沐九如认认真真地听完，摸了把小相公的发顶, 安抚道：“好，我定不会离开床榻的, 你快去吧, 元宵交给我就好。”
蔺南星道：“好的，少爷。”
他又向沐九如说明道：“今次我放秦屹知进门，其实是想探探他成为内臣之后的打算, 以及他如今对元宵的感情。”
“我离京以后, 在圣上心里能有些地位的内臣，目前看来只有秦屹知一人，若是秦屹知还看中他同元宵的血脉亲情，兴许会愿意在京城帮衬我们。”
沐九如从不在大事的决策上对蔺南星管上头管脚, 但蔺南星也从不瞒着沐九如这些。
夫夫二人向来是互通有无，休戚与共的。
沐九如点了点头，蔺南星继续道：“若是秦屹知不欲同我们有所牵连，那就只当是让元宵等下去见一见兄长，后日我们离了京，怕是得有两年的时间，元宵都见不到原来的亲人了。”
沐九如温柔地道：“辛苦老爷为家中操劳了。”
他看着自己顶天立地, 又足智多谋的小郎君，轻轻点上这人的鼻尖，笑道：“元宵的小爹爹，怎么这么好呀？”
沐九如说话时，刻意学了点元宵的奶声奶气，音色变得酥酥软软的，听得蔺南星耳根都软了。
蔺小郎君捏了下自己滚烫的耳垂，道：“少少爷，那我去了。”
“再等一下。”沐九如叫唤了声。
随后他起身走到柜子边，取出了一瓶金疮药递给蔺南星。
沐九如轻叹着道：“秦屹知的伤势未必好全了，他从宫里赶来，路程也不算短，若是他身体不适，你把这药粉给他，让他敷上。”
蔺南星接过冰凉又煨热的瓷瓶，又看向眼前煦煦春风般温润的心上人，，满心眷爱地道：“好。”
——
月色如练，夜深露重。
鹿韭苑侧屋门扉大敞，秋日的晚风闯堂而过，将久无人气的厅堂吹得透骨寒凉。
蔺南星走进屋门之时，秦屹知已在内恭候许久。
昔日神清骨秀、风流酝藉的帝师秦侍郎，如今褪去大红官袍，不再被朱佩紫，而是改换上了六品宦官的绿底五彩花衣，头戴三山纱帽。
蔺南星现下闲赋在家，穿得反倒是平日燕居的常服：金冠锦袍，红衣黑靴，衣冠济济，仪表堂堂。
两相对照之下，曾经目下无尘的世家公子，与卑不足道的宫中阉宦，境遇全然掉了个个儿。
秦屹知立在堂中，面色极差，俊逸疏朗的五官像是退了层颜色一般苍白无光。
他唇角紧绷，微挑的眼眸垂望地面，愣怔怔得，满目沉郁死气。
唯有挺阔的脊背，风吹不折地板直着。
即使身体不适，双腿微颤，秦屹知依然站着等待主家的到来，不曾无礼地擅自落座。
——这人骨子里存留着的是世家子弟、谦谦君子的风骨，但身子和身份，已彻底地成了个阉宦。
蔺南星重重踩了几下地面，慢慢向屋内走去。
秦屹知从愣怔中回过神来，望向高大威仪的蔺中贵。
他眼中划过些许难堪，随后俯下身来，恭恭敬敬地行礼。
一如每个六品宫人面对四品掌印太监时一般，弯下自己的腰杆。
秦屹知低眉敛目地道：“见过蔺公。”
四品太监对六品宫人可以无需回礼，但蔺南星依然点点头，回了句：“秦公公。”
秦屹知的身子瞬间绷着，双拳在袖子下紧紧交握，同他撕裂般疼痛的双腿一起微微颤抖着。
再抬起脸来时，秦屹知的面色平静如常。
蔺南星看了他两眼，坐到屋里的主座上，摆摆手，道：“坐。”
若是站在此地的人依旧是那个身为帝师秦侍郎，蔺南星再不欢迎，也得说上一句“有失远迎，秦大人请坐”。
但如今的秦屹知，蔺南星愿意让他落座，都已算得上是不欺暗室，没有落井下石了。
秦屹知应了一声，寻了个位子缓缓坐下。
弯下膝盖的动作与腿根触碰椅面的挤压，让他的脸色更加苍白了一分，霎时汗如雨下。
蔺南星也有过这般坐卧都痛的时候。
沐九如给的伤药此时就揣在他的袖中，但他若是现在拿出药来，估计秦屹知只会觉得他是在折辱人，平白误会了少爷的美意。
蔺南星只做对秦公公的痛楚视而不见。
屋内没有留下仆役伺候，蔺南星便自己拿了套茶具出来，慢慢悠悠地泡起了茶。
他打开描金紫砂壶的杯盖，铲了勺今秋新上的铁观音拨入壶中，动作飒然随性，又别有分风劈流的气度。
蔺南星一边往壶里斟入热水，一边淡淡说道：“犬子今日歇息得早，方才下人来报，说秦公公登门拜访，要探望犬子，咱家这才把他叫醒了过来，现在韶光许是还在穿衣梳洗，请秦公公稍等片刻。”