正月里忙着走亲访友，二月又忙铺子里的事，许菱玉确有好一阵子没来书坊了。
方才在菜市桥瓦子听戏时，听说凌烟书坊新进了一批戏文、话本，颇有意趣，许菱玉命金钿赏了台上俊俏武生一枚银锞子，转脚就来了书坊。
凌烟书坊取自李长吉那句“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯”，不过是为激将当今的书生，靠文墨封侯拜相。
是以凌烟书坊内出售、出租的，多是经史子集之类，科举相关的书册。
戏文、话本不算多，悉数摆在许菱玉眼前的这一排书架上。
不过，胜在胡掌柜眼光独到，此处藏书比起别处，文辞更优美雅致些，有趣却不俗气，许菱玉从及笄起，便成了此处的常客。
书架另一侧，传来细微的脚步声，应当是哪位也在找书的书生。
许菱玉目光从熟悉的书名上移过去时，从书册与木架的空隙间，不经意瞥见一扇宽肩。
对方身着月白布衣，正是时下书生们最常见的打扮。
只是身量似乎比寻常书生高些，肩也宽实些，透出一股精神劲儿，无丝毫文弱之感，叫人想起话本中清而韧的文人风骨。
没看到脸，便让人觉得，这大抵不会是个丑模样。
俊俏郎君谁不想多看两眼？
她素日去瓦子里听戏，也爱去给模样好的武生花旦捧场。
许菱玉心生好奇，踮起足尖，想从高些的书缝间瞥一眼，看看对方的脸配不配得上齐整的身板。
她目光刚移至上一层书架上，余光瞥见什么，目光陡然向右移去，继而顿住，眼眸因骤生的惊喜而格外明亮。
她找着想要的话本了！
注意力被话本吸引，许菱玉哪还顾得上一介陌生书生？
许菱玉向右迈开一小步，抬手便去取她瞧中的蓝底话本。
指节厚的话本被她斜斜从书架上取下的一瞬，她眼中惊喜犹在。
猝不及防，撞进一双英隽的眉眼。
惊喜定格一瞬，闪过错愕，辨清对方容颜，眸光不自觉更亮一分。
书架另一侧，那位男子着月白布衣，竟正是她方才无意瞥见的身影。
男子抬起的手臂保持着取书的动作，僵滞间，许菱玉无端觉着，对方惊愕到连呼吸都轻了。
取下一半的书册，将他俊颜遮挡些许，英隽的眉眼便格外引人注目。
他眼型并不锋锐，而是迤逦如桃瓣，因脸庞骨相英朗，才不显阴柔。
乍一看，眼型有些勾人。
细观，眼神却是清正端方，便是这般盯着她，也不会叫人觉得冒犯。
甚至他眼皮一刹的跳动，眼中一闪而逝的错愕，倒让许菱玉觉着，是她惊扰对方更多。
显然，对方在她取下书册的同时，碰巧取下对面的书册。
视线不期然撞在一起，只是巧合。
许菱玉双手将话本环在身前，弯起唇角，冲对方轻道：“惊扰公子了。”
对方没开口，微抿薄唇，长睫规矩地压下些许，略颔首，冲她礼貌致意，便侧过身，不疾不徐朝柜台走去。
许菱玉探首望去，只瞥见那人修长的侧影。
那男子捧着几册书，身姿俊拔，步履从容，说不出的清雅。
从众书生间走过时，宛如白鹤误入鸡群。
许菱玉手中打理着娘留给她的胭脂铺和布庄，自认有几分眼力，对方身上穿的分明是寻常布衣，不像名门贵胄。
至于那周身气度涵养，大抵是腹有诗书气自华了。
顾清嘉把书册放在柜台，掌柜将书册揽到近前，捞过算盘算价钱。
“抹去零头，算你12两3钱银子。”掌柜的说话间，右手状似无意压最上头那册书的封皮上，打量一圈他身上的衣料，神情仍算和气，眼中却多三分迟疑与精明。
顾清嘉看在眼中，神情自若。
略垂眸，长指探入袖袋。
捏到袖袋中的少量铜板、碎银，他动作滞了
滞，眉心微动，身姿不自然地绷紧。
钱不够，远远不够。
顾清嘉自幼仆婢环绕，少有需要自己花钱的时候，此番隐姓埋名来宁州，为了不引人注意，他只带了长缨一人随行。
长缨身手好，交待的事情总能办得漂亮。
顾清嘉万万没想到，他们主仆二人，会在这样细枝末节的小事上产生分歧。
他说要扮作最普通的书生，长缨倒是令出惟行，替他从头发丝伪装到钱袋子，无一遗漏。
见顾清嘉呆站着，没拿钱出来，掌柜一看就懂，张嘴欲说两句，被门外急促的脚步声吸引，陡然止住，侧眸望去。
顾清嘉也循声望去。
两名着公服的带到差役已快步迈进门来，一个大声问掌柜，一个推开顾清嘉，往里找寻，行色匆匆。