林黛玉一听，喜从天降，这下她不用被拉着相亲，也不用结婚生娃。
所谓“三十六计，走为上策”，还得是兵法。
“京州读书？”林黛玉假作难过。
“是啊，你外祖母一向疼你母亲，如今你母亲走了，要让你代母亲去京州。”
林黛玉知道外祖母不是在和林如海商量，而是命他把林黛玉送往京州。
看完信，林黛玉觉得外祖母威武，知道女子读书才是正道，结婚嫁人那不过是下下策。
于是，她开始安慰林如海：“爹，玉儿觉得外祖母所言甚佳。”
林如海抬起头看着女儿。
“您看，外祖母说皇上即将选秀，年过十六岁的男女皆要入宫，如果我一时半会找不到如意的女子成亲，那我岂不是要去当皇帝的妃子？您舍得我啊？”林黛玉泫然欲泣。
林如海自然不会同意女儿当秀女，他的女儿是要留在身边的。
“爹自然舍不得，可你去了京州还是会离开爹。”林如海说。
林黛玉假意抹了抹眼泪：“爹，你我只是暂时分别，咱西晋国法也说了，只要读书就可免于选秀，我马上就十六岁了，贾夫子已经教不了我了。外祖母说京州有更好的夫子，爹难道不想女儿学有所成吗？”
林如海知道女儿素来勤勉，可仅为读书就离自己这般遥远，他过不去这道坎。
见林如海不说话，林黛玉继续说：“爹，你想让女儿成为窝囊废吗？”
林如海一听，回过神来：“只要你不离开爹，你做什么都可以。”
林黛玉听闻，心中感喟万分，这个爹是真的爱她。
“可父亲知道玉儿的想法吗？”
林如海抬眼看着林黛玉：“玉儿有什么想法，都告诉爹。”
“玉儿想去京州。虽然要离开父亲，但玉儿想知道没有父亲处处帮忙的日子是什么样。玉儿想独立自主，就算以后爹老了不能动了，玉儿也能靠自己来照顾好爹。”
林黛玉这番话说得恳切，也是她最真实的想法，她不想待在这里，根上是她不想被当成衣来伸手饭来张口的大小姐，她想要获得一些物质之外能激起内心喜悦的东西。
这些东西林如海给了她一部分，便是亲情，还有更多别的，她要去京州方能得到。
黛玉把话说到如此地步，林如海就知道女儿大了不由爹，也不再说留她的话。
既然已打算去京州，林黛玉决定要把这个年过好，让林如海高兴一些。
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秋去冬来，转眼便是腊月三十。
姑苏城落了一层薄雪。
林黛玉带着雪雁出门给林如海买新年礼物，进了五福堂。
刚进门就看见一个女孩儿被父母拉着卖给别人。那女孩儿哭得梨花带雨，原本白净的脸颊因冷而冻得发红，带着几分凄美。
“爹、娘，你们不要我了？”女孩儿语带乞求。
“咱家快揭不开锅了，还有你弟，爹妈给你寻个好人家，说是来年能进宫当妃子。”女孩儿的母亲安慰女孩儿。
“可是我不想进宫，我只想回家。”女孩儿几乎要跪下。
“阿秀，你别这样，跟他们走吧。爹过了年去看你。”
阿秀点了点头，看着自己满眼沧桑的爹娘，转身跟两个男子出了五福堂。
林黛玉生气地问那五福堂的小二：“你们还做这等买卖？”
“林姑娘不知，我们也不做这买卖，只是这夫妻俩求着我们掌柜的，说要不做就把这姑娘扔在我们店里。”
“这么大个人说扔就扔，当初为什么要生？”林黛玉气不过，这分明是赤裸裸的人口买卖。
这西晋素来有个规矩，皇帝选妃，每家每户年满十六岁不读书的男女都要去选秀进宫。
穷人因权势所逼只得将儿女送进宫，而那些富贵人家哪里舍得让自家儿女去宫里受这等罪，便私下买穷人的孩子顶替自家儿女参加选秀。
他们以为这不仅纾解穷人之困，免自家儿女之罪，未来若这顶替的儿女入宫受宠自己还能顺带享受恩典，可谓“一举多得”。
地方官员为了交差根本不会管这些事，只要你家里有这么一个符合年龄的人参加，那他们乐见其成。于是穷人卖儿鬻女，富人广施恩惠蔚然成风。
“林姑娘可不能这么说。”店小二低声说，“万一这阿秀姑娘被皇上看中成了宠妃，那我们指不定还能沾点喜气呢！”
“为了这点喜气就把良心送给狗吃了！”林黛玉语出惊人。
店小二惯是见风使舵的人，见林黛玉生气便笑着赔不是：“林姑娘心善，见不得这等事。敢问姑娘今日来买点什么？”
雪雁见状，连忙回：“明儿就是初一，我们之前定的玉佩好了吗？”