今年倒是恰好。
“不出正月我爹娘就会从中川来西岭，小弟和弟妹也回来，届时我们就能聚在一块饮酒作诗……”
已是知县的蒙尧愣了一下，意识到跟前这俩人都不是读书人，不爱吟诗作对那一套，随即失笑。
“在中川待久了，又在京城和好友同僚喝酒吟诗，意气风发斗志昂扬……忘了如今已在西岭，是清米县父母官了。”
“是哩。”
雷栗笑眯眯地打趣道，“还是读书人时，出去喝酒吟诗，寻欢作乐可容易了。这成了一县父母官，前脚刚进勾栏，后脚嘛……一县城的百姓都知道喽。”
“哎哎这话可不能乱说……”
蒙尧一听，连连告饶揖手，“蒙某是跟好友去喝过酒，但不是花酒，也没进过勾……勾栏那些地方……”
蒙尧满脸带耳朵都红了。
瞧一眼玉哥儿都面红耳赤的读书人，以前只知整日苦读，连中川的千舫河都没去听过曲儿，勾栏青楼就更不曾去过了。
见蒙尧求助地看向自己，周毅清咳了声，打圆场道，“别逗蒙大人了，让玉哥儿听见要误会。”
蒙尧连连点头。
雷栗瞧见这两人眼里相似的怂样，哈哈笑了笑，没有再为难这依然书生气的父母官，转而聊起蒙尧在京都考恩科。
他家生姜日后说不准也会去京都城，登上那大殿，搏个一甲二甲的进士回来，可不得提前了解一下。
“一般都是秋日乡试，称秋闱，是三年一次，翌年春日会试，又称春闱，中者即为贡士，榜上第一者称会元。”
蒙尧道，“乡试三年一次。原先前年就该乡试了，遇上战乱天下动荡就往后延了延，去年先帝……又延了一延。”
“朝廷正是用人之际。今年陛下就开设了恩科，在春日乡试，秋日会试，会试后几日便进行殿试，而后分派诸位进士同进士到各府城县城为朝廷效力。”
“这乡试是在各府城内，会试是在北京都城，有些举子家偏路远，又家境贫寒，得走上数月才能到京，偏生水土不服或是未调节好心态……就误了会试。”
“这倒是。”
雷栗赞同地点点头，“像是东原去到北京都，中间隔着松墉和中川两座府城，靠两条腿走路着实不易。”
“若是坐船去，不说船费如何，那在船上摇摇晃晃和脚踏实地可不同，再是晕船的体质就有的罪受了。”
“是啊。”
蒙尧叹了口气，“我提前一月进了北京都，和同中举人的同窗租了个二进的宅子专心读书，有时苦闷便出去饮酒喝茶。”
“结识了几个天南地北的好友，时常在一块策论吟诗，心情舒缓了许多，会试成绩还算不错，在二甲偏上。”
“我好友认识的一个颇有才气的举人，便是由于家贫住得简陋，又是西岭人士，不知那京都秋深夜冷，衣物没有带够就染了风寒误了会试。”
“这会试的地方虽没有乡试那般简陋，但也并不算好，只是不漏风漏雨罢了。”
“以前还是举子自带衣物被褥，还有吃食干饼进去，现如今陛下开恩，还给热粥热水食用给碳火厚棉被取暖，不少举子感激不已大赞陛下圣明。”
“确实挺好。”
周毅闻言点点头。
雷栗面上附和地笑了笑，心里则撇嘴，这点小恩小惠就把这些读书人给收买了，也不知道是他们太单纯，还是之前的皇帝做得太差劲了。
人家寒窗苦读几十载，千里迢迢跑来你这里考试，庙破就算了，连热水热粥热碳火都不供应，真是缺德。
活该早死。
……不对，安武帝死的时候都六十多了，比很多皇帝都活得长了，不算早死。
好在雷栗是在心里嘀咕这些话，这要是给蒙三哥这三纲五常的书生朝官听见了，不得吓得从椅子上摔下来，恨不得一双耳朵都聋了没听见。
蒙三哥蒙尧在雷家吃了一顿饭。
期间玉哥儿也来了雷家，借着来找雷惊笙做绣活的幌子，吃过了午饭也没走，一边绣着绣袋，一边用余光暼蒙尧。
蒙尧面上在跟雷栗周毅说话，半数心思也飘到了玉哥儿身上。
偶然间两人目光对上了，微微一黏，又似烫到了马上移开。
雷栗在一旁看着俩年轻人含蓄又大胆地眉来眼去，看得津津有味。
送蒙尧出门时，看他依依不舍地往宅子里瞅，还打趣他是不是心急如焚，恨不得马上娶佳人入门红袖添香了。
蒙三哥闹了一个大红脸，支支吾吾，最后臊得脚步匆匆走了。
玉哥儿那头也恋恋不舍，绣袋都不绣了，一双杏眼直直瞧向大门，把雷惊笙笑得前仰后合，直说玉哥儿是春天到了。