香莲对他们的印象不深，随便打声招呼就去了厨房，见长庚家的一个人在灶后头转来转去，不见多少饭菜出锅。
启明家的身子不方便，只坐灶前烧火，那火光照得她满脸通红，浑身像浇了水一样出满大汗。香莲想她怀孕别热坏了身子，便让她起身，叫长庚家的烧火，她在灶后做饭。
香莲一向身子麻溜，做什么事都快，她三下两下就把一份菜从锅里铲出来，再倒进去一瓢水用刷把来回刷两下，用两只手将锅提起，就把锅里的水倒进泔水桶里，不像长庚家的还要一瓢一瓢地舀出来。
站在外边的客人瞧见她动作迅速，不停地夸赞，香莲更是得意得手脚如上了发条一般。
很快，几样菜全都做好了，长庚家的从灶前起来，一碗一碗端到堂屋放在桌上，琼草儿姑妈和两个儿子入了座，其他陪坐的有韩家柏和庄上韩氏家族的四个族人，他们互相推让之后都先后围着桌子坐下。大家吃着说着笑着，并不感觉今天是个可悲的日子。
到了巳时，院子里陆陆续续来了一些人，他们还像头七、三七那样每人提着火纸扔到院子里。
五七要比头七和三七隆重一些，除了火纸还买了一些纸糊的牛马，纸糊的桌椅箱柜，纸糊的金山、银山、楼台殿宇等，都是一些生活所用或享用的东西。很多东西生前没有用过，甚至没有见过，死后却应有尽有。
等人来得差不多了，便由族长指挥安排行程，一大群人出了宅门浩浩荡荡往坟地里进发。
半夜的大雨冲刷了整个墓地和墓地上的坟堆，老坟因为长满了荒草并不见坟头矮小，而刚埋起的坟墓却明显小了许多，还出现几个塌陷的坑洞。当地有个规矩，新坟埋好以后，不到清明之前不能动土，无论有多大的洞只能等清明包坟的时候才能修补。
人们兴致勃勃来到坟地，围着坟墓站立，一些火纸和纸糊的东西堆放在坟墓前面，有人用火镰点着火，那些火纸和纸糊的东西一遇见火种就迅速燃烧，这些纸糊的东西都是用竹子扎起的内架，竹子被火一烧就发出噼噼啪啪的爆炸声，就如燃放的鞭炮。
女人与男人不同，她们要哭坟，在到达坟地之前将准备好的手帕捂在脸上，接着像唱歌一样拉起长音哭喊，如果死者是个女的，她的女儿或儿媳妇会哭喊着“我受罪的娘啊，你没有享受过一天的好啊！”
不管死者生前是否真的受罪，真的没有享受过一天的好，哭的时候都会这样说。也有人哭喊：“我什么时候再能见到你啊！”明显是盼自己早死，却并没有人因此感到好笑。
侄女、侄媳妇、姐姐、妹妹也同样这般哭唱，只是将称呼改一下而已。
琼草儿的姑妈走在前面，按说白发人送黑发人非常悲痛，但琼草儿跟姑妈没有多少接触，感情也很淡漠，用手帕捂着脸不知哭的什么。
那些纸糊的丧葬品在烈火中窜出一丈多高的火苗，与烈日辉映，炙烤着坟堆与坟堆前的人们。
半夜的大雨湿透了土地，在烈日下，水汽从泥土中升腾起来，蒸得人们汗流浃背，但他们依然乐此不疲地观望着大火与跪在火前哭喊着的女人们。几百年来，这样的表演没有中断过，也没有什么翻新，但人们依然有兴致观赏并参与其中。
等大火将近烧完，低辈分的人要向着坟堆磕三个头才能离去，平辈或高辈分的人可以转身就走，也可以向坟墓鞠躬。
女人除了女儿和亲姐妹有时还有儿媳妇带着真正的悲伤表情，其他人根本看不出刚刚哭过的样子，人们依然说说笑笑回到家里。
在韩家大院的中央搭起了一个大棚，院子里摆了七八张桌子，人们进了院子有人指挥安排入座，男女分开，长幼分开，宾主同席，这里最高级别的贵宾就是琼草儿的姑妈，琼草儿从小到大没见她来过，不是人死了谁也不认识她。既是贵客当然要坐在堂屋里，其他人就随便入座了。
大家无外乎吃饭喝酒划拳，说些不着边际的话题，开开心心地将半天的时光打发掉，高高兴兴地回到自己家里。
其实，整个仪式中一直有一个人没有中断哭声，那就是琼草儿的儿子义清，他知道今天是他母亲五七，一早就没有吃饭，中午一个人坐在堂屋门口不停地哭，人们看见这个可怜的孩子都感到同情，内心才有了一丝悲凉。
除了义清之外，还有一个悲伤的人便是韩家柏，或许他是最悲痛的人，但这悲痛却又要隐藏起来，丝毫不能外露，这让他觉得残忍，整个心里像插了一把刀一样痛。
见到来人不停地要打招呼，来人并没有悲伤之情，却故意装着沉重的样子，而他明明悲伤却要佯装笑脸迎接客人。他在心里痛骂这个世道，人为什么不能像狗一样，想叫了就张开嘴嗷嗷叫上几声，或是像驴一样，不想干了任凭主人打死也不动一下，甚至不能像天上的鸟儿那样，任意飞到看不见人的地方想着心事，干嘛要装着一副与心不一样的嘴脸来应对这个世界呢？