁的草棚里找了根接口处腐朽掉的铲子，踢掉顶端，只拎着一截长木棍走到屋外。
假如他没有封印自己，就可以直接用灵魂作为接收点，顺着法术追寻到源头。要是再有一面镜子还能更快得多。但他并不打算为了这样的原因轻易解除对自己的束缚，而宁愿用最原始的办法，在被雪覆满的小路上画下解析法术源头的式子，直到写满了整段路面。他累得只能拄着木棍休息，汗水从鼻尖上滴下来。
结果和他猜想的一样，他眼前的湖水是一处规模惊人的毒液之泉。
但普通的陷阱再大终归也只是陷阱。更令他不安的是，支撑这整个陷阱魔力的来源竟然是一整条瞳角石脉矿。与此同时，水源被附加上了解离灵魂的效用。灵魂从初始与终末的两个端点间截取流动的魔法力，填充进瞳角石的空隙中，瞳角石里存储的魔法力又反过来驱动整个陷阱的运作。这是个完整的自循环系统。
他感到胃里缩紧了，心脏狂跳起来。
如果这就是在附近调查的研究员失踪的原因呢？
卢卡抬起袖子擦掉脸上的汗，踢散刚才好不容易画出来的解析式，然后冲回屋里去。在天黑前他迅速干了些杂务，点上壁炉，融化了些雪水拿去饮马，剩下的水用来煮豆子。汤水不声不响地沸腾起来时，他正忙着往笔记本上记录日程，还原他在雪地上画的解析法阵，说明最后的结果。这导致一锅豆子汤被活活烧成了猪食一样的干豆糊。行了，反正他也没胃口。
一直等到入夜之后，他估计维洛快醒了，于是加快速度写完最后几行字，啪地合上本子。后院角落有盏陈旧的手提式煤油灯，他拎起来晃了晃，抖掉上边的雪，幸运地听见一丁点儿残存的油在里面发出哗哗声。
当他点上灯又回到屋里的时候，正看到维洛从毯子底下慢吞吞地钻出来，抬起手臂遮住灯光，轻轻揉着眼睛。
她张开嘴抱怨，却发现一点声音也没发出来，于是惊异地抬头望着他。他翻开笔记本的最后一页举到她面前。
女孩凑过来眯起眼睛，嘴唇动了动，费力地拼读那几个词。“有魔法。听不见。别问，留下看家。”读完之后她看他的眼神变得更困惑了，还带着明显的不信任。
卢卡没白费力气去解释，只是收起笔记本，披上斗篷，头也不回地往外走。这种情况对他来说再方便不过，省得他继续被这野狼崽子按在地上质问个半天。
以自己现在的状态独自行走在这片山谷里相当于自寻死路。但他明白，这里是整个山谷变得诡异的根源，假如不解决，再往前走下去必定还会遇到危险。
不只是那样。一整个村庄的人都失踪了——也许都已经作为第一批为瞳角石提供能源的牺牲品沉没在湖底了。
这不是什么自然异象。在背后主导这一切的人必须要为此承担罪责。
更令他难以置信的是，这里埋着蕴藏量惊人的瞳角石矿脉，而三一学会在有研究员失踪的情况下也没有进行进一步调查。要知道一旦牵扯到魔力能源的问题，三一学会和圣教会都不可能坐住不动——即使皇帝陛下也不能。
学会知道这件事，甚至参与这件事的可能性有多大？他们有胆量顶着圣教会的耳目，甘冒帝国严苛制裁的风险在山谷里制造矿脉吗？卢卡倾向于否定的答案。
但若非如此，还会是谁？谁有这样的能力，把整个山谷的事情瞒下来？
他拼命思考着，同时慢慢摸索着前进，靴子悄无声息地踩在雪地上。自己的呼吸声和血液流过耳膜时发出的微弱的轰鸣。油灯的光晕只能照亮前方一小片区域，很快他就不再确定自己是否还在沿着原先的方向行进了。
然后忽然间，他的手臂被很用力地拉住了。即使再不愿意承认，他也的确着实被吓了一跳，回过头去却看见拖住他的是那个金发的女孩。
她是什么时候跑出来的？卢卡停下来，指指来时的方向，要求她回去，维洛却对他摇摇头，也指指他脚下。
于是卢卡把煤油灯拧得更亮一些。直到这时他才发现，这个村庄已经被拦腰截断了。横贯村庄中央的道路断在这里，两旁只剩一半的房屋歪倒地立在岸边，由墙体勉强支撑。如果不是被拦下来，他无疑会一脚踏空摔下去。
维洛仰着脑袋抱着双臂，摆出等他恭敬地道谢的姿态。
卢卡勉强露出一个微笑，朝她很快地竖一下拇指。他站到路的尽头，放低油灯照亮塌陷的道路之下的湖面。
然而当他伏下身去检查断口的时候却听见脑中炸响，同时眼前一片晕眩，浑身也发起抖来，颤抖的手几乎要把油灯甩出去。