埃尔文的目光逐渐变得饶有兴趣，他以一种略带审视的目光打量着你，似在掂量你的分量。片刻后只道了句——
“真是好朋友。”
这只是开场白，你在等待他的下文。
“到手的便利自然不能放过，”对方的语气从容不迫，“不过或许，你们会有些额外的交换条件。”
妈的，这金毛老狐狸。（虽然现在还没那么老）
你在心底暗骂一句，闭上眼深吸一口气，向他说出你的条件：
“安吉鲁斯的妹妹目前还在罗沃夫的监视下，我希望尽可能保证她的安全。”
“她现在应该还在罗赛之墙的霍普弗里孤儿院内，如果可以，我希望把她提前接出来。”
不知是不是错觉，在你说到霍普弗里这几个字时，埃尔文脸上划过一丝错愕，但那细微的神情转瞬即逝，紧随其后的是他斩钉截铁的拒绝——
“不行。”
你感觉到蕾伯蒂的手轻轻抖了一下。
“可——”你还没来得及辩解，就被他流畅的论述打断。
“如果现在就把她接出来，很大概率会打草惊蛇。”
“如果罗沃夫因此觉察手中的棋子已经脱离控制，到时候我们再想反击就会变得困难。”
“抱歉，既然我们的目的是反客为主，就必须做出些牺牲。”
“但如果我们能确保行动万无一失，不被对方抓住把柄，安吉鲁斯的妹妹也一定是安全的。”
“毕竟……你应该也采取了某些方式，让对方只是暗中监视，而不是直接将其纳入掌控之下吧？”
他说的有理有据，让你一时间哑口无言。
并且，结合蕾伯蒂的一系列反应来看，他的最后一句推断应该没错。根据上一轮中院长的回忆，或许罗沃夫和穆勒曾挟持伊柳塞拉逼迫蕾伯蒂行动，但她一定是做了某些强硬的抗争，或许是以死相逼，才让伊柳塞拉后来又回到霍普弗里。
气氛陷入了僵局，眼前的情况再次提醒你——不要被表面的光晕所迷惑，埃尔文·史密斯始终是一个冷静到无情的男人，他为了大局甚至可以不择手段。
不仅是要防止打草惊蛇，他也在无形中向你们施压——如果能够保证反间计划顺利执行，那蕾伯蒂的妹妹就能平安无事。可要是中途出了岔子，一切无法掌控的后果，都将由你们自己承担。
计划成功，一切皆大欢喜。但万一失败，调查兵团并不会为你们负责。
好可怕的男人……你不禁这么想。但如今，已是骑虎难下。
牙齿将下唇咬得有些发白，一座小山在你眉间堆起——该怎么办？你是否能承担那样的后果？你是否有能力肩负蕾伯蒂和伊柳塞拉的未来？
你是否，会为自己现在的选择后悔？
“不要后悔。”
“后悔会干扰你的行动，等于将选择权交给别人，那样的话你只有死路一条。”
“谁都不会知道选择的结果会是怎样，只有当上一次决定成为下一次决定的依据时，它才有存在的意义。”
脑海中突然响起一道声音，一道阳光随之落下，划破你心中的阴云。
说来讽刺，把你逼入绝境和指引你绝处逢生的，竟然是同一个人。
不要后悔，不要后悔。
如果害怕后悔，那就在做出选择之后，努力将其变为无悔的选择。
这一次，是你的心在对你说话。
“……好。”你抬起头，直直迎上埃尔文的目光，眼里已无半点迷茫。
“我们能确保行动万无一失。”
“但届时若有机会，希望团长、各位分队长能够批准我们营救伊柳塞拉的行动。”
第19章 17 第一颗星辰 金主妈妈登场！唔……怎么有股阴谋的味道
“哟~稀客呀，你可终于想起来看我了！”
某个风和日丽的午后，你借着轮休回家探亲，踏入许久未归的史托黑斯。
内地的风景不着一丝尘埃，繁华整洁的街道、衣着华贵的人群，街上来往行驶的皆是豪华马车，连天空看起来都要蓝上不少。
在这片湛蓝的圆形苍穹下，居住着你多年未见的好友——安洁莉娜·雷洁德。她如今已为人妻，但仍与丈夫常住雷洁德府中。
安洁莉娜的独立令人感慨，她和她的姓氏一样，是日渐腐败的贵族中难得一见的传奇。雷洁德家没有儿子，这位独女在与你初识之年，便是家族认定的第一继承人。在你成为训练兵不久后，她就正式成为雷洁德家第十四任家主。
你是在某场社交聚会上认识她的。
和大多数希望觅得良人的女子不同，安洁莉娜参与社交的首要目的，向来是拓展人脉。如果家族是她的后盾，那么这位大小姐的聪慧，则是她在一群老油条中游刃有余的利刃。