“画舫要去何处？”她好奇开口。
秦让笑着答道：“回娘娘，乃是澄和榭。”
澄和榭建于高台之上，历来是帝后赏景圣处。这处水阁雅致清润，前方的月台建三重亭宇延伸入水中，当中一座名唤福光亭，置身其上能够俯瞰整个湖面，将龙舟赛事尽收于眼底。
画舫停靠澄和榭外，福光亭中已备好珍馐美馔，宸妃娘娘的座次设于御座旁。
三面临水，和风吹拂，丝竹乐声遥遥自湖上来，当真是个极好的所在。
九只五色龙舟依次排开停于始发处，已然蓄势待发。
澄和榭两旁拱卫着十余座亭阁及游廊，以供王公大臣同襄盛事。
各府座次皆由内廷安排，大有讲究。王室宗亲自然有机会在澄和榭分一席之地，其他勋贵府邸多在周围亭阁。自然，各府分派到的亭阁，离中心的远近，还有他们在彼此亭中的主次都有规矩，牵动数方人情，因时而动。
譬如宁远伯府女眷今年的位置格外体面，设于望虹亭中，与澄和榭仅隔一条游廊，算是离中心最近的一处亭阁。
原因无他，宁远伯府虽在外朝无人，但府上的三姑娘入宫后却一举得封四妃之一，风光无限。内廷备办端午佳节时，有宸妃娘娘的情面在，当然要给宁远伯夫人几分薄面。
望虹亭中主位，左为宣国公夫人，自不必多提。右侧乃平阳侯夫人，需知当今太后正是出自平阳侯府。陛下御极，平阳侯府在新朝地位水涨船高。
帝妃初至，龙舟赛尚未开始。
夫人们彼此相熟，亲亲热热说着家常。
几府的小辈安分坐在椅上，平阳侯夫人此番也是带了家中三位庶女前来。
言府家教甚严，三位姑娘个个出挑，已然不俗。
几番闲话，宣国公夫人笑着道：“你家婉钰呢，还未归京？”
“她呀，”提起女儿，言夫人眼梢眉角俱是温柔笑意，“去岁本是送她长兄去江南赴任，又顺道跟她二哥去外祖家探亲，原本年前就该回来的，可惜大雪封路。江南春景留人住，再有一月也该到京城了。”
言夫人膝下三子，近不惑之年才得了这么个女儿，爱若珍宝。
言府的嫡长女，从一出生起便是阖府掌上明珠。
尤其当今太后膝下无女，对母家这个嫡亲的侄女分外疼爱。言婉钰少时常由太后召入宫中小住，时时陪伴在太后身旁。
夫人们心照不宣，太后迟迟未催促立后一事，想必对中宫之位另有打算。
不过一国之后，身份非同小可，谁能说得准呢。
总不能回回的好事都落在平阳侯府。
……
午时将近，锣鼓敲响。
令旗第一度挥下，龙舟左右十二名划手预备。
令旗第二度挥下，桨插水中。
最后一道旌旗挥舞，湖水排起阵阵白浪，九艘龙舟齐头并进。
每条龙舟计十艘人，船头一名鼓手激昂气势，船尾一名舵手掌控航向。
船桨齐齐入水，渐起水花无数，呐喊声、鼓声响彻湖面。
五十桨过后，九艘龙舟速度放缓。位序稍有参差，前五甲仍是不分高低。
“陛下觉得何人能胜？”一轮鼓声歇，容璇目光定格于最前处的三条龙舟。
“青色。”祁涵很快给了答案。
容璇却有不同见解：“臣妾倒以为，蓝舟能后来者居上。”
赛事焦灼，乾坤未定。
“陛下，不妨赌一赌？”
女郎笑容明媚，祁涵颔首：“那得要有彩头。”
容璇不假思索：“好啊，赌何物？”
修长的指节轻叩桌案，祁涵道：“若朕胜了，便要一枚龙舟荷包。”
“可以绣。”容璇答允，此事并不难办，“那若是臣妾胜了——”
她一时未想好，随手一指帝王腰间系着的一枚雕花祥云和田玉佩：“臣妾要此物。”
“好。”
这枚玉佩乃地方新贡，容璇也是初次见帝王佩戴。
各自定了彩头，这场龙舟赛愈发显得有趣。
又是三十桨后，赛程渐过半。容璇连糕点都无暇顾及吃，目光越向白浪中翻腾的龙舟。
有两艘龙舟中道险些相撞，再度调转船头时已然失了时机。
最保留体力的一段水路平和过去，已然只剩最后一程。
各舟的鼓手敲起激扬鼓声，龙舟争渡，气势各不相让。
无数人的目光汇聚在终点旗帜处，数艘龙舟之中，容璇望那蓝舟桨手聚了精神，一桨快过一桨。鼓手乐声愈发高亢，船头一鼓作气冲过旗帜，堪堪领先对手小半个龙头。
过了旗帜齐齐收力，龙舟降速划出小段，方慢慢停下。