时言玉虚弱地开口:“她.…..怎么样了…...”
医者连忙回道：“回殿下，公主情况好转，已无性命之忧。微臣说是公主福佑天泽，神灵庇佑。”
时言玉轻轻颔首，扯出一个苍白的笑容，却牵动着伤口，一阵剧烈的咳嗽随之而来。
“咳咳…...咳咳…...”
医者见状，心中一沉。
“殿下...明日便要启程回中原.…..您…...”他看着殿下惨白的脸色，犹豫着开口:“要不要.…..禀明皇后娘娘，延缓几日行程…...”
时言玉却摇了摇头:“不必惊动他人。晚些时候.…..你替孤取来一些胭脂…...”
夕阳西下，帐篷内，摆放着精致的胭脂水粉，檀香木盒散发着淡淡的幽香。
时言玉看着这些脂粉，心中五味杂陈。
为了不让旁人起疑，他只能用这样的方法掩饰自己苍白的面容。
他拿起胭脂，随意地描弄着，指尖轻触着细腻的粉末，感受着丝滑的触感。
这是他生平第一次使用女子的胭脂，竟觉着.…..有些新奇。
镜中，他的脸色看着精神了些许，眼神也亮了几分。
他看着镜中的自己，嘴角微微上扬，心中浮现出一个念头。
日后妹妹长大了,或许会喜欢这些.…..
等回到中原，他要为眠眠送上更好的胭脂水粉，中原的胭脂定然比游牧的胭脂精致许多。
回到中原后，那些日子，他反复发烧，几次都险些丢了性命。
身子渐渐好了些，却再也不能像其他皇子那般策马奔腾，哪怕是稍感凉意，也会让他痛苦不堪。
渐渐地，背后流言蜚语四起，有人称他是废物太子。
太子之位，本该完美无缺，不容一丝瑕疵。
而时言玉自幼体弱多病，众人暗中揣测，他就算登基为帝，恐怕也是短命之君。
有一次，他与一位宠妃所出的皇子发生争执，对方年幼失言，辱骂他为“废物太子”。
不巧，这一幕恰好被时绾眠看到。
只见她手持弓箭，毫不犹豫地将那皇子打哭，惹得时言玉哭笑不得。
后来夜里，二人一同看书。
时绾眠侧过头，偷偷地看了一眼身旁的兄长。
月光温柔地笼罩着他的侧脸，他的眉眼间，并没有她想象中的难过，反而带着一抹柔意。
“怎么了，眠眠？可是饿了？” 时言玉察觉到少女的异样，轻声问道。
时绾眠摇摇头，泪水却不受控制地夺眶而出。
她想起他这些年来所承受的一切，想起那些流言蜚语，想起他为了她，为了这天下，所付出的隐忍和牺牲，心中酸楚难忍。
“对不起，哥哥。”她的声音哽咽着，带着哭腔：“若不是为了救我，你也不会…...”
时言玉眸色微动，放下手中的书卷，修长的手指轻轻抚摸着少女柔软的发丝。
“哥哥并不后悔，”他轻声道：“不仅不后悔，哥哥还很开心。”
他用一块干净柔软的帕子，细心地为她擦拭着泪水，温声安慰道：“眠眠不必难过，那些话.…..哥哥从未放在心上。”
他顿了顿，继续说道：“生在帝王家，本就弱肉强食，尔虞我诈。”
“可我从未想过要去争，”
时言玉轻轻叹息：“有时候，反倒觉得.…..做个普通人就好。”
他眼中含着些许忧伤，却也带着一抹释然。
“所以，只要能善待百姓，为中原着想，于我而言，最后赢的是谁，都不重要。”
第七十八章
◎疯子◎
翌日，离酥听到温淮知房内细微的动静。
他轻叩房门，推门而入时，见温淮知半倚在床头，一直盯着手中之物，神情恍惚。
离酥见状，心下了然。
他知晓温淮知需要一些时间消化。
确保他无事后，离酥轻轻掩上房门。
夜间，离酥端着膳食，再次推门而入，看到眼前一幕，忍不住心头一紧。
温淮知依旧保持着白日里的姿势，目光空洞。
往日里，离酥常劝诫温淮知莫要轻信权贵之辈，可他总是一直念叨着相信殿下，不为所动。
如今，虽说是时言玉以死相逼在先，却也无法改变时绾眠未选择温淮知的事实。
离酥心知温淮知内心必定备受煎熬，出声安慰道：“你也不必过于难过。当时，她也是身不由己。若那疯子真的自尽，只怕会引起朝野震荡，内忧外患接踵而至。”
温淮知闻言，缓缓摇头："不，她并未选择他。"
离酥闻言一怔，有些疑惑：“什么意思？”
只见温淮知缓缓摊开掌心，一枚小巧的印章赫然呈现在离酥眼前。
“这是......坡镇时的兵符？！”
温淮知垂眸，这是临别前，她拥抱他时，给他的。