许淳盛怒，面色瞬间涨红，又迅速退去血色，变得苍白，他鼻翼扩张，双手握拳，发福的身形微微颤抖。
盯着钗环璀璨，明媚俏丽，极肖亡妻的女儿，许淳双眼涨起血丝。
半晌，许淳狠狠甩一把袍袖，背过身去：“爹都是为你好，你自己好好想想吧！”
过了两日，许淳又像没事人似的来劝她，倒不提什么功劳苦劳之类的话了，一味细数成为皇子正妃的好处。
他姿态放低，许菱玉倒没再戳他肺管子，只道会好好考虑。
于是，她让许淳一直等到了今日。
大抵是选秀名单和画像上交的期限将至，县太爷和许淳才着急让人把她找回来。
环顾四周，没看到县太爷，许菱玉坐到圈椅中，悠闲把玩着绣蝴蝶的梨花绢扇，笑应：“这些日子，女儿已深思熟虑过。”
许菱玉放下绢扇，直面许淳已见岁月沟壑，因满含希冀而泛着红光的方脸，吐词清晰坚定：“我不愿意。”
她无视许淳骤然沉下来的脸色，站起身道：“女儿会尽快择一位顺眼的郎君成亲，到时还请爹爹替我做主。”
第2章 雨巷
这几日她一直在琢磨，若想不听许淳的话，若想躲避择选，最好的法子便是挑一位顺眼又听话的郎君迅速出嫁。
她胸无大志，并不想飞上枝头，和世家贵女们争皇子的宠爱。
幽王妃前车之鉴，闹不好最后性命难保。
她只想拿回所有属于娘亲的东西。
等替娘亲报了仇，她便守着眼前的一亩三分地，在清江县过简单安稳的小日子。
只是，挑一位顺眼的郎君，说起来容易，挑起来也不容易。
至少在明确告诉许淳，她的想法之前，许菱玉心中并无合适的人选。
可就在她话音落下的一瞬，脑中竟蓦地浮现出一潭英隽眉眼，一袭月白身影。
那位欠她银子的穷书生，模样倒是挺顺眼的。
鬼使神差的想法，让她不由地驻足愣住。
等了几日，软话硬话都说尽了，却得到他最不想听到的结果，许淳气结，心内连呼几声孽障，嘴上却仍忍着没敢说太重的话。
他快步绕到门口，拦住许菱玉去路，语气无奈，又心浮气躁：“为什么呀？你不是不愿嫁高家那小子吗？难道有别的臭小子拿花言巧语哄你了？”
“爹爹莫误会，女儿可不像阿娘当年心思纯善，容易被花言巧语哄骗。”许菱玉抬眸，唇角带着笑意，眼底却是凉薄和讥诮：“昨晚我娘托梦，说我没有富贵命，嫁个普通人方能平安顺遂，否则，恐怕会闯下抄家灭族的大祸。爹爹还执意要女儿去京城吗？”
这么多年，许淳几乎从未主动提起过亡妻，但他
知道，有人会告诉女儿。
当年的事，动静不小，根本瞒不住。
女儿恨他，用亡妻来拿捏他，都是他应得的。
可听到女儿的嘲讽，他还是白了脸色，梗着脖子辩解：“当年，爹没哄骗你娘。你长大了，又比旁人更了解爹爹，该学会明辨是非，不要旁人说什么你就信什么。”
至于托梦之说，许淳根本不会信。
亡妻出事那年，女儿才一岁多，尚未记事。
如今，他脑中亡妻的模样也已变得模糊，更别说阿玉了。
“阿玉，宁王爷把马县令叫去，立了军令状，若一个月内不查明丢失药材的下落，马大人定然性命不保。”许淳面色发苦，近乎哀求，“马大人的命都保不住，更别说你爹我了。阿玉，只有你当上皇子妃，帮忙求情，才能救咱们一家老小了。”
丢失药材的事，外头还没传开，但许菱玉时常出入衙门，又有高澍那个大嘴巴在耳边叨叨，她想不知道都难。
那批药材是从关外运进来的，听说其中有一味药能治好太子的病。
可那批药材途经清江县境内的云雾山时，离奇消失，押送药材的精锐横尸云雾山下，还是砍柴的樵夫发现的。
清江县隶属宁州，整个宁州地界都归宁王镇守。
宁王爷是当今皇上的亲弟弟，太子殿下的亲叔父，整个宁州最尊贵的存在。
因着这桩变故，听说亲赴京城请罪。
看来，宁王已带着皇命回到宁州，誓要彻查此案，找回药材。
往常再体恤下官，到了紧要关头，一样以命相挟。
找不回太子的药，天子一怒，势必流血千里。
可药不是她偷的，也不是她弄丢的，马县令和她爹都扛不起的重担，凭什么撂到她肩上？
许菱玉侧眸瞥一眼自己单薄的肩臂。
她可扛不起。
“女儿福薄，又才疏学浅，性情乖僻，恐怕难担此重任。爹爹与其求我，不如抓紧些，趁早和马大人、高县尉他们一起，好好查案子去。”许菱玉错开一步，面上挂着礼貌的歉意，毫无负担地走出门去。