信中说——
“姚卿为何不告而别，是不是我有何言行不当？姚卿其实可以当面指出来，千万莫要自己生闷气，也别在战场上拼坏了身体，让亲者痛、仇者快。我在京城等你，迟。”
“城门楼已经修好如初，我们之间是否也能如此？军报呈递太慢，使我不能第一时间知晓卿之安危，只能枯坐京城心焦不已。相思难耐，望卿怜惜。”
“我已令军机处着手筹备犒军和过冬物资，尽快送抵北疆。正合堂医士们抗击雪患，亦劳苦功高，同赏。玉龙门高手们也已离京，侯府重归寂寥。另，姚卿今年年关回京么？”
“我自登基以来，懵懂稚拙，依赖姚卿已成习惯，惊觉不妥时已是情难自已。如今虽有进取，却也非贤非圣，常靠姚卿艰难支撑这山河流离，而我于京中空享安乐太平，愧疚万分。家国在上，臣民在侧，无处倾诉，因而无人知我心中离愁，覆水难收。”
“驿寄梅花，鱼传尺素。姚卿守疆辛苦，也需注意保重身体。我向杨姑娘讨了些养生的方子，附在信中一同送来，还望笑纳。京中诸事顺利，姚卿可无后顾之忧。鱼沉雁杳天涯路，始信人间别离苦。”
......
姚远几乎过目不忘，却仍将这些信件看了又看，深深印在脑海。他伸手拂过信上字迹，那笔锋已经沉淀出帝王之气，与他记忆中粘人的小陛下割裂开来。
他也几乎无法相信，自己竟然真能狠下心来不去回信。
那些说不清道不明的情愫，在经年的相互羁绊中酿成了酒，一醉就让人不忍醒来。他打仗时尚能将杂念抛诸脑后，如今大退敌军、战事缓和后，思念便如潮水将自己淹没。
他敬武帝一代霸主，开疆扩土，何等功业。他恨武帝猜忌忠良，斩草却不除根，琴瑟弦断，音不成曲。
死于权术无情的万千英灵，在遥远的天际看着他，让他不敢袒露自己的心声，不敢承认他真的很爱李迟。
他在这样的拉扯中感觉到心脏钝痛，忽然理解了自己父亲曾说过的话。
当时他还是个小孩，跟着父亲一起给母亲上坟。站在墓碑前，一贯刚强坚毅的姚天红了眼眶，挺直的脊梁险些佝偻下去，又被甲胄支撑起来。
姚天声音沙哑地说：“阿远，我曾妄言将军死于山河是大幸，如今我希望你能忘掉这句话。玄冥军是你的依仗，不是强加你身的镣铐，将来你想去哪、想干什么都行。如果有一天受了委屈，就回北疆，阿父阿母永远在这里陪你。”
那时的姚天就已经预料到自己未来的命运了么？
那他可曾料到，自己守卫半生的河山，终究困住了姚远的恣意，上一代人的仇怨，终究是让子辈们愁断了肠？
姚远呼出一口热气，在北疆入冬后的寒风中凝结成白雾，他将信收回暗格中重新锁好，轻易不敢再拿出来。
帐外一阵阵喧闹声将他的思绪拉回现实，原来是犒军物资送到了，将士们忙着去接，一个二个兴奋得像猴子一样上蹦下跳。
姚远刚要喝止，一匹通体漆黑的马径直朝他冲了过来。马背上没有马鞍，试图用套马索牵制它的士兵被拖行在地十几米后，眼见着就要一头撞在木桩子上，不得不松了手，呸掉嘴里的泥土，狼狈地爬起来，惊道：“大帅！小心这野马！”
这情景，一看就是驯马不成功。
姚远会意，闪身避过那马的前进路线，俯身勾起套马索，顺着马的方向跑了几步，然后脚下发力定住，以腰马之力将马头硬生生拧了个方向。黑马一声哀鸣，踉跄着前蹄跪倒在地，随即便想重新站起来，然而姚远却飞身上前，翻上马背，在没有马鞍的情况下骑了上去。
众人见状一片惊呼，方才摔倒的小兵更是花容失色地喊：“大帅小心啊！这马脾气真的很暴躁！”
姚远没甚么表情，用双腿夹住马腹，任凭那马如何跳跃挣扎都不掉下来，可怜的马挣扎了整整一个上午，几乎带着他跑过了大半个北疆，险些口吐白沫，终于是被姚远给驯服了带回营中。
“大帅！”汪威抱着马鞍和辔头上前，“这马好漂亮，没一丝杂毛，要不给他起个名字吧？”
姚远下了马，拿起旁边的水碗大口喝了，才道：“那就叫它‘绝影’吧。”
汪威将马牵过来，道：“确实快得几乎影子都追不上，不愧此名。”
姚远将接过缰绳，命亲兵带去马厮好生养着。
又有人来报，说朝廷钦差的马车终于到了，要宣读圣旨。
这是犒军的常规流程了，一般圣旨里都是些三纸无驴的场面话，夸夸大家这一年里打仗辛苦，于是送来多少物资和奖赏云云。