沈北綮从榻上下去，跪在地上对徐乾之重重行了个叩首礼，“还望陛下看在臣辅佐多年有功的份上，圆臣这个小小的心愿。请陛下收回对阁乔的赐婚！”
“爱卿这是做什么？”
徐乾之虚虚叹了口气，他下榻将沈北綮从地上扶起，“雍启会是个良配，相信不会辜负另爱的。”
他又说：“你说想看朕龙体安康、天下顺遂，但这皇位候选人的事不定，朕如何安康、天下怎么太平？”
沈北綮还欲开口请求，徐乾之先对他摆了摆手，语气不容置喙，“此事朕心意已决，爱卿无需多言。朕有些乏了，你还是先退下，回府好好准备二位千金的出嫁之事吧。”
圣命已下，如何可违？
沈北綮胸中万般说不出的酸涩与无奈，还是只能再度叩首，道了句“是”便从养心殿退下。
-
圣上一旨赐婚，朝廷和市野间都如炸开了锅一般议论纷纷。
皇位候选人竞争从来暗流涌动得激烈，朝中许多大臣暗自站好了立场，如今一旨赐婚将此事搬上台面。
以婚事见，四皇子足足压了七皇子一大头，自然看得出圣上更喜爱哪位皇子。
于是朝中势力大有重组态势。
同时四皇子善文，七皇子强武。文人墨客间也悄悄揣度，圣上此道旨意，是否暗示了未来朝野重文轻武的倾向？
一时之间，上至丞相尚书，下至乡野村夫，无不热切议论赐婚之事。
外面言语纷纷，丞相府邸内，话题主人公沈阁乔却睡得香甜。
拔步床榻之上，少女着一件青缎掐牙中衣散散侧卧，蚕丝被褥半截垂落在地上，堪堪露出一小段白-嫩光洁的小腿和脚踝。如墨的长发披散，遮了小半张瓷白的脸。少女五官精巧漂亮，敛着的睫毛匝密，腮凝新荔、肌骨莹润。她睡得恬静乖巧，哪怕已是晡时，也让人不忍打搅她的沉睡。
婢女青碧倒是冲进房内，毫不客气地掀了沈阁乔的被褥。
“哎呦我的小姐，你怎么还睡着，醒醒吧你！外面天都快塌下来，你的小命都要不保了，怎么你还睡得跟死猪一样沉！”
沈阁乔从睡梦中悠悠醒来，眼饧骨软，一双杏眼蒙了层湿漉漉的雾气。她有些懵地“啊”了声，“出什么事了。”
青碧把皇上的赐婚和外面的传言跟沈阁乔细说，越说情绪越激动，最后忿忿不平地一拍桌子。
“他们竟谣传说小姐长得其貌不扬，脾气暴躁受尽冷落，和大小姐是云泥之别。还说小姐配不上七皇子，嫁过去肯定受尽折辱、指不定小命不保。”
“小姐怎么就比不上大小姐、怎么就配不上那个什么七皇子了，我们小姐天下第一好！外面这么说岂不是让七皇子对你更有成见，也不知道是谁放的消息，太气人了！”
青碧气得脸都涨红了，沈阁乔倒像在听一件事不关己的八卦，还有闲心伸手捏青碧气鼓鼓的脸颊。
“你好像一只小青蛙哦。”
“小姐！”
青碧又气又着急，“你知道自己嫁的是谁吗，七皇子啊！”
“七皇子怎么啦？”
青碧给她家疏于交际、只爱窝在房内看各式各样书的小姐科普：
“七皇子徐雍启，十三岁只身赴塞北，十五岁便屠了北边匈奴一座城，十七岁让曾经得罪过他的两个朝中重臣锒铛入狱，听说还养了一批自己的暗卫，杀人如麻、暴戾冷情。”
她说着说着又叹了口气，“七皇子和四皇子都求娶大小姐，圣上却只应了四皇子。京都那么多重臣嫡女，这婚事偏偏落到小姐头上。也不知道七皇子会不会把气撒到小姐你身上。”
“小姐从小就没什么心眼，等到了七王府更是无依无靠的孤身一人，到时怎么办啊。”青碧眉头都快皱成一个“青”字，“我都快担心死了，小姐你到底听进去了没有？”
沈阁乔点点头，“我听进去了，你说我缺心眼。”
青碧：“……”
她现在是真怀疑她家小姐缺心眼了！
眼见青碧神色是真的担忧，沈阁乔捏了捏她的脸，笑容浅浅，“好啦，圣上旨意已下，我们再担心也不过是徒添烦恼。既来之只能安之。”
“再说你所闻七皇子的消息不过都是传言，我在传言里还是个嚣张跋扈的无盐女呢。”沈阁乔朝青碧眨眨眼，卷翘睫毛微微翕动便撩拨人心弦，“你觉得我是吗？”
“当然不是，我们小姐天下第一美人！”青碧大声夸赞。
她说的是实话，依青碧看，要不是沈阁乔大门不出二门不迈，“京都第一美人”的称号，绝对要落在沈阁乔头上。
只希望那位七皇子，好歹能看在小姐生得这般漂亮的份上，对她好一点。