赵婶一家都在容府帮工，知兰就是赵家的女儿。
容璇笑道：“赵婶煮的面特别好吃。”
书房开了三间，烛火映照中，黄花梨的书架上下都堆满了书册。
书案上还摊着一封奏案，墨笔在旁，已写就了大半。
容璇替祁涵倒了杯茶水，瞧他目光望去便解释一二。
中秋前左侍郎递交的一封疏案，欲将各省府的田赋与其他杂税总征为一条，计亩合并征收银两。
这一封奏案激起千层浪，税收事干民本，不可妄动。帝王诏命内阁与朝臣商讨，原本五品以上官员方有上奏权力。但于此事上不拘阶品，皆可向内阁呈上疏案，审慎议之。
容璇从江南还朝，当然有本要奏。
祁涵眸中蕴一抹温柔笑意，谈及公事，烛光下的女郎神情专注。
“不过还余几节未撰完，”她道，“正好下月初度民司要往京郊核查户籍，我也再去乡间看看。”
原先她亦觉得银税有千般好处，虽然的确如此。只是江南走了一遭，心境却有些不一样了。
……
厨房内燃起明暖灶火，赵婶掌勺，等着一锅水烧开。
怀月与知兰在旁帮着配菜，瞧出月娘子有些紧张的模样，赵婶道：“别大惊小怪的。容大人年华正盛，收个漂亮郎君再正常不过。”
怀月切菜的手一惊，赵婶听着水开的声音浑然不觉。
她掀开锅盖，越说越有兴致：“你看寻常官宦富贵人家的老爷少爷，哪个不是三妻四妾，一屋子莺莺燕燕。我们容大人堂堂四品京官，莫说一个，收上三个五个都无妨——”
“赵婶，”怀月陪了小心，赶忙递上瓷盘，“菜切好了。”
赵婶顾上正事，先将菜下锅，另起一炉热油。
知兰去灶下看着炉火，夜色笼罩，烹煮煎炸的声音听着格外暖和。
很快锅中的香气飘出来，两碗热气腾腾的汤面端上灶，碧绿的菜叶，红色的鲜虾，浇上白日里的一勺鸡汤，配色极是丰富好看。
知兰收拾着厨房，赵婶帮着月娘子送面去书房。
月色朦胧，等上这一会儿的工夫容璇也饿了。
现擀的面条爽滑劲道，汤鲜味美。
帝王晚膳用得不多，此刻权当是宵夜。
容璇喝了两勺汤，她向来喜欢赵婶的手艺，容府的一日三餐皆是有滋有味。
用过晚膳，今夜虽非满月，不过云散后
月光倒好。
二人同去院中走了走，容璇由帝王为她系了天青色的斗篷。
金桂飘香，沁人心脾。
祁涵道：“九月初，要去京郊哪几处？”
容璇接了一朵桂花在掌心：“人员大致都定下了，侍郎大人会拟奏表。”
她望入郎君的眼眸，户部中是为公事，但眼下是她的夫婿在问她。
容璇想了想：“往南走，我应当是去平县、怀县那一带。”
此番户部官员皆是微服，分作几路，不会惊动百姓。
容璇笑了笑，想起些往事：“我们一同去过的，路途还算熟悉。”
那时她随太子往京郊视察春耕，还在天齐庙中许了个愿望。
她求泼天的富贵，现在想想还挺灵验的。
祁涵稍加思索，颔首道：“好。”顿了顿，他接着道，“景和过些时日亦要出城，你可与他同行一阵。”
有景和在旁，沿途也多有照应。
“哦？”容璇稀奇，意有所指，“陛下难道不介怀？”
她眉间挑了一抹明晃晃的笑意，酒醉那一晚，其余话虽说没留下多少印象，这一节她倒是记得分明。
月华流转，清隽出尘的郎君避而不谈，生硬道：“路上要多加小心。”
容璇星眸中蕴一点璀璨笑意，在见到郎君耳后红润之色时更甚。
院中静了一会儿，她踮起脚尖，蜻蜓点水般在郎君唇上印了一吻。
分开之际，她被人反客为主抵于桂花树前。
簌簌桂花落下，唇齿交缠间清香四溢。
容璇合了眼眸，被裹挟入缠绵而又温柔的吻中。
夕阳下的伤感随着花香散去，融入那如水般柔和的月光。
……
伴着落子声清脆，夜色渐浓。
棋格上黑白二子交错，执白子的女郎眸色认真。
她捻着指间一枚玉棋，白子眼下处于下风。
星光闪烁，晚风习习。
许久未有这等对弈之感，女郎全神贯注，揣摩着对面人下一步的用意。
棋子于沉默间交锋，变幻无穷。
直到更鼓声响，怀月在外轻叩门扉。
已近二更天，容府大门早便过了落钥的时辰。
怀月犹豫再三，门房那处来问了两回，她不好擅自作主。