洛尘自然是不想，他更愿意跟着岑殊；加之他也不能，一个护卫不能单独去那种场合。乔鸿并不想去，但是听岑殊为难就往外站，然后悻悻地被岑殊否了：“那沈尚书为人刁钻，你还是算了，别一生气惹出事来。”乔鸿不满：“除了跟聂思弦打了一回，我几时惹事了？”岑殊无视瞪着眼的聂思弦：“反正那种一句话八百个弯子的地方不适合你去。”
“那就我去？”淳于维有点犹豫地开口。岑殊看了他一眼：“你肯定必须去，他可是你父亲的门生，但是你可不能代表大理寺。”“是啊……”
聂思弦赶紧：“让我去？”
“你还乱跑什么，不是还得去请人来修狱里那堵被挖坏了的墙吗？”
“好好好，合着我就是个钱袋子是吧……”聂思弦嘟囔。
岑湛刚从外面回来，闻言表示：“那就我去好了。”
“行。”
“还有什么人会去？”
“这就不清楚了。”
淳于维坐一辆车，岑湛找了另一辆。淳于维早到一阵，看门人见是淳于家的人，什么也没说就让他进去了；迟了迟岑湛才到。看门人拦住她问：“你是什么人？”
“大理寺司直岑湛，大理寺卿岑殊之妹，兄长身体不适，我代为赴宴。”
看门人明显有了点意见，但还是放岑湛进去了。
宴会上是男女分桌的。岑湛一边浅浅应着别人的话，一边扫视着这张桌上的人。七八位女子，翰林院的有三四位，其他不甚认识，神色各异，有的不安，有的艳羡，有的随意，有的淡漠。旁边一位翰林院女学士问另一位坐在背光处，一言不发，神情阴郁，戴着帽子的人：“信芳，你平时不是不爱参加宴会吗，今日怎的就来了？”那位康信芳学士闷闷不乐：“没什么，跟父母拌嘴了，出来散散心。”
席间岑湛起来去了趟茅厕，结果路上被一个人从背后抱了个满怀：“我说找不见你，闹半天在别的桌上啊！”岑湛一笑：“你怎的也来了？”
“凑个热闹罢了，我几个当官的相识硬拉我来。”
“那你怎么猜着我来的？”
“你刚进门我就来了。听说你们昨晚破了个案子，怎么回事？”
“当年一帮人欺负一个女孩，把人从山坡上推下去了，人们都以为是她自己掉下去的。但是那女孩又活了，也不知是你嘴里的重生还是借尸还魂，天杀的被他们又看见，然后又被杀了一回，最后还把那帮人从轻发落了。”
“唉，我也跟你说个事吧，这种抱团欺负人的事在我们那里也不少，我那时有个朋友，从小心脏有问题，在家里就不被父母待见，上学时也一直被欺负，有一次她给我看胳膊上的口子，说是当初自己想自杀时留的，当时她说这些时还在笑……”
“……天哪。”
“还有更气人的呢，好多被欺负的人，他们的家人师长都觉得，既然别人都欺负他们，一定是他们自己有问题！”
岑湛听在耳里，出了一身冷汗。
她忽然想到，正是由于这种强弱极端分化，有的忍气吞声直至甚至被折磨致死，有的被逼到采取极端手段抗争，但是他们很可能因为这种极端滑向更深的深渊。
两人一时无言，默默地并肩回到席上，尚未落座，忽有一个披头散发满脸是血的人从外面硬闯进来，揪住正在搬东西的一个年轻仆人，没头没脑地举起刀重重砍了下去。人群顿时陷入一片恐慌，有尖叫的，有乱跑的，一下子客厅空了将近一大半。沈家管家焦头烂额地带人尽力维持秩序。就在这人砍得起劲，乔鸿突然率领一群人杀入，强把此人拘起来带走。紧接着是洛尘扛着验尸的箱子走进，后面跟着拿纸笔的聂思弦。岑湛、江溟、淳于维见状，一刻不肯耽搁地赶回大理寺。
各位忙了一大顿，最后淳于维把聂思弦的记录转述给岑殊。饶是见多了血案，这桩案子也看得岑殊实在骇然。
凶手是孝仁乡的人，名叫徐子行，一天之内跑到乡下又跑到城里，把自家人杀得一干二净。岑殊让乔鸿把这个凶手拿来：“听说你几岁的时候父母早没了，兄弟姐妹就可劲欺负你，他们连带着也看不惯你妻儿，甚至在你妻子生孩子那天硬把你打发到外地不许回来，徐家人还不让邻居来人照顾，到最后只有你妻子一个人生完孩子又坐完月子，是真的？”
徐子行脸上是快意、舒爽而释然的笑：“是真的，从小他们没一个看我顺眼，当然也看和我有关的所有人不顺眼——除了他们自己。”
“所以你把徐家的人都杀了？”
“没错。要不是赶时间，上城里来杀的那几个还能死的再难看些。”