不过，方才那位上官大人说要带许淳去见二皇子，阿玉却说秀才在桂花巷等她们，孟茴很是困惑，这二皇子再神通广大，难道有分身之术么？
思量一瞬，她拉住许菱玉的手，柔声感慨：“阿娘只是在想，我的阿玉成亲这样重要的时刻，娘都没能亲眼看到，没能陪在你身边。”
“娘，往后我们一家人再也不分开，我便知足了。”许菱玉说着，忍不住稍稍侧首，靠在孟茴肩头。
于思思看在眼中，面上依然含笑，心里却不受控地泛起微微酸意。
从前那么多年，阿娘都只是她一个人的阿娘，往后再也不是了。
可是，阿姐很好，她很感激阿姐救她们出来，也感谢阿姐对她心无芥蒂。
阿姐是阿娘第一个孩子，分开这么多年才团聚，再亲昵也是应当，她不该吃醋的。
于思思一面心里泛酸，一面懊恼自责，矛盾极了。
于思思别开脸，继续朝车窗外望去。
她没再看人来人往的街市，而是望向高远的碧空，眼神藏着些许落寞，她想爹爹了。
这厢，顾清嘉身着锦衣，戴着紫金面具，坐在马车中，想到方才的一瞥，薄唇不自觉弯起浅浅弧度。
眼下身份
不便，他不好出现在公堂上，也怕被阿玉看出端倪，所以才以这样的方式，匆匆看她一眼。
阿玉找回娘亲，定然欢喜，他想看到她欢喜的模样。
如此，也不枉他费心安排好今日的一切。
只不过，他没想到，平日里娇纵的阿玉，敢进段家捞人，敢带着红叶阁从宁王手里救人的阿玉，竟不敢与他对视。
只一瞥，竟吓得垂下眼睫。
那模样，实在是乖顺得可爱。
甚少见她那般模样，顾清嘉在心里默默回味良久，直到见着上官霈和许淳，唇角笑意才落下来，脚步稳健从容，又是那副令人望之胆寒的威仪。
他坐在上首太师椅上，信手翻看上官霈呈上来的卷宗，听许淳哆哆嗦嗦禀报案情，半晌未置一言。
禀报完，许淳又抬手抹了一把额角的汗，已数不清是第几次了。
他脑仁发胀，却又一片空白，甚至想不起自己方才都说过些什么。
外头天色暗下去，秋风携凉意袭上他背心，许淳才发现自己里衣已汗湿透了。
这样大的事，不是他能扛得动的。
阿茴回来了，他还没去求阿茴原谅，还没问清楚阿茴为何要生下与旁人的孩子，他还有太多事没做，还不想死。
噗通一声，许淳跪到地上，双手交叠，掌心紧贴冷硬的地砖，顿首请罪：“殿下，此案虽系宁王之过，却也有微臣失察之故，微臣不敢推脱，恳请殿下念在微臣发妻也是此案受害者，微臣蒙受杀妻之冤多年，从轻发落。”
说着，他跪直身形，双手打颤，摘下头上乌纱，端至身前，恭敬道：“微臣甘愿沦为白身，请殿下另择贤才主理此案。”
“许大人是吧？”顾清嘉长指顿住，压在卷宗上，斜睨许淳膝前被泪水汗水洇湿的地砖，语气疏淡，慢条斯理，“你在教我做事？”
“罪臣不敢！”许淳如受霹雳，手一抖，乌纱落地，滚到顾清嘉脚边。
顾清嘉冷嗤一声，拾起许淳的乌纱帽，仪态雍容起身，亲手将乌纱扣回许淳头上。
但他并未再对许淳说什么，而是望向外头漆黑的天色，冲上官霈吩咐：“上官，你和许大人连夜复核卷宗，若有可疑或是相悖之处，两日内速速查明。”
“属下领命。”上官霈躬身抱拳。
顾清嘉举步迈过门槛，望见檐角朗月，抬手欲捏眉心，指腹碰到的却是坚硬的紫金面具。
他愣了愣，浅浅弯唇。
若以他往日的脾性，定会将许淳拿办，可他记得，阿玉得知岳母还活着的时候，曾去找许淳说过一句话。
“这小小县丞的位置，对你来说这般重要，女儿只好祝你在这位置上坐一辈子了。”
阿玉是这般期望的，正好许淳对案情也还算有点用处，他便只好无伤大雅地徇私一回。
今夜复核案卷，上官霈一人也可，但若放许淳走了，不用猜，他定会去桂花巷找孟茴。
阿玉好不容易与娘亲团聚，顾清嘉不想看到许淳去碍眼、打扰。
桂花巷里，芹姨见到孟茴自然激动、欣喜，叙一番契阔，自不必说。
“你这孩子，今日明明是去接小姐回来，却还骗我，说是去渡口看什么货品。”芹姨横了许菱玉一眼，唇角笑意却压不下去。
一会儿张罗着金钿出去买这买那，一会儿进灶房捯饬米面鱼肉，忙得脚不沾地，恨不得把所有拿手菜都做出来给孟茴和于思思尝尝。