萧郁蘅紧紧地搂着苏韵卿的双臂不放，转眸问着舒凌：
“母亲打算如何发落我们？儿只有一个请求，莫让和音与我分开，怎么处置都成。只要您答应，儿这便带她跟您回京去。”
“我不回京。”苏韵卿固执的垂眸低语，话音支离破碎，倔强又心酸：“苗苗，我不回，不回…”
“为了我，权当为了我，你妥协一次？和音，你一向执拗，今日为我改一次，行不行？算我求你，求你为我活着，可怜可怜我，为我保重身子，成吗？”
萧郁蘅双眼垂泪，攥着苏韵卿的臂膊请求，激动地呜咽不止，涕泗横流，话都说不利索了。
舒凌看着二人闹来闹去的，眼底的神色晦暗难明，索性抬脚上前，立在她们身侧，随手点了点萧郁蘅的衣袖，劝慰道：
“你松手吧，没想罚你们。多大的人了，动辄便哭，至于么？峡州的事，是朕疏忽，今日结局，朕有责任，不怪你们。”
萧郁蘅哭得抽抽嗒嗒，一双婆娑泪眼黏在了苏韵卿满是霜色的脸颊上，哼哧呼哧说不出一句话来。她真怕苏韵卿犯倔丢下她，也怕这人回去后再不理她。
萧郁蘅方一松手，苏韵卿倒退了好几步出去，凤眸怔怔，戒备地盯着舒凌的脚步，小脸上肌肉紧绷，隐隐发颤，一副如临大敌，不死不休的模样。
舒凌端详着眸中满是抗拒疏离的苏韵卿，心知废话无用，也就懒得开解。
她倏地一个箭步上前，直接在众目睽睽下，蛮横的伸手将虚弱强撑的人打横抱起，转身便走。
苏韵卿身子腾空的刹那，四肢直接僵住，满目惊诧的凝视着目视前方，脚步稳健的舒凌，半张着嘴却失了说话的能力。
她有理由怀疑，舒凌失心疯了。
满院子里，除却萧郁蘅一脸吃惊，宁翊与苏旻尽皆淡然，面色无波，仿佛帝王的反常行径并无不妥。
“殿下，动身吧，再耽搁夜路难行，出不了山了。”宁翊朝着萧郁蘅微微作揖，示意她离开。
萧郁蘅带着满心疑惑抬脚追了出去，紧随舒凌身后，忧心的视线黏在了苏韵卿身上。
从惊诧中回过神来的苏韵卿好不容易找回了自己的嗓音，望着身下的层层山间石阶，倔强挣扎着身子，对着舒凌咬牙出言：
“放我下来，这等殊待我受不起，陛下为做戏屈尊至此，还真是狠绝，放手。”
舒凌恍若未闻，手上的力道紧了又紧，脚下的步速更快了几分。
苏韵卿挣不脱舒凌有力的臂弯，可她已然能望见山下禁卫军的火把，不由得慌了心神，在自尊心的唆使下，她焦急出言：
“您放开我，哪有皇帝抱着人的，让随侍见了，您的君威何在？我跑不掉了，您放我下来，求您成么，求求您…”
“朕想起来，自己从未抱过你，是以今夜便抱了。”
舒凌不合时宜的勾了勾嘴角，语气里无有丝毫恼火，出言却是直逼苏韵卿软肋的威胁：
“老实点，莫逼朕在臣属面前教训你，朕老了，不怕丢面子，你若也不怕，大可一试。”
话音入耳，苏韵卿只觉荒唐又恼恨。这满朝的臣子多了，难道陛下还要每一个都抱一次不成？她早便厌弃了舒凌的虚伪，示好与发威尽皆目的鲜明。
“陛下何苦呢？您自降身段演戏，韵卿也不会信您，不会再效忠朝廷了。这都是无用功，不管您让外人看到我多受恩宠，都休想得到半分回馈。
您逼我给靖王认错折腰时，我的心就凉透了。您再不放手，日后想起今夜所为，会后悔的。您不是最要面子么？韵卿会让您很没面子的。”
苏韵卿绞尽脑汁，阴阳怪调的威胁挑衅，试图说服舒凌，中止这荒唐的行径。无论舒凌变着花样的耍什么君臣情深，圣眷优渥的戏码，她苏韵卿，再不买账了。
舒凌哂笑一声，臂弯的力道再度紧了几分，将苏韵卿钳制得结结实实，略带得意的幽幽道：
“那便效忠你自己罢，闭上嘴，聒噪。”
身后的萧郁蘅将二人一来一回的话音收入脑海后，思忖不过须臾，忽觉茅塞顿开。
她陡然睁大了满含清泪的眼睛，悄声放缓了脚步，再没了担忧苏韵卿惹恼陛下的不安，只远远的闷头跟着。
挑衅无果，反抗无力，黔驴技穷的苏韵卿只得偏过头去，闭了眼睛，掩耳盗铃般的自欺欺人，眼不见为净。
山下候着的宋知芮和一众守卫见到抱着苏韵卿往车轿处走来的舒凌，一时间尽皆面露尴尬，纷纷将视线黏在了脚下的泥土里，垂首做起了鸵鸟。
把苏韵卿塞进马车后，舒凌转眸瞧着身后神思飘忽的萧郁蘅，温声道：“愣着做甚？上车来。”