当面被人揭穿，任是沈悦灵见过大风大浪，脸皮也涨得绯红，满是窘色。
这妖孽，竟敢诓她！
沈悦灵尚不及怒瞪控诉，耳廓顿时一阵热辣辣的，原是他凑到颊边，低低念起她的闺名，“灵儿竟是这般风趣，我还以为，但凡冠以才女美名的姑娘，都是一板一眼。”
不止吓唬了她，还调戏她！
捂脸急退数步的沈悦灵，薄怒中透着娇憨，拉开安全距离，嗤道：“谁同你相熟，灵儿也是你叫的？”
许东升视若无睹面前的冷脸，不疾不徐追问，“灵儿可是在恼我吓唬你，又揭穿你，落了你的脸面？”
生气原由，一击中的，丝毫不差。
若是就此承认，岂不是显得她气量小？
不待她否认，许东升又露出人畜无害的笑容，“我可以解释一二，当时隔着浓雾，确实没认出是你。再则，我怎么也没想到，灵儿会对自己下手，还快准狠。”
明明听着像是谈和，怎么话里话外，又似在言她笨？
仔细思量，幡然醒悟的沈悦灵瞪大双眸，对视上面前的刺目笑意，回忆起他自我介绍时的话语，终于后知后觉。
嚯！这厮！
早已认出她是沈悦灵，还敢下套诓骗，再故意戏耍一番！
着实恼人！
不待她反击，额际就被他揉搓了下，疼得她呲牙咧嘴忘了回怼。
“下回面对敌人，记得敲对方的头，拼死抵抗，方能解虎口危机。我可不想刚娶妻，就做鳏夫。”
怒火中烧的沈悦灵，再是不想同这无赖纠缠，果断甩脸走人，“谁要嫁你！做梦！即刻我就让阿爹将你扫地出门！”
哪想到，她迈出前脚，身后就传来轻描淡写的陈述，“哎呀！差点忘了，刚才过来时，我瞧见巷尾躺了具尸体。”
沈悦灵支凌起耳朵。
“身着红衣，被人捏爆了眼珠子！”
震惊的沈悦灵，瞪大眼睛，“！！！”
“整条右臂缺失，不见踪影，看那伤口形状不规则，许是被猛兽撕咬了去。”
沈悦灵不可置信，“？？？”
“你即刻赶去，说不定能看见猛兽争食，那场面，可真叫一个刺激，相当鲜血淋漓。”
生生止步的沈悦灵，莫名冒出虚汗，脊椎骨生出丝丝凉意，猛地咽了咽口水，再是不敢上前半步。
缓缓走到她身侧的许东升，探头瞅了眼故作镇定的她，突然僭越地捏了下她圆润的脸，凤眸因笑意眯成一条线，“呵，骗你的，这就信了，灵儿好是单纯可爱。”
沈悦灵险些心悸气短，“？？？！！！”
啊啊啊！！！这欠揍的祸害！
阿爹究竟从哪儿寻来的？
“你……”恼羞成怒的沈悦灵，话还未说全，指着他的整只手，突然被他反握，包裹在宽大的手心里，受到轻拍安抚，“我知灵儿害怕，刚才是我失言，身为男子，应是我护灵儿回府才是。若因此恼我，确实该罚，我保证，下次定然不会再犯，知错就改。”
“谁信你的鬼话！谎话连篇！”沈悦灵不断挣扎抽手，奈何男女力量悬殊，正欲叱责，放手！
突然浓雾后传来心急如焚的叫唤声，“灵儿！你在哪儿？”
少顷，来者满脸惊讶，“许城主？”待目光落在沈悦灵与许东升交握的双手时，嗓音里透着震惊，兴奋，像发现什么见所未见的稀罕事，“你们这是……偷情？”
沈悦灵一本正经，“阿爹！不是您想象的那样！”
沈年一拍脑门，恍然大悟，“噢！对，是阿爹用错词，应该是幽会，时下最流行准备订婚的男女趁着夜黑风高夜，偷偷联络感情，应该的，应该的。”
沈悦灵头皮发麻，“阿爹！不是您想象的那样！”
许年赶忙回首，呵斥追赶而来的下人，“都转过身去，看什么看，自家小姐的瓜，也是你们能吃的？统统给我闭紧嘴巴，若是传出些风言风语，我就把你们卖给人牙子！”
下人们无不点头附和，“是，是，是。”
许年厉声催促，“赶紧给我散了！”
沈悦灵急得直跺脚，“阿爹！不是您想象的那样！”
奈何，人群仿若浪花拍岸，来也匆匆，去也匆匆，影无踪。
迟迟缓不过神的沈悦灵，忆起这一切的始作俑者，咬牙切齿怒瞪，“都怪你！”
许东升的脸上，依旧笑容灿烂，态度诚恳，“是，灵儿教训的是。下回我一定寻个人少的地方，约你联络感情。”
未免再纠缠下去，又传出两人更为离奇荒诞的艳闻，沈悦灵决定不同他计较，撇清关系最为紧要，“我跟你没有下回！绝对没有下回！阿爹，等等我！”
第2章
沈年承袭百年家业，三十载耕耘，沐甚雨，栉疾风，终将沈府产业遍布数州，成为吴国首屈一指的富商。