“我羡慕过你的荣光，也好奇过你的人生，”阿不思接着说，他的声音轻而哀沉，“但第一次看到你的那天我明白了原来不是所有的‘异种’都要老死在高墙里，也有很多人，可以为自己的命运，除了积攒抗衰药之外再做点什么。”
盖勒特再度望着他，像是终于看穿他，也像是第一次认识他似的：“你不是为了你弟弟。”阿不思苦笑起来，他终于敢说出这样的话：“我也不知道，盖勒特，我、我不敢想……”他笑得近乎歇斯底里，“如果那一天抽中的是别人，我可能不会有站出来的勇气，但是阿不，阿不，为什么是阿不，”他弯下腰，将额头贴在盖勒特的手背，声如蚊讷，“……多亏了是阿不，我代替、代替了他，我受够了，我受够了每天去给监管局用八个小时抄他们用机器半分钟就能打印好的文件，我受够了凌晨两点就要到集市上排队换食盐，我受够了在本子上计算工时和药品，我受够了为了让弟弟妹妹吃饱自己就要挨饿，饿得恶心饿得睡不着，只能一整夜看着月亮，我不知道坎德拉是怎么熬过来的，我——”
他语无轮次声音渐高又转低，膝盖几乎触到地面，周遭并没有人，帕西瓦尔的死与自己和盖勒特的一次次死里逃生像是无数枚侵彻弹，将他心底的高墙也彻底炸毁，他终于能不再听从父亲的警告，将脊梁松弛弯曲下来。
“我不想再过那样的日子，”他嘶哑地说，“我想着敌得过你就回家，敌不过，那就轰轰烈烈去死。”
他说了实话，没那么高尚也并不动听，那是他内心深处最最阴暗的秘密——在登上节目组的飞行器时他心底其实满是快慰，像是终于挣脱套索的鸟儿，他不用再为弟弟和妹妹的人生努力，他已经做出了最大的牺牲，他代替他们去死了，没有人再能责备他。
“我理解你的想法，”盖勒特也蹲跪下来，反而更将他紧抱着，很认真地说，“因为那也是我为什么做志愿选手的原因，我虽然看不到自己的未来，但预见了特辖区中太多人死去的样子，与其那样战战兢兢苟且过一生，不如自己来做决定。”
阿不思没有说话，他心里充斥了前所未有的释然与温存，这些话他之所以敢向盖勒特坦白，也是因为他深知对方与自己是一样的人，循规蹈矩的坦途他们都走不长远，即便内心好似渴望宁静，也终归会踏上脚下这条崎岖之路。
他终于平静下来，缓慢地扶着盖勒特站起身，两人又向海边漫步走了几分钟，一直到脚下的沙地变得很潮湿时，才终于看到海面上漂浮着一艘银白小艇，刻蚀着中央异种监管局标志的舱门洞着开，里面滑出一只矮胖的机械人，它伸直四方胳膊，做出邀请姿态。
盖勒特先走进那艘小艇，里面的空间看起来比外面以为的要大，但也并不到用了扩张咒的地步，舱顶并不很高，他站直的时候，头发会蹭到光滑的舱壁。
他原本做好了要施放照明咒的准备，但没想到这里光线很亮，墙壁的所有缝隙都在发着柔和的黄光，照亮了舱室内的一张圆桌，和桌后坐着的斯克林杰。
盖勒特向前走了一步，阿不思拉着他的手指跟在后面，当他们两个都走进来时，舱门便滑动闭合了。
盖勒特毫不犹豫地发射了一道咒语，阿不思本来想要阻止，但好在他魔杖杖尖只是迸射出一道红光，击打在斯克林杰的肩膀上，发出了沉闷但轻微的声响。斯克林杰本来已经准备站起来，但被他击中，吓得又跌坐回沙发上，粗犷的脸颊发白。
“抱歉，我想确认我们的确是‘直接’对话。”盖勒特垂下魔杖，并不带任何歉意地微微颔首。阿不思的脊背也渗出冷汗，没有人比他更了解核心国那些惊人的发明，他们能在一个屋子里完全屏蔽魔法，那么也有可能复制到这艘船上来，他们能做出以假乱真的游乐园外观，那么他们目之所及的一切也未必都是真的。盖勒特的做法虽然危险，但不无道理。
“我独自在这里，也没有武器，”斯克林杰缓和了一下惊惧，缓慢举起双手，“除了一个餐饮机械人之外没有其他设施，你们可以检查。”
阿不思与盖勒特都环顾四周，他们的确没有看到更多的设备，但也并未放下戒心。
“坐吧。”斯克林杰又说，伸出手来指了指自己对面的两张椅子，“别总是站着。”
阿不思犹疑地看着他，虽然他和盖勒特都没有见过斯克林杰，但他们通过蒂娜的眼镜，通过福克斯的情报都读到过太多有关他的信息，他不是一个善类，但又与拜尔本不同，他是真正经历过战争和死亡的狠角色，不像拜尔本那样养尊处优顾虑利益，阿不思想不到这样一个人会惧怕什么。