那时候刚入队一直待在训练营的种岛和平等院交集并不多。对他的印象也只有‘难搞的王牌’‘平等院’‘脾气臭’……
所以在看到被所有人谩骂、指责却强撑着低头站在原地的平等院说出自己承担所有责任时，种岛并不理解。
而就在上场比赛最后关头里，俾斯麦抓住他的漏洞精确一击，他听到网球落地的声音后，忽然就明白了。
虽然切原冒着脑袋撞上墙壁的危险及时补救了，但那一瞬间涌上他心头的情绪久久没有消散。
“最后……”
种岛注意到柊吾‘然后呢’的眼神，说出了那场比赛后的后续。
“平等院承担下了所有的责任。”
从桀骜不驯的王牌，最后变成了如今队伍里的主心骨。
听到这里，大家好像都明白了。
半决赛德国队会让手冢出战单打三的可能性极大。平等院想要柊吾在单打三的位置上上场大概率是为了磨炼。
而三船教练也是基于整个队伍的考虑上反对他的。
可单打三出场的人是博格。
目前队伍里除了平等院没人能抗衡。
继续选择柊吾是平等院作为前辈的考虑。
而最后改变想法也是平等院作为队长的考虑。
此时，单打三第一盘比赛已经结束。
博格以6:4的比分获胜。
柊吾看着安静地坐在长椅上喝水的平等院前辈，明白了那只搭在自己肩膀上不断收紧的手的含义。
“他改变主意的另一个考虑……”
教练席上的三船仰头灌了一口酒。看着正在被检修的球场，神情不明。
“也是认为全部责任就应该由他自己承担。”
嗯？
柊吾一怔。
“包括……”
三船说完，就看向了另一边长椅上坐着的金发男人。
“失败。”
两年前参加U-17世界杯的不光只有平等院他们那一届精英。高二、高三一直坚守着的选手也有。
作为当时修行回来后打败鬼、被寄予厚望的平等院，理所应当地成为日本队当之无愧的王牌。
那年他们是最有机会出线进入淘汰赛的一年。
对战强敌法国队的那场比赛，前两场双打上场有两个是高三即将毕业的选手。
所有人的希望都寄托在了平等院的身上。
三船知道平等院的性格，同样也知道他在赛前绝不会乱来。
所以，当他看到往日备受推崇的王牌被所有人谩骂却一声不吭，甚至说出全部责任他一人承担的时候，就知道最不甘心的人是平等院自己。
U-17世界杯两年一次。
高三的选手是最后一次机会。
今年留在队伍里的高三选手更多。
一旦单打三失利，被德国队拉入深渊的就会是他们。
柊吾有着ACE的潜质，很多人都能看出来。他的年龄、天赋、努力……都意味着他的未来会走得更远。
因此，平等院想要打磨他。
曾经桀骜不驯的王牌平等院喜欢赌。
但如今作为队伍主将的平等院不能赌。
洒脱的王牌不是对胜负纠结的性格。
而承担队伍重任的队长要为胜负考虑。
如今的柊吾对上职业选手博格，即使再喝十桶白酒，三船都觉得获胜的几率并不大。
如果他输了，两年前的事会不会重演？
三船不能确定，平等院也是。
他们两个都不想看到这个可能的发生。
进入绝地的兔子都会咬人，更何况是称霸已久的德国队。一旦博格拿下单打三的胜利，接下来的比赛三船都说不清会变成什么样。
正如两年前那场单打三的失利导致日本队败退一样。
队伍的荣誉、教练的心血、队友和前辈的期待……
初具王牌资质的柊吾和当初的平等院一样看重这些。
因此，曾经亲口咽下‘不甘心得要死’的苦果的平等院不能把所有责任都放在柊吾的身上。
……
所以，平等院改变了让柊吾上场的想法。
听到三船教练的话，柊吾望着已经开启第二场比赛的平等院前辈，抿了抿唇。
体育竞技里输赢是正常的事情。
但柊吾想过自己输，也似乎从没想过前辈们会输。
他会努力赢下比赛。
前辈们也是。
他会输给前辈们。
那前辈们……
想到这里，柊吾立马止住了思绪。
此刻，他对两年前的平等院老大说过的话感同身受了。
*
“德国队得分，比分3:0。”
博格‘螺旋的洗礼’让平等院的‘世界技’开启了循环，不断重复站着一段经历并且失分。
精神上的巨压，将人压得透不过气。
胸口起伏节奏加快了的博格站在网前，他看着跪倒在地的平等院，忍不住厉声喝道：“站起来！平等院！”