“你这人怎么这么不懂礼节？老师不远万里来给我们念他的著作，你怎么可以不打声招呼就离开？”那个女生不依不饶。她话说得多了，川崎渚听出她的口音很绵软，像是东南亚那边的。
川崎渚向来不喜欢与人发生冲突，一言不发地扭头走了。
“喂！你这个家伙，给我等等！”那个女孩竟然追了出来。
川崎渚头也不回地加快步伐，女孩却很快地追了上来，还抱住了她的手臂。川崎渚转头，刚想开口骂人，便看到女孩子在自己的肩头露出了一个很大的笑容，犹如一朵盛放的太阳花。
“对不起啊，我实在是不想待在那里了，就借着找你麻烦跑了出来。给你添麻烦了，请你吃鲷鱼烧，如何？”女孩子不好意思地咧嘴笑着，缩了缩脖子，“我叫嘉拿，来自泰国，你叫什么名字？”
她们很快地便出双入对，谈起了恋爱。她们一路见证了对方的高中毕业仪式和成人礼，川崎渚考进了理想的大学，嘉拿因为成绩不好而成为了一名餐厅服务员，但这并不影响她和川崎渚一样的对文学的热爱。她们同居，家中的榻榻米被一摞摞书本占满，经常翻个身就会把书本金字塔撞倒。梅雨天气时她们穿着宽松的大短袖，轮流蹲在地上用吹风机吹书，看着彼此的模样哈哈大笑。她们还一起去纹了情侣纹身，川崎渚在腹部纹了一只菠萝，因为她觉得嘉拿身上总是有热带水果的香甜气息；嘉拿在同样的位置纹了一只小小的阿拉斯加犬，她在热带国家长大，没有见过雪，去过川崎渚的家乡北海道后大为惊叹，说川崎渚晚上在家写论文等她下夜班的样子和等在雪橇边的阿拉斯加犬简直一模一样，川崎渚对这个观点持抗议态度。
就这样平凡而幸福地过了几年后，世界变了，海洋死了，赛克托一号共和国建国了。
川崎渚作为早稻田的高材生，毫无悬念地接到了趣金公司的橄榄枝，请她去做游戏文案。但是嘉拿就没有这么幸运了，即使有还不错的文学素养，但她终究是因为没有学历而连面试机会都没有拿到。内政厅户籍司的人上下打量了嘉拿一番，说，你要是想留在城里也不是不可能，你可以当侍女。
嘉拿不愿意做侍女，她对川崎渚说了再见，说自己宁愿有尊严地在外城死去也不会光着身体走在大街上。川崎渚指着腹部的纹身，说，当我纹下这个小菠萝时，就决定了这辈子你去哪里，我就去哪里，我和你一起去外城。
后来，嘉拿因为核辐射引发的心脏衰竭而死去。死前她告诉川崎渚，一定要活得很长很长，不然就算在另一个世界重逢，她也不会搭理她。再后来，为了有一日可以不再让别人体会到这种失去挚爱的痛苦，为了更多像嘉拿一样的人能有尊严地活下去，川崎渚加入了无名军。
“为什么只有侍女，没有侍男？”乐瑞塔听完故事，突然没头没脑地问道。
川崎渚冷哼一声：“因为设定规则的大主教是个喜欢女人的男人。到现在你还不明白吗？他们只会考虑他们自己。”
天色晚后，川崎渚进山洞里和队员们休息。乐瑞塔拒绝了川崎渚为她在山洞里铺一处床铺的提议，也无心去看看卡尔将军如何了。她坐在那颗枯树旁不挪窝，看着山下的那些黑点一个个回到箱子一样的简易房屋中，当然，更多的黑点仍然在垃圾堆中漫游。比阴天更黯淡的黑夜逐渐袭来，乐瑞塔却一点困意也没有。她就这么坐在那里，一边掏出怀中那颗被视作珍宝的青梨把玩着，一边静静地等待太阳的光线再次惨淡地出现。
她不可能永远地纠结下去，今夜，她一定要得出该何去何从的结论。
不知坐了多少个小时，随着时间的推移，乐瑞塔逐渐感觉到了困顿。她刚要躺下休息，却听见了远处传来了什么东西划破空气的声音。她一个激灵，打开晶片的夜视和远视功能——还好这两个功能不需要接入织女网便能使用——乐瑞塔看见远处的山下，有十个衣衫褴褛、浑身血痕的人，他们正扬起手中的长鞭抽打向自己的身体，鞭子在皮肉上发出令人毛骨悚然的破绽声，在寂静的山谷中形成呼啸的回响。
在他们远处的背景里，太阳正在缓缓升起，金黄色的光晕在乌云背后若隐若现。地面上的白色强光灯一盏盏熄灭，刺耳的高频营地起床铃声接连响起，蚂蚁大小的黑点从铁皮房里涌了出来，瞬时爬满了花花绿绿的垃圾场——新的一天到来了，被织女庇护着的、美丽的、奇迹的新的一天。
“鞭笞者。”莫尼的声音响起，她刚起床，头发蓬乱地在乐瑞塔身旁坐下，“城里没见过吧？”