“这样评价虽然也没错，但还是有些严苛了……怎么也不至于和妖鬼沦为一类吧。”人类阴阳师的认知刻在他的骨子里，不免抱怨了两句。但其他部分，他毫无顾忌的承认道，“毕竟人类想要活得久一点，总要牺牲一些东西，比起来高呼着大义自认合理的牺牲着其他人，我不过是牺牲了一部分自己而已，这也没什么可指责的吧？”
“‘自己’？既然是你的话，怎么也不应该出现在这个时代吧？”
“呵呵……人的一生便如同树叶一般，在春天露出稚嫩的绿芽，在秋天则从枝头落下重回根系，而吸收了这份养分，在来年便又会循环往复……虽然对一些人来说可能来年新生的叶片便不再是最初的那片了。但这对上天来说并不重要，很显然它认为我们始终是我们。”
“我不过是顺从了上天的意愿而已。”
散兵看着保持着温润有礼笑容的阴阳师，此刻不免觉得虚伪至极，“难为你讲了这么多歪理邪说，总结来说不过是取代了本应转生的你的未来而已……不过，你是到底怎么启动这一链条的？”
“啊……”斋藤守转动眼眸看向了旁边，侍童已经将地面清理干净了，属于“话本作者斋藤守”的一切，或许也都已经被清理得干干净净了，他带着冷淡笑意的声音道，“同一棵树在同一时刻有万千可能，只要存在养料，新的叶片就会在春风里冒出绿芽，我只需要在春光里找到那一抹绿意便足够了。”
“看来之前的评价的确太过苛刻了——即使是妖鬼，会一直贪婪地自喰的也是极少数吧。”
“毕竟人类终究是‘自我’的动物嘛……”斋藤守并不否认，“所以即使吞噬掉了那么多个‘斋藤守的可能’，我也要达成的那个目的，您对此是否认同呢？”
“让那些怀有着虚假妄想的家伙们延续梦想，所造就的不过是更多的牺牲和更多的我而已。”
散兵闻言神色微妙，半响不由露出一声带着嘲讽的轻笑，“是什么地方让你认为，我是那种善良悲悯的好人？”
“你难道不清楚，神明本就是随心所欲地蛮横行事的存在吗？”
散兵眯起眼眸，看到斋藤守脸上隐隐的赞同时，确定了恐怕他真的参与过了这个仪式起初的研究。
“看着人们追逐着无谓的夙愿，这岂非更加有趣？”
“那么当希望破灭的瞬间，其中的颜色不是才更加诱人么？”斋藤守蛊惑道，“而您只要想的话，我可以为您实现这个愿望。”
“可惜，我习惯一切依靠自己。更何况，收获之时，又怎能由他人代劳？”散兵抱臂凉凉地睥睨着斋藤守——或者说斋藤守的幻影——慢悠悠地说道，“当然，我也不吝于给你这个机会。可千万别被我抓住啊。”
斋藤守脸上露出意外的神色，“被您看穿了啊……既然如此，如果我输了，就让我在那个时候将仪式会发生的一切全都告诉您吧。”
他施了一礼，身影便缓缓地消失在了原地。
……
而在反季节绽放着花朵的庭院里，侍童正在收拾着东西，而斋藤守正坐在桌案前把玩着新的扇坠。
“麻烦了啊……”斋藤守的手一僵，脑海中接收到了传来的记忆，扶着额头低声叹息，“这份指引还真是过分，就算是没有其他手段，恐怕在仪式失败以前，也一定会相遇吧……”更别提神明的力量中恐怕也有追踪相关的能力了。
“不过，我的感觉果然没错，如果我们的目的一致……实现的途径也就并不重要了。”
——
不过，他也没想到这一日来的这么快。
活得久了，走过的地方自然也多了，落脚之地在常年累月之下积攒的也多了。
斋藤守从车上下来，侍童打开门，他抬腿正要进入，便听到一个声音慢条斯理地传来。
“晚上好？”
斋藤守转过身，按捺住心中的惊讶，脸上露出一副不慌不忙的表情来，“哎呀，看来是我输了……不如进内一叙？”
虽然外表有所不同，但是院落里的样子和之前的并无差别，反季节的花朵簇拥着宅邸，淡淡的花香弥漫在空中，却也并不显得繁杂。
散兵漫不经心的扫过花丛，“你的爱好倒是什么时候也没变化。”
“这一点我也发现了，不管是哪个我，对植物的喜爱都是如出一辙的。”斋藤守摊了摊手，“看来有些东西终究是刻在灵魂上的。”
“我真有些好奇，你到底吞噬了多少个自己，才会有这么‘深刻’的认知。”
“呵呵……也许已经到了时机再晚一些的话，我连添乱的机会都没有了吧。”斋藤守并未正面回答，“虽然并非每一个我都会走上阴阳师的道路，准确来说走上的是少数，但是‘斋藤守’的天资都很好——请别那个表情，这可并非是自夸——能给予我更多的时间。”