那只正陪着小绒球们玩的狮子犬嗅了嗅，仿佛闻到了熟悉的味道，抬头看到昭宁，竟好似认出她了一般，汪地一声朝她冲过来，把昭宁身边的青坞等吓了一跳，连忙挡到昭宁身前。
昭宁却笑道：“不碍事，二乔只是想跟我玩！”
她自然已经认出玩耍的这只是二乔。青坞等迟疑片刻退开，果然见二乔跑到了昭宁面前，对着她又是吐舌头摇尾巴又是趴脚，很是亲热。昭宁也极喜欢这些毛茸茸的小东西，伸手摸了摸它的头，才朝着贵太妃走来。
昭宁走到贵太妃身旁，见狮子犬靠着贵太妃趴着，腹部微凸出，皮毛间还有乳微垂，明显是刚生了狗崽的母犬。好奇地问：“母亲，您脚边这只就是大乔了？”
贵太妃摸了摸大乔的毛发，道：“正是呢，它生了狗崽后便不爱动弹了，二乔是她妹妹，倒是活泼得很，成日带着狗崽子们玩。你快来坐下！”
又拉昭宁坐在自己旁侧，而大乔只是看了昭宁一眼，就转过了头。
原来两犬并非夫妻，而是姐妹，昭宁心想。
二乔跟着昭宁跑了过来，在她面前亲热，又去跟自己的姐姐玩，轻咬姐姐的耳朵，大乔实在是性子好，只是甩了甩尾巴赶它。那些毛团团们也滚了过来，跟着它来到昭宁面前，也来趴她的脚，奶声奶气地汪汪叫，一双双黑豆豆般的圆眼睛水润可爱，昭宁看得食指微动，有些心痒痒。
贵太妃看得出昭宁心中所想，就道：“哎，抱吧，随便抱！大乔大方得很，不介意的！”
她老人家甚至亲手捞了一只长得最圆滚滚的，放在昭宁怀中。
小狗狗四只短短的小爪只在空中划拉了一下，很快就落到了昭宁怀中，当真是软得像云团一般，小尾巴微微地摇晃，竟一点也不怕生。昭宁伸手摸它软软的耳朵，它有点害怕，但还算镇定，甚至伸出小舌头舔了舔昭宁的食指，昭宁看得心都要化了，小奶狗真是太可爱了，也好好摸，好想养。
贵太妃见她果然喜欢，笑着说：“前两次你来我那里，大乔刚生了狗崽，它们便被我关起来了。如今狗崽满月能跑了，便才带出来玩。昭昭可想养狗？你若是想，这只最胖的便给你留着，邕王妃也看中了，想要这只呢，不过我再给她别的就是了！”
昭宁听贵太妃这般说，就有点心动了。她以前便很喜欢小猫小狗，只是害怕自己养不好，所以才一直没养过。但现在反正也有贵太妃，她不懂便来问贵太妃就是了。
只是毕竟养在崇政殿，还得问问师父，万一他不喜欢小狗呢。
她笑道：“那母亲等我回去问问君上。”
贵太妃笑眯眯地答应了，想着昭宁来找她，大概是有事与她说，便让宫人将大乔二乔连同小狗崽们都带了回去，同昭宁在后苑沿着湖泊边走边说话。
贵太妃秉性柔和，对昭宁又极好，昭宁向来与女性长辈亲近，挽着贵太妃的手向前走。
冬日的湖面只余几个瘦骨伶仃的莲蓬，干瘦的荷叶，结了一层薄冰，却不算太冷。
昭宁先同贵太妃说了明日宫宴之事，宫宴反倒比正旦祭礼简单，只有皇亲进宫拜见，再看一场傩戏就是。尔后问起她真正想问的问题：“君上昨日发病凶险，母亲可知道……君上这个病究竟是何起因，若是我想给君上治的话，可能有什么法子？”
贵太妃便猜到昭宁要问她这个，她轻轻地叹了口气。
她从前非常心疼赵翊，总是担心赵翊会孤独终老，现在他有了皇后，有了他愿意相伴的人，贵太妃比谁都要欣慰。不过赵翊恐怕没有跟昭宁说太多当年之事，怕她听了难受。但是她想将这些事告诉昭宁，她希望昭宁能更了解赵翊一些。更何况……这些事情昭宁总是要知道的。
她道：“阿翊这病，是因为当年习武的缘故。可阿翊当初为什么要习这功法，却又是一桩事了……”
昭宁听贵太妃竟单刀直入直接讲起，便认真地聆听起来。
贵太妃眼睛微眯，看着这后苑熟悉的山水，仿佛渐渐褪色、重染，带她回到了当年，她道：“当年太上皇还是君上的时候，最宠爱的并不是皇后娘娘，而是当时的贵妃薛氏，薛氏出身不如娘娘，却跳得一曲极好的霓裳舞，几乎是专宠后宫，也生了一个皇子，便是大皇子，太上皇极是喜欢。娘娘出身极高，从来心高气傲，又爱极了太上皇，不甘心被薛氏夺去宠爱，所以处处要与薛氏论短长。宠爱她已经全然比不过薛氏，可是当时年幼的君上，却不知比大皇子优秀了多少，因此娘娘时利用君上争宠……”
贵太妃说到这里，昭宁已心中微寒。