13年，便是这一路颠沛所通向的终点，这个结局未免太过不完美，它甚至不能被称为一个结局。你所经历的一切不过是一场棋局，但对于一枚棋子来说，想拥有挑战棋手的权力，唯一的途径就是成为棋手。
“真难为你费这么大劲‘培养’我。”你揶揄道，“直接把关键信息告诉我不就得了，非要绕这么大个圈子。”
“一切馈赠的背后都有价码，”祂对此直言不讳，“我不是做慈善的，想要改变，就必须付出代价。况且，基于对你的第一印象，我并不认为直接告诉你一切是个明智的选择。”
似乎……也没什么问题？
苦其心志虽然老套，但如果不曾经历这一路险阻，以你最初的心智，确实无法从容面对当下的局面。
“你用那些乱七八糟的记忆让艾伦暴走，是不是因为我已经离破局很近了？”
祂没有回答，算是默认。见祂默不作声，被嘲讽了那么多回的你，终于找到了阴阳怪气、扳回一成的机会——
“切~真狡猾啊~这不算作弊吗？”
“走正常流程达不到目的，所以就玩阴的？”
“在这里困了这么多年，竟然还是一副得不到就撒泼的德行？你这小鬼，还真是一点长进都没有啊~”
“呵……所以呢？”祂回敬了一个蔑视感十足的笑，“世界的规则本就不平等，你想知难而退也可以，至少地鸣还能作为帕拉迪岛最后的底牌。”
“你就是料定了我不会那么做，所以才这么说的，不是吗？”
个人恩怨已经发泄完毕，你的态度在祂眼中燃起一点火星，又在无声的对峙中归于平淡。
“再提醒你一遍，机会不是无限的。”祂说。
“我没忘，反正也不打算继续下去了。”你回应道，“我累了。”
“我会设法实现我的期盼，也会留好后路，无论结果如何，下一轮都是最终回。”
“不过，在正式开始前，你必须把我的疑惑解释清楚。”
“你想知道什么？”
大概是因为得到了承诺，祂也抛弃了谜语人的身份。得到表态，你便毫不客气地抛出了至今为止的所有疑惑——
“我的白发和回溯有关吗？”
“用生命换取时间，这是一开始就告诉过你的。”
“原来还有这么个换法，这也行……”你不禁扶额，随后问出第二个疑问：
“那些时不时就出现的幻象，和这个空间有关吗？”
“可以这么理解。”
“艾伦”蹲下身，在沙滩上画起了示意图：图的中心是一个火柴人，一个规规整整的圆以它为圆心展开，而在圆的外围，还排列着一众火柴人，它们与圆心之间均以一根线相连。
“这就是我所说的‘奇点’。”祂指着中间的火柴人说道，“从涉足‘路中之路’的那一刻起，你就在逐渐和它融为一体，正如我能将记忆送给不同时空的艾伦，你的记忆，也会在不经意间传送给不同时空的尤娜。因为‘路中之路’本就游离于‘时间’之外，因此过去的你会看到来自未来的记忆。”
“……也间接说明了，我最终会取代你，是吗？”
祂点了点头，你只得苦笑一声。
这该死的命运。
“蕾伯蒂和法瑞尔都说自己遇到过‘时间暂停’的神迹，和我有关吗？”这是你的第三个问题。
“那是‘奇点’播下的种子，”祂解释道，“我说过，只要你决心改变，种子便会破土而出。”
“呃……再具体些？”
“第一次因你的选择而出现重大时间变动的事件，是利威尔兵长等人加入调查兵团，以及后续的第二十一次壁外调查。那九个月为之后的850年留出了充裕的时间，之后的第五十七次壁外调查、两次所谓的神迹，以及延后的硬质化实验……都是‘奇点’对你意志和选择的回应，只不过即时性的时间滞后需要付出更大的代价，具体到感官上就是你口中的晕眩。当然，你的白发一定程度上也是因为受到了这些影响。”
“原来如此，这么说来，那段时间确实感觉留有余裕……看来为了引我上钩，你真是废了不少功夫。”
“所以呢？”祂起身，拍落掌间的沙粒，“你还有什么疑问？”
“还有最后一个问题，”你也站起来，平静地凝视着他，“这一切，都在你的预料之内？”
不同于之前的对答如流，祂的表情凝滞了一瞬，思索片刻后，才慢慢吐出了答案——
“……不完全是。”
说完，祂一挥手，虚空中便浮现了一抹半透明的人影，那抹人影将你的豁达一扫而空，取而代之的，是鼻腔内无法抑制地酸涩。