阿不思心里害怕，更加走得飞快，他一边爬楼梯原路返回一边问福克斯：“你还好吧？”
“很好，阿不思。”福克斯回答，“我被接入了几段改良的路径算法，还有一个填补漏洞的补丁。”
阿不思不禁为自己的谨慎羞愧了，他曾经有一个瞬间怀疑过李一一如此热情的动机，不管是为了弄坏他的AI还是添加什么自己无法识别的东西，但实际上冒风险陷害他阻挠他是没有意义的，他对其他人的威胁无限接近于零。
回到休息室之后阿不思终于决定爬到床上去好好睡上一觉，李一一的乐观给了他很大的慰藉，毕竟对方也不是夺冠热门，与他一样在“第一个被淘汰”的名单里位列前几，但他很自信又很平静，这让阿不思觉得自己的恐惧与惶惶不可终日特别狼狈。
但与此同时他也看到李一一有着其他人都没有的能力，改良AI不是简单的活计，而他做得很好。那么自己又擅长什么呢，阿不思躺在床上思索了很久，他在监督局工作的时候的确显露出超出常人的记忆力，任何文件任何数据他只要看过一眼就不会忘，可记忆力在尼莫
乐园又能有什么用呢？那里是生杀一线你死我活的地方，能记住一切只是坏事吧？
阿不思一整夜没有睡着，醒来时想要交换魔杖的想法也令他退缩，他甚至想想自己要面对格林德沃的样子，就觉得难看极了，恐惧和自卑太根深蒂固，而格林德沃拿到接骨木魔杖仍然不肯放过自己的可能性也是存在的，甚至这种可能出现的概率极大，格林德沃的话都已经放出去，他那样一个深谙节目规则与噱头的人，怎么可能改变主意？
笃定了这个念头之后，阿不思再也没有试图在霍格沃茨中寻找过格林德沃，他与福克斯商定并更改了接下来所要学习的内容，他又仔细研究了一遍所有比赛章程中提及的普通魔咒，把所有有可能对自己活命有帮助的全部列入了重点学习的表格里。然后在接下来的十天时间里，他几乎不眠不休，只在福克斯的提示之下在训练室里短暂打盹，他的时间太少，掌握的东西却九牛一毛，直到玛奇班在通话中告诉他明晚要在草坪上举行开赛前晚宴的时候，他才意识到时间已经全部用完了。
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21天过得比想象中还要快，但他的自信心却没有多少增长。比尔第二天下午拿来了礼服又帮他化好妆容做好了发型，他知道玛奇班和比尔都已经竭尽所能，福克斯与接骨木魔杖也提供了最大帮助，接下来他只能依靠自己。
天黑之后他跟着玛奇班到草坪上去了，草坪上换了一间几乎占据全部空间的巨大帐篷，外型比直播访谈的那一天还要耀眼豪华，许多高耸的探照灯将天地间映亮，穿着华丽妆容夸张的男人女人们端着香槟游荡跳舞，金色的眼睛像野兽般从每一个选手身上巡睃而过。玛奇班的手将他紧紧攥着，一一把他介绍给许多达官贵人，阿不思每一个都谨慎记着身份与名字，虽然心里鄙夷这种环境但他还是尽可能赔着笑脸，把自己最容易让人产生好感的一面露在外面。
好在格林德沃的宣战和母亲还有自己代替弟弟成为志愿者的事情给许多太太小姐们种植了好感和怜悯，更何况比尔手艺高超又懂得审时度势，将他完完全全包装成了一个身不由己但很坚强却又非常无助的年轻人，阿不思能感觉到很多人喜爱自己，她们捂着嘴巴和胸口走上来与自己握手，一副很期待也愿意帮助自己能撑过至少第一天的样子。
在帐篷里待到脸颊酸痛，阿不思才终于找到空隙端了一杯果汁到外面喘气，他本来以为自己在这样的夜晚会恐慌到极点，但真在眼前时他倒还算平静，毕竟他发现其他的选手们也很紧张，就连乐天的李一一都脸色苍白。
不过整场晚宴他好像完全没有看到格林德沃，只有他那个唯唯诺诺的负责人在谈笑风生，阿不思不知道这又是什么规则，还是说格林德沃已经强悍到根本不需要讨好那些核心城的权贵？
这倒是也有可能，阿不思喝了一大口冰果汁，这夜晚对于核心国来说显然是个节日，就连城堡暗色的外墙都爬满了靓丽的流光，天空中悬浮着许多观景飞行器，以供对这座神秘魔法学校全貌感兴趣的凡种能俯瞰观光。
全都成了玩物。整个魔法世界都如此，巫师成了游乐场里被驯化的动物，魔法建筑成为了景观，阿不思仰视着那座静默伫立了数千年的城堡，不知道它如果有意识有灵魂，会不会也感到很悲哀。
他正出神地想着，却突然感觉到周围非常异样，下意识转头时竟然看到一整夜都消失不见的盖勒特·格林德沃站在自己身边，他不知道是什么时候来的，竟然像野兽般没有脚步声，也隐匿了呼吸。