向来准时的薛慎早守在门外，武将挺拔的身段显眼, 长臂搭在胯上，大掌在摩挲着什么。
叶聿铮走近了，毫不意外地发现，他掌下是一只小巧的香囊。他最信任的武将像一柄沉默锋利的刀，风霜不侵，可破金石，自成婚之后，身上日渐露出些烟火气，素不信鬼神，但刀柄挂上了一枚平安符。
“浴兰节已过去好些日了，薛将军还佩香囊？”
“习惯了。”
叶聿铮有心去看一眼香囊上的绣纹，“尊夫人绣的是……有胖郎神之称的诸犍？”
薛慎面不改色：“是金吾卫服上的豸。”
他眉梢微扬，带点惊异，见他的武将把香囊托在掌心，让他看得更仔细些，“内子手拙。”
叶聿铮笑了：“薛将军心里可不是这么说。”
两人一同走向了御案，叶聿铮落座，案头上又是堆得小山一样高的奏疏。
刑部与大理寺在他施压下，已在限期内查明巫宝山与贪墨案千丝万缕的联系，除了罗府纵火屠杀之人在他授意下隐去，所有人罪责难逃。
叶聿铮随手拿起一封看，国子监司业洋洋洒洒的一篇骈文，替李通懋求情；新科状元引经据典，阐释李通懋辞官将引发的祸事……继而连三，一摞翻不到底，把他的老师描述得近乎完人。
这是老师在朝堂数十年根基深厚的体现。
可李通懋并不是完人。
李通懋将科举中一手选拔出来的俊杰能臣安插到各部各处，但凡他签发的政令，执行总是畅通无阻。
数年前推行新政最关键时期，巫宝山实为私吞赋税倒卖官粮案的主谋，李通懋为避免引火烧身，被政敌攻讦，以新政推行成果不容有失为理由，联合太后幕后运作，让从犯罗禹碹成了主谋，巫宝山只轻飘飘地被贬到了任州。
他的老师诚然机巧善谋，治世有方。
但他久居相位，已养成独断专横的性子，要不择手段把朝堂变为他的一言堂。
监国期间，他擅自把俞弘调离京中，到曹州那等凶险之地巡查盐税，已是触到了叶聿铮的逆鳞。重新浮出水面的巫宝山会成为他这位老师的污点，堵住清流文官与士林学子之口。
叶聿铮一封封细读过奏疏，在案台最底下，找到俞弘呈递上来的那份，他夤夜归京，就在宫门外等候召见。他眯了眯眼，“薛将军，你岳丈回来了，我们是时候上朝了。”
刑部将调查结果公布，大朝会上分成了泾渭分明的两派。大多数在维护李通懋，少数是以俞弘为首的部下，冷嘲热讽道：“李相一言九鼎之人，信誓旦旦说过要为巫宝山的罪责引咎请辞，你们如此维护，岂非要陷李相于不义？”
李通懋望向他，一双炯炯有神的眼，似要将自己一手调教起来的皇帝洞察。
叶聿铮既未出声挽留，也未催促他做决定，口吻淡然道：“传御史大夫俞弘入殿。”
“俞御史回来了？”
“何时的事情？竟然这般悄无声息。”
“俞御史一去曹州快半年，这个时候回来……”
议论的朝臣们一默，眼神意味深长起来，那头俞弘已不紧不慢地入殿叩拜，身后金吾卫士兵还压着形容落魄的几人，踉踉跄跄跪倒在地。
“臣俞弘于去岁前往曹州巡查盐税，查得曹州刺史向盐商高价售卖盐引，得利二万两白银；以平抑盐价为理，勾结盐商，收取贿赂三万两；更是虚报损耗数量、虚报打击私盐所需人手和缉私器具，挪用三万两盐税款项用于一己之私。”
俞弘抬头，一字一句掷地有声：“曹州刺史与一干同党现已抓获，对上述罪行供认不讳，这些是臣明察暗访所得的证据，以及众人签字画押的证词，至于这些，是臣在曹州查封刺史府邸，缴获的家财。”
俞弘的话无异于平地惊雷。
人人皆知他去曹州凶多吉少，不止是曹州路途遥远、盐税问题由来已久，更因曹州刺史本家就是宗亲，与当今太后关系密切，见了都要称一声姑母。
朝中不懂盐务的人去查了，抓几个不痛不痒的盐商与盐运使底下的差吏完事；懂的人想深入去查，却没那个命回来。
可俞弘不止去了，还查得一清二楚，全须全尾地回来了，还把曹州刺史五花大绑捆着进京。
纷纭议论声，随着大殿门鱼贯而入的金吾卫，止息下来。除却最先进来的人，呈递上厚厚一擂账簿、供词、卷宗，剩余都是两人一组将木箱抬入，翻开，宽大得能够容纳成年男子半蹲的木箱里，簇新的雪花银锭亮着光，一箱、两箱、三箱……