这一天夜里，沈红城翻来覆去地睡不着，纷繁复杂的思绪再一次宛如不计其数的虫蚁一般，死死地缠绕着他。在好不容易入睡之后，一个个古怪的梦境又接踵而至。这一晚，沈红城睡得特别特别累，白天的劳累不仅没有得到有效的释放，身上仿佛还多了一层束缚。
清晨不知道是在什么时候到来的，夏季的白天来得早。沈红城为了省电，总是会在后半夜将空调关闭，所以他很多次都完完全全是被热醒的。黏腻的汗珠和聒噪的蝉鸣这次依然没有放过他，睁开眼之后，他第一时间看了看床头柜上的闹钟。
六点十五分。
他松了口气，今天是“舒城市三好教师”表彰大会，他和邻校的另外两个教师都获得了此项殊荣，这是评高级职称的敲门砖，而且会有媒体前来学校进行现场报道，拍摄视频作为新闻素材，所以至关重要，万万不能迟到。
反正也睡不着了，不如早点起床，吃个早餐。沈红城一边这么想着，一边翻身起了床。清晨的阳光有些刺眼，沈红城三下五除二地刷完牙，洗完脸，套上了一件正式的白衬衫。
就在这时，他透过窗子依稀看见屋外竟然站着一个人。那是一个中年女人，穿着光鲜，身上背着个时髦的挎包，手里还拿着个袋子。由于是背对着沈红城站着，所以看不清她的长相。因为这里的住户大部分都是学校的教职工，沈红城基本全都认识，而且这些人绝大部分是外地人，鲜有探亲者前来看望他们。
沈红城现在没有闲情逸致去管这些闲人闲事，他在书桌上抓了一把陈皮糖塞进口袋，便准备出门。在玄关换鞋的时候，由于一下没站稳，他把整个鞋架都给弄倒了。各式各样的鞋子瞬间散落了一地，一股浓烈的臭味也随之铺面而来。
敲门声就是在这个时候突然响起的。
沈红城怀着好奇心缓缓打开门，发现敲门的人正是刚才看见的那个中年女人。
“你是沈老师吗？”女人说话的声音很小，不仔细听的话，甚至听不清她的吐字。
“啊，对，我是沈红城，请问您是哪位？”
“我是从棉城来的，有个事情想请你帮忙。”女人的声音稍稍大了点，眼睛里写满了哀求。
“您从棉城来的？”
“对，我是今天凌晨五点到的，你肯定还没吃早饭吧，这是我给您买的，你凑合吃几口吧。”女人说完，从手腕上挎着的手提袋里拿出一盒法式可颂和一杯冰咖啡。
“这……这怎么好意思呢，您自己吃了早饭吗？”
“我早就吃过了，其实我已经在你家门口等您一个多小时了，这一大早的，我也不敢打扰你休息，我知道，现在当老师的都累。”
“啊，您这真是让我太不好意思了。”
但是就在这时，沈红城突然察觉到了某种不对劲。
“咱们之前见过吗？”
“没……没有啊。”
“那你怎么知道我住在这？”沈红城的语气冷了下来。
女人笑了笑，递给了沈红城一张黑色的名片。
沈红城打开一看，先是震惊了片刻，然后又抬起头看了看那个女人。
“有什么事您进屋说吧，这外面也怪热的。”
“诶，好。”女人笑着点了点头。
进门之后，女人显得有些拘谨，她上下打量着沈红城家里，似乎在寻找着什么东西。
“怎么了？”沈红城似乎看出了女人的不安。
“噢，没什么，你一个人住吗？”
“嗯，我女朋友偶尔会过来住。”沈红城倒了一杯水递给女人。
“啊，谢谢。”
女人双手接过水杯，然后随手把挎包放在一旁的沙发上。就在这时，沈红城注意到对方的挎包居然是GUCCI的，而且款式很独特。
“您找我具体是什么事啊？”
“你没有收到你们组织的通知？”
“可能有延迟吧，我暂时还没有收到相关的通知。”
“是我的女儿丢了，我希望你能帮忙找到她。”
“您女儿失踪了？”沈红城一边说着，一边拿起面前的咖啡喝了一口。是香草拿铁，可能是因为时间过久了，里面的冰块已经基本融化，味道没有那么甜了。
“嗯，她已经失踪半年了。”
“您报警了吗？”
“报警了，警察也找了，只是没有结果。”女人懊丧地垂下了头， 把手指插入发丝之间。
“半年前？那大概就是今年的春节期间吧。”
“对，准确来说，就是今年的大年初二，我们一起去了公园郊游，在即将返程时，她突然说要上厕所，结果一去就没有回来。”
其实这类失踪案并不罕见，S省有近4000万人口，每年大约有4万人失踪。这些失踪事件里很多其实都算不上案件，因为那些不翼而飞的人有的并非遇到了危险，而是自己自导自演了一出戏码。