“不必再多言了，走吧。”
面对景乔的坚持，步星朗也不好再多说什么。只得垂首跟在他身后，朝自己的伏麟宫方向而去。
景乔虽早已预见到步星朗在宫中的日子艰难，却从未料到竟是这样的景象。眼前的伏麟宫院落遍地枯叶，不见一丝扫过之痕迹；园中的花圃久未有人料理花朵凋零，芳草疯长。
内侍李优见他们到来，匆忙迎上前来行礼。景乔见偌大的宫中仅剩他一人，于是心中不满更甚。
看见他们进来，内侍李优匆忙迎上前来行礼。景乔看着宫里只剩下他一个人，心里的不满更加浓烈。
“宫里的人都去哪儿了？”景乔背着手，面色严峻，颇具威仪。
李优悄悄看了背后的步星朗一眼，犹豫片刻解释道：“内廷司早前便言明皇上将逢佳辰之日，须提前筹谋，然宫中人手紧缺，已抽调伏麟宫众人前往协助。”
“竟然有这种事情！我怎么从未听说过。”景乔心里明白了，原来宫里的人见步星朗不受宠，就开始欺负他。虽然他只是一个小卿，但按照规定，宫里应该至少有四个人来照顾他，包括贴身内侍、宫女或者是三等内侍各一名，以及其他杂役两名。现在内廷司却把所有人都调走了，只留下李优一个人，还要负责日常事务，这让他如何应付得了。
“自然，星朗处境无法与两位兄长比肩。”步星朗自嘲的笑笑，引着景乔步入殿中。
偏殿更为冷清，景乔伸手握起茶壶，为自己斟满一杯水，轻抿一口，心中不禁感叹，连这茶也已冰凉。
“奴侍立刻为君上更换热茶。”李优机警地走来，欲取走茶杯。
“无妨，本君稍作歇息便离开。”景乔淡然说道，摆手示意：“退下吧，我想和你们家君侍聊聊天。”
“是”李优恭敬地行礼，悄然离去。
注视着这个逐渐失去光泽的少年，景乔心中百感交集，却又无从说起。回想起当时贺南枝稍失恩宠，内廷司就敢在严寒冬季断绝其炭火供应，尽管事后连声喊冤，并真心实意登门谢罪，然而真相如何，尚待考究。
步星朗的困境，较之贺南枝有过之无不及。父亲遭贬，自己瞬间由显赫世家沦为罪臣之后，如此巨变，若非内心坚韧，恐怕早已崩溃。
第四十三章 共议奏书
=============================
“皇上似乎已有段时日未曾踏足伏麟宫了。”景乔轻轻喟叹着说道，随即自嘲地笑了笑，心想，若是赵轻墨肯莅临伏麟宫，步星朗又怎会受到如此待遇。
“皇上不来更好。”步星朗淡淡地说道，但意识到失言后，立刻纠正道：“我是说，我自知不获圣宠，恐难尽职。”
景乔明白，步星朗与贺南枝截然不同，对父亲被贬及冤枉禁足之事，他始终无法释怀，认为皇帝昏庸无道，心中充满怨恨。
“想必南枝提议你迁入他宫中的原因在此吧。”景乔洞悉般的点点头，贺南枝必是深知步星朗独居伏麟宫之艰辛与不易，才生出如此主意。他定是想让步星朗入住他宫中，避免遭逢不公与排挤。
不禁为之慨叹，贺南枝对步星朗的关照谋划之周详，以及未能出力相助时的内疚之情显露无疑。
“未曾想过他会如此，彼时从未向我透露。”步星朗轻叹着，为贺南枝无声的奉献深深动容。
“贺哥哥的心意，我自是明白的。”步星朗微微颔首，“只是，我心中的怨恨与不甘，始终无法消解。”
景乔震惊不已，没料到步星朗竟大方地将心事全盘托出，其豁达令他心中五味杂陈。有心援助，却无处着手。
景乔静默良久，再将目光转向他，试图劝解道：“星朗，我了解你内心的积郁和不平，然而，我期望你理解皇上并非昏聩之君，他只是做了自己认为正确的事情。”
步星朗嗤笑道：“这朝廷之事，本就纷繁复杂，哪能一概而论？他并未细察轻易便将我父亲定罪，如我的冤屈，明明非己所为，亦视若无睹。”
“有时候，皇上的决策或许是出于维护国家利益，并非针对个人。”景乔的语气里，已然带上了些许的疲惫。
步星朗淡然回应：“或许吧，然而已无关紧要。”
景乔欲言又止，深深地叹了口气。他原以为步星朗只是年轻气盛，不曾想他的认知已如此深刻。
离开伏麟宫后，凝视着西下的斜阳，仰望那座皇城里最威严肃穆的宫殿，景乔心中涌起无尽的悲凉。或许这就是他们的宿命，命运早已注定，面对步星朗的坚持，他无法劝阻，更无权干预。
夜色入练，赵轻墨召了他前往紫宸宫伺候。黑夜里，红墙映衬着洁白的月光，宫人和侍卫在两侧行礼相让。坐在御辇上，看着眼前飘渺如梦之景，心中万千纷繁。曾几何时，他本欲偏居一隅安然度过，未料帝王之恩如影随形，如今他竟对英武年青的帝王暗生痴意。