翌日，李弥果然被宣进宫。与李弥一同被宣的还有忠勇侯世子宁毅，他们被封为萧大将军的左右副将，三日后随大军出征。
听说边关要打仗，李弥和宁毅被封为将军，那些与他们年纪一般大的少年们都做不住了，纷纷情愿参军。
徐旻也在家里闹着要去。
徐家已经有一个庶出的子弟要出征了，哪里肯让徐旻去。徐旻便使劲闹，大有要上房揭瓦的架势。定国公被闹得没法子，只好为他寻了一个文职。
那边林夔也想去，但他没去成，因为他正和徐蘅议亲，家中放话，他要敢去，亲事作罢。林夔担心自己娶不到媳妇儿，只好看着身边好兄弟们一个个闹。
这三日里，长公主为李弥张罗了许多宝贝。有贴身的软甲，顶好的伤药，解毒丹，特制的军靴……这些东西，都在李弥出征前一晚，由明檀亲自送到李弥如今的居所。
把这些东西给李弥一一说明后，明檀从袖中取出一枚玉佩。
“要准备的东西都齐全了，只差一样。”明檀眸中带泪，“只差我对你的祈愿，这是我从小贴身佩戴的，你拿去。”
李弥接过玉佩，上头还带着檀儿的体温，他紧握在手心。
“檀儿……”该说的话都说了不知多少遍，李弥红了眼眶，看着明檀，吻掉她眼角的泪。
“这是我的保命玉佩，你得快些回来，把它还给我。”明檀声音带着哭腔。
李弥从未见过明檀这般，只觉得心肝被摧得生疼，他将明檀搂进怀中，吻着她的发丝道：“我会早点回来，一定会，信我，等我。”
两人相拥把离别珍重，早日平安归来的话，说了千百遍，最终还是要暂时放开。
翌日天没亮，李弥就出征了。
明檀去过琅琊，李弥走后的每一日，她都会在心里算着，他这会儿可能到哪了。有天她和李佩说起后，李佩便每日会来问：“哥哥今日到哪儿了？”
李弥走后的第十日，宫里又收到西陵寄来的信，三皇子再次提出要明檀和亲，为了表现诚意，只要明檀郡主到琅琊，他就可以释放先前被俘虏的大梁兵将。
皇帝没把三皇子的信公之于众，毕竟这对明檀的名声不好。但边关起战事，京城还是起了一些传言——
“听说了吗？咱们大梁人拐了西陵的七公主！他们才要打仗的！”
“什么呀，不是裴家人想要联合西陵造反吗？”
“你们说的都不对，是西陵的三皇子想要娶我们明檀郡主！”
“只要郡主嫁给西陵三皇子，他们就撤兵了！”
“那就把郡主嫁过去呗，省多少银子，少死多少人？”
“可不敢乱说……”
京城许多地方都能听到这样的传言，甚至上朝时也有大臣指出，出征劳民伤财，不如郡主和亲，两国永结秦晋。
皇帝大怒，喝问说这话的官员，如今秦在何处？晋在何处？今日西陵占了琅琊要郡主，明日又想要谁？要什么？他们要，就给？
天子一怒，京城里的流言立马被控制住了。
明檀算着日子，道：“大军应当已经到琅琊附近了。”
“檀儿姐姐别担心，哥哥最厉害，一定会平安无事。”李佩道。
这话，这几日李佩不知说了多少遍了。
但明檀知道琅琊关易守难攻，不是那么好打的，尤其西陵有裴家余孽相助，攻城只会更难。
果然，一个月过去了，边关传来战报，琅琊关还没打下，不但没打下，还又丢了附近的两座县城。西陵三皇子放话说，只要大梁大将军斩了李弥就归还一城。
长公主府里，还在为郡主准备嫁妆，明檀却一点待嫁的喜悦都没有，人也消瘦了些。
长公主看在眼里，急在心里。她原先觉得檀儿不开情窍，对李弥只是有好感，谈不上多深情，如今瞧着，倒是她想错了。
明檀自己也有些意外，她以为日子久了，她肯定就习惯了。没想到，她一日比一日更加思念、更加担心李弥。
两个月过去，琅琊关还没有打下来，朝堂上再次有大臣提出让明檀郡主和亲，及时止损，民间也终于有了明檀郡主是红颜祸水的流言……
流言甚至传到了太后耳边，太后大怒，把皇帝叫过去骂了一顿，怪他养的将军不中用，连累她的外孙女被骂。
明檀也听说了流言，但她并不担心，只要琅琊拿回来，流言很快就会平息。可惜琅琊不是那么好打的。裴家在琅琊经营多年，琅琊的每寸土地，每家每户，都没有比裴家更了解的了。
京城的日子照样过，只是西边儿来的美食香料等少了许多。
这日，有两个货郎打扮的人来到长公主府门口兜售，说他们有好东西想要献给长公主。