贺南枝坐于软塌上，叹了又叹，沉寂半晌道：“前些日子，星朗在长街冲撞慎君，被罚跪了两个时辰，而后……”
“他怎么如此鲁莽，怎会冲撞慎君的，他虽冲动，但行事尚有分寸，不会无故去得罪高位妃嫔。”
贺南枝眉头紧皱抬手道：“你先别急，等我说完。”景乔深吸口气，稳住心神听他继续说。
“那时，我并不在场，事略知一二。据桂枝转述，是慎君率先挑衅嘲笑他，星朗不服，反驳几句后，便被当着众宫人的面将他罚跪于长街。”贺南枝停顿片刻，严肃地说道：“然而，仅仅两天之后，慎君突然病倒，向皇上诉说遭人暗算，于是大张旗鼓地搜查各宫，星朗的寝殿亦未能幸免。”
“竟有此事？”景乔惊讶不已。
“他们在星朗寝殿中发现了一个巫毒娃娃，上面刻满了恶毒的诅咒。慎君认定是星朗暗中作祟，导致自己生病。”贺南枝面色沉重。
“绝不可能！”景乔坚决否认，“星朗绝非此等人。”他明白此事荒谬至极，但在这个时代，人们对巫术深信不疑，无法辩解。
“我也不信。”贺南枝表示赞同，“但慎君证据确凿，皇上也只能相信。”
“那么星朗如今怎样了？”景乔关切地询问。
“星朗被禁足，不得踏出寝殿半步。”贺南枝回答，“我曾前去看望，他心情低落，身形消瘦。”
“我要去见他。”景乔坚定地说。
“不可。”贺南枝劝阻，“皇上已下令，任何人不得探视星朗。这次只是禁足，已是格外宽容，我也不便再为他求情。”
“那该如何是好？”景乔忧虑重重。
“我正在设法。”贺南枝安慰道，“但目前尚未找到良策。”
“咱们不能袖手旁观。”景乔决然道，“一定要设法替星朗解围。”
“你镇定些。”贺南枝提醒，“此刻不宜冲动行事，我们需寻找证据，证明星朗清白。”
“证据？”景乔疑惑不解，“何处可寻？”
“我也毫无头绪。”贺南枝坦诚相告，“但我们不能轻易放弃，必须竭尽所能，拯救星朗。”
“好。”景乔坚定地点头，“我们必定能够找到解决之道。”
返至南华苑，景乔陷入深思，今番之事突如其来，尚未及细细斟酌，只是焦虑不安。如今静下来细品，此事实在蹊跷。
星朗在后宫待了近一载，自应知晓姜战辰脾性，何以这般难以自制地冒犯于他。星朗性格直爽却也不是莽撞之人，想必姜战辰有意为之。那么，他为何要故意激怒他呢？
景乔忽然想起，这或许就是他策划出的导火线，以便顺利完成之后的行动，这个巫毒娃娃显然是被人捏造出来的陷害之物。
姜战辰肯定在赵轻墨面前控诉过他和星朗之间的恩怨，必定添油加醋说自己罚跪于他，他心生怨念，起了歹心。
赵轻墨经过仔细推敲，虽然未必全然相信他的话，但心中的疑惑肯定已经产生。
他现在没法见星朗，也不知详细经过，比如那娃娃是如何被寻查出来的。就算是诅咒，那必定要清楚慎君的生辰八字什么的吧，星朗是又如何得知的。
思及此，景乔豁然开朗。
翌日，他不等贺南枝派人来请，便自行前往关睢宫去。
“南枝，星朗身边有几名宫人？可细细查过。”
“他身边的宫人不多，除了贴身内侍李优和宫女桂枝外，就只有一名三等内侍，和一名二等宫女，此外还有三位杂役殿外伺候。”贺南枝回答，“这些人，我已派人去查问过，但尚未有结果。”
“这些宫人都是由内廷司指派的吗？”景乔沉呤片刻继续道，“能否查出他们曾经供职于何处，包括那些杂役。”
“莫不是疑虑…”贺南枝面色凝重，景乔冷笑道，“能行此恶事者，必定是身边人。”
贺南枝深吸一口冷气，若真的是近身之人，想起初入宫之时，二人并无多余奴仆，内廷司以人手短缺为由，从其他宫殿调来一批宫人。两人的二等宫女，正是自栖霞宫而来。
“我们两个的宫中都有来自栖霞宫的人。”
“栖霞宫？”这个陌生的宫殿名称令景乔困惑不已。
“那是薛贵卿，薛妄的住处。”两人目光交汇，逐渐明白了一些事情。只是仍不理解薛妄何故如此狠辣。“薛贵卿？”景乔皱眉，手指敲打着桌面，思索着原由。
“景乔，薛贵卿与姜战辰关系密切，他这样做，或许是为了讨好姜战辰。”贺南枝的话打断他的沉思。
“讨好他，为何要如此陷害星朗呢？”景乔不解。贺南枝也百思不得其解，自认入宫以来循规蹈矩并无得罪于他二人。