有爱闹的几个，早已另约了夜里一道泡汤泉、赏歌舞，此刻已然蠢蠢欲动。
只是，不知为何，高台之上，以萧元琮为首的郎君们，瞧来却没有先前的闲适惬意，乍看过去，有几位年长一些的亲贵甚至眼含忧色。
这样的气氛，很快让众人都受到感染。
萧珠儿行事谨慎，原本要上去同萧元琮道别，眼下却想先瞧瞧方才是否出了什么事。
云英四处看了看，见丹佩和绿菱就抱着皇孙在高台旁的廊桥间歇息，便带着萧珠儿过去问了一句。
她们是东宫的人，方才一直在萧元琮身边不远处，想来应该知晓眼下的情况。
“方才朝中有人来传消息，说是西北都护府已探出吐谷浑王庭的情况，乌岩地可汗慕延度在一个月前轰逝，二十年前嫁去吐谷浑和亲的西城公主也因病去了，”丹佩低声说着，叹了口气，“如今新王袭位，想必咱们大周又该重封一位和亲公主嫁去吐谷浑了。”
萧珠儿的脸色顿时不大好看，光是“公主”二字，便教她有些难受。。
“从前送去和亲的公主不是宗室女，便是这些外姓皇亲国戚之女，这些公侯亲王们，大约在担心自家小娘子会不会被选上呢。”
第51章 回京 请娘子先去新宅歇一歇。
云英在回程的路上听丹佩和绿菱说了西城公主的事。
那是先帝时册封的一位公主, 原只是个名不见经传的宗室女，在众多皇室子女中毫不起眼，因亲缘太远, 先帝甚至完全不记得有这样一个远房侄女，直到需要一位和亲公主, 众人才将目光落到她的身上。
“看似风光，得了个公主的封号, 实则也是个可怜人。”绿菱叹了口气，“方才在廊桥听他们说起, 原来西城公主和亲二十年，从老可汗到新可汗，先后改嫁过两次。”
“两年前就有过消息传来, 说公主的身子越来越差, 心中思念故土, 想在有生之年再回一次大周, 可当时正值吐谷浑政局动荡之际，也无人愿在那时将女儿送去，此事便搁置了。”丹佩想起方才听见一位年长妇人的话, 心中难受, “谁知两年过去，再有消息传来，便是她因病薨逝了。”
古来和亲公主的际遇大抵都是如此，云英不是没有听说过。
可是如今身在宫中, 身在整个大周最繁华富贵的地方，看着这些天潢贵胄过着如此纸醉金迷、安逸奢靡的日子，而远在高原异国的公主，却要忍受常人所不能忍的苦楚。
这样的落差, 让原本只觉得遥远的事，忽然能有几分切实的感受。
“也不知这回又有哪位小娘子要被送去受罪了。”
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与此同时，自小球坊往行宫衙署的路上，萧元琮正与靳昭二人一前一后地走着。
“殿下，递给齐少师的消息已在半刻前送出，想必再有二刻，齐少师与诸位臣僚便都会接到消息。”
离开小球坊前，萧元琮已迅速写了短笺，交靳昭命人送往齐慎的院中。
“嗯，”萧元琮点头，目光抬起，望向西北面，慢声道，“西北局势多变，看来，这些年来的太平恐怕要维持不住了。”
这几年，羌人虽屡屡犯境，但到底只为秋冬时节抢夺粮食布匹，大周靠着徐胜手中的十万兵马，仍能牢牢镇守住边关，只因氐人安分，而一旁夹于吐蕃与羌人之间的吐谷浑，因着当年那一桩联姻，与大周算是同盟。
而如今天灾不断，农田蚕桑的收成也好，游牧的牲畜也罢，都不尽如人意。狼多肉少，必有一战。
“多事之秋，”靳昭沉声道，“好在中原内乱暂平，只盼来年风调雨顺，百姓安居，方无后顾之忧。”
此内乱，指的便是许州的流民盗匪之乱，数日前传来的消息称，吴王已经将三名匪首生擒，其中一人饮恨自尽，另外二人于游街之时，被当地百姓投掷石块，打成重伤。
想必至多到十一月，吴王便要班师回朝。
提到此事，萧元琮不置可否，只念了一声“十一月”。
“到那时，春闱考生当都安顿好，要定下主考人选了。”
不一会儿，转过一处下行山道，衙署红色的砖墙与黄色的琉璃瓦便出现在眼前。
趁着侍从跟在身后不远处，听不见他们说话，萧元琮话锋一转，问：“方才，钱家娘子递话来，说你与她皆相看无意？”
靳昭不敢怠慢，忙答：“是，臣与钱娘子性情不合，恐怕没有缘分。是臣配不上钱娘子，辜负了殿下的一片好意。”