住宿、餐饮、零售店越开越多，价格战打起来没完，而且同质化越来越严重，今天出个新鲜的玩意儿，不到下周，同一条街上就会出现另一个类似的东西，下个月，古城每条主街上都会有它的身影，前提是只要它足够火。
“没得做了，那些小旅行社和别的客栈已经把我们自己做的小线路都抄了过去，最近线路和旅拍根本带不动。”
初颉每天都和钟云讲一通电话，向他报告店里的情况，并非寻求帮助，是为了把他从父亲病痛无医的情绪深渊钟暂时拖出几分钟。
“我预料到了，但是人总是不信邪，甚至过于自信。以为自己是特殊的，凌驾于市场顶端的。”
“今天爸爸情况怎么样？”
初颉已经从“叔叔”改口叫“爸爸”，这似乎令钟云感觉有人可分担，即使只处于口头表达。
“恶化得有点儿快。”
钟云的父亲已经在上海住了半个多月的院，检查结果如之前预料——骨癌晚期。伴随药石无灵的剧烈疼痛，仅凭意志力难以抵抗。看着铁块儿一样活了一辈子的父亲，在病榻上旁若无人地哼唧，时而翻两下白眼，他心疼得无力讲话，每晚都被那块韧铁磋磨成的细针一下一下地刺着。
林祖清和马宝宝婚礼的那天清晨，钟云送走了父亲。
父亲走得说突然也突然，从确诊到去世不到一个月。说有准备也算是有准备，一个月，留足了身后事手续的时间。初颉没来得及赶去沪城，只能和叶一舟在林祖清婚礼帮忙。她倒没有多悲伤，不过担心钟云的精神状态而已。四十岁前失去双亲，婚也离掉一次，世间上亲情离别的苦难他吃上了一大半。
和钟云同样没赶来采南参加婚礼的还有朱蜜，她已经在沪城忙了小半个月业务，这边的市场更新确实快，能做得东西要比以前多得多，父亲安排好门路，重中之重是老年旅居项目。
接到初颉的消息，她第一时间联系钟云去往医院，陪着钟云办事。钟云早就找了一家新型殡葬工作室，人家从头到尾打理妥当，交待得简洁明了，这机构的创始人也是朱蜜他们在香港读研时的同学，沪城本地的姑娘，有这层关系，自然由她亲自来处理钟爸爸的身后事。
“小初初你不用担心，我们同学都替钟哥办好了，他情绪也比较稳定。狗子你俩好好帮着宝宝盯着婚礼就行，份子钱别忘了啊，两个红包，两边都给一下。”
朱蜜叮嘱着。
“嗯，好，知道了。我这两天把合同签了，就回沪城。”
“这么快的吗？”
“宝宝联系中介给找的，他们现在有一群专门收客栈的人，底价收完了高价出，我们店网络好，能多给点。再一个，我们签的时候本来也不在最高点，反正亏不了，但赚是不太可能赚到的了，另外还要给房东签字费。”
“行，既然决定了，你俩就早回来沪城。反正看这情形，我至少要半年以上。业务顺利的话，就常驻这边了。”
赵奔的招募撬动了初颉离开心思，她从那时起开始衡量自己留在采南的性价比。采南属于她的快乐已经被挖尽了，开客栈带给她成就感的边际效应不断递减。生活不规律，每天管客人吃喝拉撒还要卖东西，对几个人来说已然变成折磨。
至于赵奔公司的职位，最终还是没能留给初颉，卡在了HR总监那关。对于沪城这个残酷的市场来说，她gap了一年，天朝职场不会轻易包容一个任性离开的逃兵。即使这样，她仍然打定主意离开采南。回到沪城，总比当年云伏夜初从零开始要容易得多。
她评估了一下，人脉还有一些，猎头也能有所助益，实在不行还可以再考虑创业呢？但这一次，要在一个她熟悉的市场里，尊重规则的环境下展开。弯路不是白走的，弯路上的风景总归好一些。就像国道、省道的风景永远比高速壮丽些，虽然面临的风险状况更加未知。
选择永远比努力更重要，尤其是在大家都有其他选择可做的时候。
“宁芙也去医院了吧？”
“她要晚一点才到，反正我们这边现在不缺人。”
“行，先各忙各的吧，外面婚礼仪式要跳舞了，我得出去了。”
初颉和叶一舟这一天负责接待外地来参加婚礼的林祖清的亲朋好友，小姨和小姨夫坐在父母的位置，接受各种仪式的洗礼。和大多父母累并快乐着的心态相同，但比寻常父母亲多了一分轻松，小姨心里默念着，对天上的姐姐总算有个交待了。
有过一次订婚，婚礼轻车熟路，结果属于皆大欢喜。林祖清喜欢马家这个有势力却不势力的归宿，二十几年后，他终于再次拥有属于自己的小家。