徐信修握着紫檀木椅的扶手：“杜小姐，有何高见？”
杜兰泽语速略快：“刚才殿下问我，短短一年之内，华瑶为何能称霸一方？我忽然想到了答案。华瑶在民间声望极高，秦州百姓甚至自发地为她送钱运粮，若要铲除她，必须毁坏她的名誉…… ”
徐信修打断了她的话：“这和皇帝有什么关系？”
杜兰泽微微地笑起来，高深莫测道：“华瑶收服了秦三，又杀害了孙志忠，由此可见，我们必须调派一位既不可能被她收服，又不可能被她杀害的将领，以朝廷的名义招降她，她若不肯投降，天下人都会唾弃她。”
徐信修已经猜到了杜兰泽的计策，杜兰泽的笑容更温柔几分：“这位将领，正是司度。华瑶和司度决一死战，殿下便能坐收渔翁之利。”
这一条计策很阴险，也很符合方谨的需要。
方谨急着铲除华瑶，但是，方谨能调动的军队分布于沧州、朔州、幽州和京城，眼下边境的时局十分严峻，方谨不想抽调边境三省的兵力，更不想削弱自己在京城的势力。
前些天，邸报上刊登了一篇文章，诬陷华瑶侵占了沧州的四百万石粮草。方谨一看便知，这是东无散播的谣言。
皇帝病重之后，朝政大权落入内阁，邸报的审核权也被方谨独占。自从太后当政，吏部更换了一批邸吏，方谨不能再独断专行，东无乘虚而入，暗藏着重重杀机。
东无倒是和顾川柏想到一块去了，他们都想把沧州的亏空推到华瑶头上，却忽略了边境正处于紧急备战状态。如果沧州的士气大跌，幽州、朔州也会大乱，北方各省岌岌可危，方谨的地位将会一落千丈。
方谨怀疑东无暗中勾结了外敌。
如果沧州失守，方谨控制的城池沦陷，东无就能从中获利。他不费一兵一卒，便让方谨受到重创。
方谨不自觉地皱眉：“司度的野心不小，谋略不差，我将他派到秦州，可能是养虎为患。”
“请您放心，”杜兰泽诚意十足，“如果兵部只为司度准备一千兵马，以华瑶为前车之鉴，严禁司度从别处调兵，司度就无法兴风作浪。”
方谨站起身来，缓缓走向杜兰泽：“华瑶拥兵十万，司度率兵一千，他们的兵力相差太远，司度又怎会听命于朝廷？他不可能自寻死路。”
杜兰泽低头，伏跪在地：“司度是皇帝最器重的皇子，皇帝必定会为司度做打算。趁着皇帝还没驾崩，只要让群臣以为皇帝给了司度一个立功的机会，不仅司度不会抱怨，司度的同党也不会反对。”
方谨从容地笑了笑，没再接话。
杜兰泽轻声细语道：“近些年来，司度处心积虑，招纳了许多道士和僧侣。微臣在山海县暂住几日，便察觉当地的寺庙收受了不少香火钱。或许司度已经通过寺庙，发了一笔横财……”
内阁次辅赵文焕插了一句：“反梁复魏的那个案子，就发生在虞州的山海县。这个山海县有些古怪啊，可能是和司度利益相关。”
方谨斜睨他一眼：“你也觉得，本宫应该派遣司度去讨伐华瑶？”
去年冬天，赵文焕极力怂恿皇帝，把华瑶派到岱州去追杀晋明。赵文焕本想让华瑶和晋明两败俱伤，到头来却便宜了华瑶，赵文焕自己也没捞到一点好处。
现在，赵文焕还想证明，他那一套方法行之有效，只是皇帝用错了地方。
赵文焕双手抱拳，恭敬道：“司度和华瑶争斗不休，殿下就能试探出司度的深浅。殿下把司度调出京城，也能防止他在京城惹祸招灾。”
赞同某一条计策，便要考虑到方方面面，赵文焕思索了片刻，又说：“司度在灵安还有一块封地。倘若司度出了什么差错，殿下就褫夺他的封号，收回他的封地。”
杜兰泽附和道：“灵安的商贸发达，兵力薄弱……”
距离杜兰泽十丈之远的庭院内，甩动的鞭子还在噼啪作响，杜兰泽的心跳越来越快，说话也不像之前那般条理分明，语气有些急促：“更何况，远水解不了近渴，从军事上看，司度不是华瑶的对手，更不是您的对手。”
方谨突然又问了她一句：“你对华瑶还有几分敬意？”
杜兰泽猛然抬起头：“华瑶为了彰显仁义，置法理于不顾，草率地废除了秦州二十七城的贱籍制度。长此以往，百姓对法律毫无畏惧之心，贱民不顺服，社稷不稳定，大梁朝必有亡国之祸。”
她双眼都没眨一下：“治国理政，关键在于‘外儒内法’，以孝悌忠义为体统，以严刑峻法为纲领，臣民谨守上下尊卑之本分，百姓才会归顺于皇帝，皇帝才能保全江山社稷。”