妇人给予的信任，即是她希冀的报酬。
一夜安然，清早起小丫头请妇人去买份早点，自己则坐在床头继续守着，没过多久，男孩醒了。他翻了个身，朝阳耀眼的金线便顺着窗户缝钻进来，空气中沉寂许久的尘埃登时躁动起来。小丫头掩住眉梢眼角中暗藏的欣喜，故作漫不经心地问道：「你叫什么，短命鬼？」
「你都说我叫短命鬼了，那我还能叫什么，活菩萨？」
小姑娘努了努嘴，心想他倒是接得利落，看来恢复得不赖。她给男孩把脉，发觉他无名指的第一个指节有层薄茧，应是写字写来的，而后抬眼观了观面色，仍白得像纸，瞧上去文文弱弱的，还不若她中气足。若是和村口卖猪肉那家的小子放一块，怕不是枝细毛笔对上大水缸。还好是遇到了她这大活菩萨，不然，恐真成了黄泉路上一个不起眼的短命鬼，她得给他多补补，补成村口那卖猪肉的一样。
她将药方放在男孩手里，说其中有一味便是她的名字。
待她成为了名震北央的大夫，他自会知晓。
男孩则说，那等他高中状元，她亦会知晓他的姓名。
***鼓角悲荒塞***
异族的鼓角撕裂了小镇的宁静，铁蹄踏过之地，一片狼藉。
马车边，眼中噙泪的女孩迟迟不肯上车，她回首望向倒了一地的药架，抱紧了怀中装满草药的包袱。
杈上杜鹃一声悲啼，她猛然后退了一步，压抑许久的泪水旋即夺眶而出：「我们为什么要逃！这是我们家的铺子！」
少年一把拉住泣不成声的幼妹，哽咽道：「走！往南边走！南边有太平，我们还会有秦家医馆的！」
官老爷都往太平地跑了，留在北央的将士不过是一盘散沙，他要如何向她解释这生养他们的故土即将改名换姓……正当少年想时，女孩手一甩奋力挣开他，趔趄着步子往后退。他诧异地看向幼妹，不知是什么给了她如此大力气，竟有力道可以甩开他。
女孩止住哭腔，声音嘶哑地骂道：「哥！有点血性！」
骂吧，她若要骂，便让她骂吧。少年跳下车板，把幼妹强行抱上了车，只有活着，才有命去争，多少年轻鲜活的生命像水汽一样蒸发了在战场，她一个十一岁的女娃娃，又能改变些什么！
马蹄向前，车辙在向太平地，生死相依的秦家兄妹在同国家的命数一起颠沛流离。病色残阳泼洒在无数交错的马蹄坑和车辙痕上，大地仿佛在一夜之间生了顽疾——黄土在战火中呜咽，田地里的野狗在撒欢，而田地的主人在逃难。哒哒马蹄声中，少年抱紧妹妹昏昏欲睡，嘴边唱起了曾经听不甚懂的戏词，词里有一句「宁为太平犬，莫作乱世人」。他唱着唱着，睡着了，夜里他做了梦，梦里，他们都会拥有明天。
夜深时分，马车在拐弯处慢行，呼吸安宁的女孩陡然睁开了眼，她抱紧包袱，一个快步跳下了马车，在地上连滚了好几圈，擦出血丝的手却死死护住包袱不放。少年在睡梦中惊醒，抓紧车板边缘不断呼喊她的名字，女孩则追赶着马车，撕心裂肺地同他告别：「哥！你往太平走，做你的太平人！我，我要做乱世的狗！」
女孩独自向北走去，在此之前她不曾一人离开家，更不知晓军队在何处。她抱着一腔热血，哪里有硝烟，便往哪里去，终于在某个鸦雀无声的村落里，遇到了一位落单的士兵。
「小姑娘！你在这里干什么！还不快逃！」
秋日絮状的光映在女孩清澈的眸子里，她没有说话，而是把包袱打开，抓出了一大把草药。士兵用手掌捂住溢血的手臂，发昏的瞳孔里，突然有了一抹亮色。他不是什么正规兵，他入伍不过两月，本来是想混点官粮让家小过上好日子，以为不过是流点汗，流点血，混个三五年，便能回到家中继续耕地。
这点苦头，他是吃的。
但他从未想过，要为魏国付出性命。
令他没想到的是沉寂多年的边地，毫无预兆地爆发了战火，连初出牛犊如他，都知道前方注定是逃不掉的败局。在没有希望的战局面前，为什么要战呢？他也想往南逃，逃到深山老林里，就此隐姓埋名度过一生。
他想着想着，不知何时已与队伍脱离，等意识过来，再一睁眼，迎接他的是秋晨冰冷的霜。他独自蜷缩在坍塌房屋的一角，眨了眨眼，睫毛上的冰霜便融化在了眼中。
对！他们想保护这座村庄，但敌人的弯刀太可怖，他亲眼看到战友惨死在弯刀下，浓稠的鲜血顺着刀尖低落。那一刹那，他想到的不是冲上去为战友报仇，而是转身拼命地逃，逃到了最不起眼的角落，逃离吃人不吐骨头的战场。冷汗不断从额角流下，他捂住嘴，大气都不敢出一个，脑海中不断回放着滴血的弯刀。他便这么一直等，一直等，等到天亮变为天黑，等到火光灭作烟尘，等到喧嚣归于死寂。